(声明,本章内容涉及部分哲学与诡辩,有些无趣,跳过章节不影响剧情)
艾什倚着控制台,指尖捻着一缕微弱的初火,火光在冷白的实验室灯光下忽明忽暗,语气平淡却带着不容置疑的笃定,像是在诉说一件再寻常不过的事:“你知道吗?穿梭平行世界,远比穿梭时间线更加简单。”
防护室里陷入了短暂的沉默。
老托尼靠在椅背上,双臂环抱,用一种审视的目光看着艾什。防护室外,托尼也走近了几步,眉头微皱,显然在思考什么。
“穿梭平行世界,”老托尼重复了一遍,“远比穿梭时间线更加简单。”
“用你们最喜欢的科学解释来说,”艾什开口,语气平淡得像在讨论今天的天气,“神秘,是未能解释的科学。”
他顿了顿。
“但有没有另一种可能?”
“科学,”艾什看着他的眼睛,“是你能够理解的神秘。”
艾什没有给他们反驳的机会,继续说下去。
“自诩为天才的你们,比那些盲目的人更加迷信科学。你们深信经过反复论证出来的就是正确答案。”
他的目光在两人之间扫过。
“而那些对此有过亲身经历、进行过深入研究的人,却被你们视为愚昧无知。”
老托尼的脸色微微变了变。
托尼在外面轻咳了一声,似乎想说什么,但艾什已经转开了目光,看向防护室透明的墙壁。
“这就是典型的昂撒人傲慢无知。”
防护室里安静了几秒。
老托尼沉默着,脸上的表情复杂极了。有被戳穿的尴尬,有想要反驳的不甘,还有一种更深的、他自己都没有意识到的东西——
那是怀疑。
对他一直以来深信不疑的东西的怀疑。
艾什没有让他难堪太久。
艾什没再纠结于他们的思考,指尖轻轻一弹,一缕初火化作一道纤细的光丝,在空中勾勒出一棵枝干虬曲的树木轮廓:
“我用你们能听懂的比喻来说——时间线,就像是一颗不断生长的树木。时间向前推进,主干上会不断分叉出无数枝条,每一根枝条,都是一条独立的时间线;而在这些枝条生长的过程中,会衍生出无数几乎一模一样、仅有微小差异的平行世界,就像是同一根枝条上,长出的两片相似却不同的叶子。”
他看向老托尼。
“你现在明白了吗?你所谓的‘时间穿梭’,根本不是时间穿梭。”
老托尼的眼神微微一凝。
艾什的声音平静,但每一个字都像钉子一样敲进他心里。
“真正的穿梭时间,是从时间线的分支返回到主干线上。当你存在于过去时间线上的那一刻,后续的未来与你而言,便已经成为了过去。”
他顿了顿。
“无论你是否做出行动,或者做出选择。”
老托尼的呼吸变得有些急促。
他听懂了。
如果他真的回到了过去,那么他存在的那个瞬间,原本的未来就已经改变了。无论他做什么,或者不做什么,都不可能回到原来那条时间线。