不对劲,太不对劲了。大哥那个所谓的“坑夫”活计,到底是什么?他身上,到底藏着什么秘密?
大哥的异样,像一根刺,扎在了桑禾的心里。她总觉得,这背后隐藏着什么不为人知的风险,或许会成为这个家未来的一个隐患。但眼下,她有更迫切的问题需要解决。
时节已入盛夏,天气一天比一天炎热。
烈日当空,连空气都似乎被烤得扭曲。这样的天气,对于做卤肉生意的桑禾来说,无疑是一个巨大的挑战。
卤肉虽然味美,但终究是热食,天气一热,人们的食欲便会下降。更致命的是,高温之下,卤肉极易变质。哪怕是当天做的,若是卖不完,到了晚上,就会出一股酸味。
一连几天,桑禾的摊子上都出现了卤肉卖剩的情况。那些卖不完的肉,倒掉又可惜,只能带回家自己吃。可天天吃,顿顿吃,再美味的东西也会腻。
“这可怎么办啊?”这日收摊,看着锅里还剩下的小半锅卤肉,林氏的脸上满是忧愁,“小禾,天气越来越热,咱们的生意怕是会越来越差。要是……要是一直这样下去,我是不是……又帮不上你的忙了?”
她好不容易才找到一份能养活自己和女儿的活计,她害怕再次失去。
“林家嫂子,你别担心。”桑禾看着她不安的眼神,温言安慰道,“天热没胃口,这是人之常情。生意不好,不想办法解决,那才是我这个老板的失职。放心,我不会让你和念念丢了工作的。”
桑禾一边说着,脑子一边飞地运转。
危机,往往也意味着转机。既然热食不好卖,那就推出一些适合夏天的东西。
她想起了现代夏天街边小店最常见的搭配。
“林家嫂子,”桑禾的眼睛亮了起来,“我们明天开始,在摊位旁边支个大茶桶,熬一大锅绿豆汤,免费送给所有来往的路人喝!不买东西也能喝!”
“什么?免费送?”林氏大吃一惊,连连摆手,“那怎么行!绿豆和糖都要花钱的,咱们本来就赚得少了,再这么白送,岂不是要亏本了?”
“嫂子,你听我说。”桑禾拉着她,耐心地解释道,“这叫‘引流’。你想啊,大热天的,谁不想喝一碗冰凉解暑的绿豆汤?咱们的汤免费,肯定能吸引很多人过来。人来了,站在咱们摊位前喝汤,闻着这卤肉的香味,你觉得他们会不会动心买一个肉夹馍尝尝?这绿豆汤的本钱,比起吸引来的客人,根本算不了什么。”
“而且,”桑禾又抛出了一个重磅炸弹,“光有绿豆汤还不够,我们还要推出新吃食!”
“新吃食?”
“对!就叫‘卤肉饭’!”桑禾的脑中已经有了清晰的画面,“咱们买上好的大米,焖成香喷喷的米饭。客人来了,盛上一大碗饭,再从锅里捞出几块卤肉,剁碎了,连同浓稠的卤汁一起浇在饭上。热饭配上香浓的肉汁,再送一碗解暑的绿豆汤。这样一份,既能当饭吃,又解馋,还解暑。你觉得,这生意能不好吗?”
林氏被桑禾描述的景象说得一愣一愣的,她仿佛已经看到了客人们端着碗,大口大口扒着饭的场景。她咽了口口水,脸上露出了信服的神色:“小禾,还是你脑子活!这法子,肯定行!”
说干就干。
当天晚上,桑禾就用家里现有的大米试做了一份卤肉饭。
卤肉和卤汁的味道自然是无可挑剔,可当那肉汁浇在米饭上,桑禾尝了一口,却微微皱起了眉头。
问题出在了米上。
村里人吃的,大多是自家种的糙米,或是镇上米铺里最便宜的陈米。这种米口感粗糙,米香不足,焖出来的饭干硬涩,完全无法与香浓的卤汁完美地融合在一起。
一碗好的卤肉饭,米饭是灵魂。米不好,整个味道就差了一大截。
“这米不行。”桑禾摇了摇头,“太影响口感了。咱们要做,就要做最好的。必须得换米。”
可去哪里找好米呢?
桑禾第一个想到的,就是裴铮。他常年在山里和附近的村镇行走,见多识广,或许知道些门路。
第二天一早,裴铮照例来送食材。桑禾便将自己的烦恼跟他说了。
裴铮听完,沉吟了片刻,说道:“青石镇附近,确实不出什么好米。但往南走三十里,有个地方叫莲花乡。那里四面环山,中间是个小盆地,有山泉水灌溉,日照也足,种出来的稻米,粒粒饱满,色泽如玉,焖出来的饭,自带一股清香。只是那地方路不好走,要翻过一个叫‘野狼坳’的山头,寻常商人嫌麻烦,很少去那里收粮。”
莲花乡?
桑禾的眼睛一下子就亮了。这正是她需要的东西!
“裴大哥,那地方怎么走?你能不能给我画个简易的地图?”
“你想自己去?”裴铮的眉头立刻就皱了起来,“不行。野狼坳那地方,不仅路险,还常有野兽和劫匪出没。你一个姑娘家,太危险了。”
“可我必须去。”桑禾的态度很坚决,“好的食材,是咱们生意的根本。这一趟,非去不可。”
晚饭时,桑禾将自己要去莲花乡采买大米的想法告诉了家人。
话音刚落,就遭到了桑长柱的激烈反对。
“不行!绝对不行!”桑长柱把筷子重重地往桌上一放,脸色严肃,“禾儿,你知不知道野狼坳是什么地方?那里是三不管的地带,连官府都懒得管!你一个女孩子家,带着钱去那种地方,跟羊入虎口有什么区别?爹不同意!”
他好不容易才盼到家里安稳下来,绝不能让女儿再去冒任何风险。
骆铁兰和桑三狼也连声附和,都觉得此事太过冒险。
桑禾知道家人是担心她的安危,可这个机会,她实在不想放弃。她正想着该如何说服他们,院门口,一个沉稳的声音响了起来。
“我陪她去。”
众人回头,只见裴铮不知何时已经站在了门口。他看着桑长柱,语气平淡却不容置疑。
“有我在,不会让她出事。”
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