“雷、雷电将军大人?!”他腿一软,差点跪下。
影微微摇头:“称‘将军’即可。汝是何人?在此作甚?”
长谷川结结巴巴地报上名字和来历(省略了前官职),说自己是来找妻子的。影听完,紫眸在他身上停留片刻,似乎在感知什么。
“志村初……吾有印象。”影缓缓道,“‘共济令’施行初期,有一批战灾失散亲属登记。石川。”
一直安静跟在影身后几步外的石川文上前,翻开随身携带的簿册,快查阅:“将军大人,确有记录。志村初,女,约半年前登记寻夫,其夫名长谷川泰三,原幕府官吏,战时失踪。后因原住所损毁严重,由街区协调会协助,暂迁至城北临时安置区丙字七号。目前以缝补手艺换取配给,生活尚可。”
长谷川的呼吸停止了。阿初……在找他?她还活着,还在等他?
影看着他瞬间涌上泪水的眼睛,平静地说:“城北安置区,沿此路向北,过两个街口,左转可见标识。新选组巡逻队知晓位置,可询问。”
“谢、谢谢将军大人!”长谷川深深鞠躬,声音哽咽。他转身想跑,又想起什么,猛地停住,从怀里掏出那张抄着线索的纸条,双手颤抖地递上,“这、这个……是我在快援队工作时偶然看到的。可能……可能和最近的事情有关。我不确定,但觉得应该交给您……”
影接过纸条,扫了一眼。“一本道酒馆。杰克。黑芒。”她的目光回到长谷川身上,“此情报,有价值。新征幕府会记下汝之功。”
长谷川连连摇头:“不、不用功……只要阿初平安……”他再次鞠躬,然后朝着影指的方向,跌跌撞撞却又无比坚定地跑去。
影看着他消失在巷口的背影,将纸条递给石川文:“核实‘一本道酒馆’情报,与辰马所言对照。另,派人暗中保护长谷川泰三至安置区,确认其与妻团聚后撤回。”
“是。”石川文记下,“将军大人,您亲自巡视港区,是为……”
“感知‘碎片’气息。”影望向港区深处,“辰马所言‘契引’分散,江户必藏其他部分。吾之感应,此处有微弱共鸣。”
她确实感应到了。踏入港区后,一种极其隐晦、与“叹息之丘”石室中“契印”符号同源,但又有所不同的能量波动,如同深海潜流般时隐时现。这很可能是第二个“碎片”的所在。
但港区太大,人口密集,货栈林立,能量信号杂乱。要准确定位,需要时间,也需要……更多线索。
“桂小太郎那边如何?”影问。
“已联络上。伊丽莎白举牌回复:‘不是假是桂!三日后必准时赴约,并带新现。’”石川文如实汇报。
“新现……”影若有所思。桂的研究,或许能提供更精确的搜寻方向。
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万事屋二楼。
冲田总悟罕见地主动上门,而且是在工作时间。他肩上扛着加农炮,脸上挂着那副人畜无害的笑容,站在门口看着里面一片狼藉——到处都是面粉、红豆馅和可疑的机械零件。
“哟,万事屋的各位,在研毁灭世界的新武器吗?”总悟笑眯眯地问。
“喂喂,这话可不能乱说啊税金小偷!”坂田银时从一堆实验器材后面探出头,脸上沾着面粉,“我们这是在为江户人民的福祉进行伟大的食品科研!倒是你,冲田队长,无事不登三宝殿,该不会是来收‘甜品研税’的吧?”
志村新八连忙推着眼镜打圆场:“冲田先生,请问有什么事吗?”
神乐正盘腿坐在桌子上,抱着一大袋醋昆布咔嚓咔嚓地吃,蓝色大眼睛好奇地盯着总悟:“红眼睛的家伙,你是不是又想来蹭饭阿鲁?我们今天只有失败的红豆包实验品阿鲁,很难吃阿鲁。”
总悟走进来,随手拖了张还算干净的椅子坐下,加农炮搁在腿边。“我来做个交易。”他开门见山,从怀里掏出那份糕点鉴定报告的副本,放在桌上,“‘大江户天然牧场’的糕点有问题,含有‘星尘’成分和有害添加剂。将军已经下令查封了。”
银时拿起报告扫了几眼,死鱼眼眨了眨:“所以呢?这跟我们万事屋有什么关系?难道你要委托我们去把那家店老板揍一顿?先说好,收费很贵的。”
“我想请你们帮忙调查这家店的原料来源,特别是那种‘稳定剂-’的供应链。”总悟的笑容不变,但红眸深处闪过一丝锐光,“新选组明面调查容易打草惊蛇,你们万事屋……比较灵活。”
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新八皱眉:“冲田先生,这很危险吧?涉及‘星尘’的话……”
“报酬是‘大江户天然牧场’查封后可能追回的部分账款,新征幕府会拨出一定比例作为举报和协助奖励。”总悟慢悠悠地说,“另外,我个人再补贴一笔‘信息咨询费’——关于某些长期疾病是否可能与‘星尘’相关的……传闻。”
最后几个字,他说得很轻,但银时和新八都听出了其中的分量。神乐也停止了咀嚼,歪头看着总悟。
银时挖了挖耳朵,表情难得严肃了些:“冲田小鬼,你姐姐她……”
“姐姐的病,我自己会想办法。”总悟打断他,笑容依旧,但眼神冷了下来,“这个交易,只关于调查糕点供应链。接,还是不接?”