“三叔……”李仁声音干涩,带着一种近乎哀求的意味,试图再次靠近李松年,“这坟……这坟真的开不得啊!允文他本就英年早逝,心有不甘,现在去惊扰他,万一……万一冲撞了……”
“冲撞?”李松年猛地侧过头,浑浊的眼珠死死盯住他,那目光像淬了冰的针,“李仁,你怕冲撞了死人,就不怕活人堵在你家门口,把你李家的门楣都拆了吗?”他不再看李仁那张脸,龙头拐杖再次指向坟地方向,声音斩钉截铁,“去!按我说的办!立刻!”
几个族丁得了令,立刻转身,拨开人群,快步消失在雨幕中,朝着祠堂和义庄的方向奔去。人群自动分开一条路,又迅合拢,无数双眼睛,燃烧着愤怒、悲痛、恐惧或是纯粹看热闹的火焰,都聚焦在李家大宅门前这方寸之地,雨声更密了,敲打着油纸伞面、青石板,还有李家那扇被砸得坑坑洼洼的朱漆大门,汇成一片令人窒息的、连绵不绝的沙沙声……
时间在冰冷的雨水中缓慢流淌,不知过了多久,雨雾深处终于出现了晃动的人影。去祠堂取香烛纸马的族丁回来了,手里捧着黄纸、线香和几支粗大的白蜡烛。紧接着,通往义庄的小路上,也出现了几个身影。一个佝偻着背、穿着深色油布衣的老头被两个年轻人搀扶着,深一脚浅一脚地走来,正是义庄的守尸人老周头。他身后跟着两个抬着简陋担架的后生,担架上盖着防雨的油布。
人群自动分开一条更宽的通道,让这肃穆又诡异的一行人通过。老周头走到李松年面前,浑浊的眼睛扫过族长铁青的脸,又瞥了一眼台阶上的李仁,什么也没问,只是微微点了点头,嘶哑地说了句:“族长。”
“有劳了,周老哥。”李松年声音低沉,带着一种沉重的疲惫,“按规矩办。”
老周头又点了点头,示意抬担架的后生将东西放下。他慢吞吞地解开油布,露出下面几件锈迹斑斑的铁器——一把短柄的鹤嘴锄,一把撬棍,还有几根缠着麻绳的木楔。他枯树般的手拿起那把鹤嘴锄,掂了掂分量,然后默默转向坟地的方向。
“走!”李松年一声令下,龙头拐杖重重顿地,率先迈开脚步。人群像被无形的绳索牵引着,沉默地、汹涌地跟了上去,只留下李仁和福伯孤零零地站在那扇破败的大门前。雨水无情地冲刷着门楣上那块“耕读传家”的匾额,字迹在湿漉漉的木头上显得模糊而讽刺。
通往刘管事坟地的路泥泞不堪,雨水在低洼处积成浑浊的水坑。队伍在沉默中行进,只有沉重的脚步声、雨打伞面的噼啪声,以及偶尔传来的压抑咳嗽。那些死者家属,紧紧跟在老周头和族丁后面,眼睛死死盯着前方雨雾中若隐若现的坟头轮廓,仿佛那里埋藏着他们亲人惨死的唯一答案。李清源等几个老辈人则远远落在后面,撑着伞,不住地摇头叹息,嘴里念念有词,似乎在祈求祖先宽恕。
终于,刘管事那座新坟出现在众人眼前。坟头的土被雨水冲刷得有些塌陷,几根惨白的招魂幡在风雨中无力地飘摇着,更添了几分阴森。坟前立着一块简陋的石碑,上面刻着“刘公允文之墓”几个字,字迹还很新。
老周头停下脚步,放下工具,从族丁捧着的篮子里取出香烛纸马。他动作缓慢而熟练,点燃三炷线香,插在坟前湿软的泥土里,又点燃两支粗大的白蜡烛,烛火在风雨中顽强地跳跃着,映照着他沟壑纵横的脸。他展开黄纸,口中念念有词,声音低哑含混,听不清具体内容,但那肃穆的仪式感,让原本躁动的人群瞬间安静下来,连呼吸都放轻了。只有雨声,依旧不知疲倦地响着。
李松年拄着拐杖,站在最前方,蓑衣上的雨水汇成细流滴落。他浑浊的眼睛盯着那跳跃的烛火,又缓缓扫过那冰冷的石碑,最后,目光沉沉地落在老周头身上,微微颔。
老周头念完最后一句,将手中的黄纸点燃。火苗腾起,迅吞噬了纸钱,在雨中化作一缕青烟,打着旋儿向上飘散。他直起身,脸上的皱纹在烛光下显得更深了。他弯腰,拿起那把短柄的鹤嘴锄,粗糙的手指在冰冷的铁柄上摩挲了一下,然后,他抬起头,浑浊的目光扫过李松年,又扫过身后一张张屏息凝神、表情各异的脸,最后,那目光似乎有意无意地,在人群外某个阴影处停顿了极其短暂的一瞬,才缓缓收回。
他转过身,面对着那座新坟,高高举起了手中的鹤嘴锄。冰冷的铁器在灰暗的天光下,反射出一点微弱而刺目的寒芒。
“动土!”老周头嘶哑的嗓音穿透密匝匝的雨幕,带着古老而沉重的宣告感。他挖了第一下后,几个揣着家伙什儿的族丁也跟着动起手来,锄头带着沉闷的破空声,重重凿进湿润的坟土深处。
冰冷的鹤嘴锄深深楔入坟土,出沉闷的“噗”声。一大块湿漉漉的、混杂着草根的泥土被翻了起来,甩在泥泞的地上。一股浓烈的、带着腐败草叶和深层泥土特有的腥气,混合着雨水清冽的味道,猛地冲入每个人的鼻腔。
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人群里响起一片压抑的抽气声,几个胆小的妇人下意识捂住了口鼻,向后退缩。王三媳妇却猛地往前挤了一步,眼睛死死盯着那不断扩大的土坑,指甲深深掐进掌心,渗出血丝也浑然不觉。李二柱和其他几个死了亲人的汉子,更是像被钉在了原地,胸膛剧烈起伏,粗重的喘息在雨声中清晰可辨。
锄头与撬棍交替起落,泥土应声翻卷。老周头动作沉稳熟练,每一下都精准避开石碑,只顺着坟堆边缘掘土。湿泥黏附在工具上,随即被雨水冲刷而下,出沙沙的轻响。李松年拄着拐杖,蓑衣上的雨水汇成细流,沿着他枯瘦的脚踝滴落,在泥地上砸出一个个小小的水窝。他浑浊的眼睛一眨不眨地盯着那逐渐加深的坑洞,脸上的皱纹如同刀刻,在摇曳的烛光里更显冷硬。
坑越挖越深,已经能隐约看到深色棺木的一角。那颜色在湿泥的映衬下,显得格外幽深,像一块沉入水底的礁石。老周头停了下来,喘了口气,用袖子抹了把脸上的雨水和汗水,浑浊的眼睛里看不出情绪。他示意旁边的后生递过缠着麻绳的木楔和撬棍。他蹲下身,将几根木楔小心地、用力地敲进棺盖与棺身之间的缝隙里。
“嘎吱——嘎吱——”
木楔被重锤敲击,出挤压声,在这死寂的雨幕中异常刺耳。每一次敲击,都仿佛敲在围观者的心坎上。李清源几个老辈人闭着眼,嘴唇无声地翕动,像是在念诵经文,又像是在哀叹。李仁跟福伯不知何时也跟到了人群外围,被几个族丁有意无意地隔开。
“起!”老周头低喝一声,与两个后生同时攥紧撬棍力,猛地往下一压!棺盖掀开的瞬间,所有人看清里面的景象,无不怔住——除了李仁……
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