“如您我見，我是個商人，早些年往返於琴康和諾亞間的貿易，如今看到拓普城這邊有金礦，便來看看能不能摻上一腳。”

“不知勒斯先生原本是做什麼生意的？”弗琳追問道。

“一些高檔懷錶和糧食，我從大陸進口糧食，拉到琴康去換那些上流社會非常喜歡的精密懷錶，然後再倒賣出去。”

“那您應該掙了不少錢。”女人露出羨慕的表情。

“確實利潤不錯。”勒斯自豪的笑了笑，然後又頗為無奈道：“可惜，現在這門生意不好做了，琴康打通與諾亞之間這片平原後，他們可以自己從諾亞和其他國家進口糧食。所以，我才想著找找新的賺錢門路。話說弗琳小姐又是做什麼的？我們以後或許可以合作。”弗琳優雅的靠在椅子上：“我家族原本做的畜牧生意，現在剛到琴康這邊，還沒能找到好的專案，您有什麼建議嗎？”勒斯恍然：“怪不得來錫克平原，這裡的馬匪要是能被掃滅，確實是上佳的牧場，看來您做了充足的考察。”傑西就曾說過，如果能解決馬匪橫行的問題，錫克平原這邊可以成為不錯的牧場，為琴康提供大量廉價肉類供應。

而剛從那片貧寒之地中喘口氣的琴康人，也確實很需要提高生活質量。

要不是勒斯旗下公司的主營業務是魔法產品，傑西自己都有心投資一下。

對方的這份合理說辭，讓勒斯不禁有點懷疑自己對其身份的判斷了。而弗琳這時開口道：“別光問我了，其實我對您那邊也有些好奇呢。”

“什麼？”女人伸出纖細白皙的玉手，指了指他領口的那枚胸章。

“這個，是魔法物品吧，你們諾亞的特產。”勒斯看了眼自己沒來得及摘下的通訊胸章，訝然道：“沒想到您也認識這個，它可並不常見。”弗琳感嘆道：“是的，不過我在黛色特的拍賣會上也見過兩次，是被東大陸商人帶過去的，當時拍出了幾千金幣的高價。”勒斯聞言倒是不太意外。

附加通訊法陣的短距離微型通訊胸章，是魔法師們已經比較成熟的商品之一，早在兩年前，勒斯就讓傑西開始在東大陸幾個國家開始販賣。

而西大陸那邊，傑西的手還沒伸過去，只能是投機商人們自己倒賣的，將這個僅僅售價八百金磅的奢侈品又給翻了幾倍的價格。

“如果您喜歡的話，可以留下個地址，我送您一對。”

“這太貴重了。”女人有些驚訝。

“就當是為我之前的冒昧賠罪。”勒斯輕笑道。弗琳搖搖頭：“您的誠意我感受到了，但真的不用。”說著，她從口袋裡掏出一枚小巧精緻的胸章。

“因為我就是拍下它的人。”勒斯訝異的看著她：“您的財力讓人欽佩。”

“只是當初太過好奇這種神秘造物罷了，我對你們諾亞的魔法師很感興趣。”

“那幫人確實很神秘，手段也令人驚歎。”勒斯附和道。弗琳俯身靠前，手肘拄著餐桌，優美的身段讓人賞心悅目。

“那能跟我說說他們嗎？”

“當然……”接下來的時間，勒斯偽裝成普通人的視角，為其講述了諾亞人對於魔法師的看法和感覺，以及那些民用魔法器具的發明。

他演得很像，因為以前他就見過身邊有不少這樣的人。而弗琳聽的也十分認真，還詢問了不少魔法師對諾亞普通人的態度以及生活上的改變。

時不時發出一聲驚歎或者對勒斯幽默話語的輕笑，美目異彩連連。直到餐廳準備打烊，兩人才意猶未盡的起身準備離開。

“要不要去我的住所坐坐，那裡有不少味道正宗的窖藏紅酒。”勒斯熱情提議。

弗琳輕輕搖頭，微笑而禮貌的拒絕道：“時間不早了，等我有空再去拜訪。”

“那好吧。”勒斯略顯失望，然後又道：“我會在拓普城待一段時間，平時喜歡去勇敢者酒館坐坐，你應該很好找到我。”弗琳笑著點頭，然後帶著兩名隨從先一步坐上餐廳準備的馬車離開了。

等她們走後，勒斯收起臉上那想要發展一夜情的豬哥表情，神色變得肅穆起來。

倫克發現了他的異常，等到兩人回到旅館後，便忍不住問道：“少爺，那個弗琳小姐有問題？”勒斯換了身睡袍，坐在沙發上喝著紅茶，意味深長道：“有問題？她可不僅僅是有問題那麼簡單。”要不是心中不能完全確定，再加上如今他對局勢另有思慮，可能一場足矣震驚大陸的戰鬥就要發生了……另一邊，拓普城中心一棟少見的豪華別墅中。

一副絕美的赤裸酮體從浴室中走出，守在門口的女人立刻遞來浴袍，服侍其穿上。

隨後，這個有著銀色秀髮的年輕女人走到梳妝檯前，對著鏡子裡的影像，開始打理那溼漉漉的頭髮。

而在她旁邊的大床上，還擺放剛換下來的風衣以及紅色假髮。一旁的女人上前，一邊幫著她往髮絲上塗抹來自布蘭提斯的魔法護髮精油，一邊看著鏡中那高貴冷豔面龐道：“陛下，那個自稱蒙納的人，尤卡已經叫人去查了，您對他感興趣？”沒錯，這位曾與勒斯交談甚歡的神秘女人，正是阿瑞斯帝國當代女皇——艾斯汀莉·夏洛蒂·菲妮克絲！

此時，她不再偽裝成那大方開朗的女商人模樣，而是展露出威嚴霸道的氣勢。

不容置疑的清冷嗓音從她口中傳出。

“百麗，讓人做出畫像，好好查一查這個人是誰，再讓諾亞那邊確認身份，總感覺今天似乎錯過了什麼。”就像勒斯很難相信帝國女皇會微服私訪到琴康的地盤上一樣，艾斯汀莉也很難想到那個和自己聊了半個晚上的男人，竟然是帝國的眼中釘、諾亞屢次破壞自己戰略意圖的關鍵人物。

不過兩人雖然都不清楚對方是誰，但也同時感覺到對方的異常。這不是兩人行為上被看出什麼漏洞，而更像是一種第六感。

所以，當女皇陛下剛回到這個隱藏在城區裡的住所後，她立刻就讓自己這兩名忠誠追隨者之一，九級刺客尤卡去指揮帝國在平原的情報人員探查對方的身份。

不一會兒，當她在宮廷女僕長百麗的伺候下換好睡裙後，尤卡也送來的初步調查的情報。

“陛下，找到他的商隊了，確實在他說的地方，但具體情況還需要時間來探聽。”百麗將檔案遞給艾斯汀莉親自檢視。

女皇翻看了兩眼，沒有什麼值得深究的東西，不由眉頭輕蹙。她明明感覺到這個‘商人’身上有種危險的氣息，但當時同樣在場的尤卡和百麗兩名帝國資深巔峰騎士都沒發現什麼異常，實在惹人深思。

‘是我自己的錯覺嗎？’她心裡想道。讓百麗通知帝國間諜繼續跟進後，她索性暫時放下了這件事。

“關於錫克平原這邊的情況，我也看的差不多了，殖民地那邊所提出的資助軍閥殘餘以及煽動民變的策略，不具備任何可行性，也不知是哪個蠢材想出來的注意，回去記得讓那傢伙滾蛋。”

“是，陛下。”百麗應聲道。

“不過，這趟對錫克平原的暗中考察也並不是什麼收穫都沒有。”女皇拉開抽屜，從裡面拿出那張昨日高價收購來的琴康假鈔，其上逼真的仿造圖案，確實惟妙惟肖。

“讓帝國鬣狗一定要找到製作這張假鈔的人，琴康想推行紙幣來發展經濟，那我就要讓它後悔做這個冒失的決定。”百麗點頭道：“我會通知鬣狗的人不惜代價尋找的。對了，陛下，殖民地那邊，馬洛等幾位親王，一直希望您儘快回到拉克維那邊的行宮。他們本就對您這次私自來殖民地又偷跑到錫克平原的地盤感到十分擔心，畢竟無論是琴康還是殖民地領主們，都對您的安全有很大威脅。”這也是艾斯汀莉將身份偽裝很好，連勒斯都沒能從對話中發現問題的原因。

此次女皇陛下的微服私訪，可是有很大風險的。

“也是該回去了。”女皇沉吟一聲。她這次萬里迢迢從帝國本土橫跨大陸過來，可不僅僅是為了親眼看看錫克平原這片剛被琴康收復之地的情況，而是有著更重要的目標。

琴康這個帝國宿敵，近些年來發展勢頭太過兇猛，而且還對外動作頻頻。

原本負責壓制他們的帝國殖民地這邊，又因為自大和不服本土調遣，而一定程度上放任了琴康的發展。

這讓艾斯汀莉感到強烈的不滿和危機感。她登基之後，帝國本土局勢並不穩定。