曹豐、李鐵到了劉昱帳外，帳外已有幾人在等候劉昱的召見。

這幾人都是劉昱本部的小率，或本為他家或陳直家的賓客、大奴，或為那幾個本是流民小率的，他們在帳外排隊等候的原因，除了兩個是有本屯的軍務要報以外，其它與曹豐、李鐵來的原因1樣，也是正旦將至，來謁見劉昱，給劉昱送禮的。

李鐵請曹豐暫等，自要去帳前，叫那守帳的兵士入內，去為曹豐通報。

曹豐拽住了他，說道“咱倆在後頭等著就是。”

李鐵猶豫了下，順從了曹豐的意思。

隨著曹豐站到那幾個小率後邊，李鐵心中想道“應該等上曹小郎1塊來的！曹小郎不像曹大兄這般老實。曹大兄現是我部中的部率，1部之率，怎能和這些小率1塊兒在帳外等候，且還排在這些小率之後？未免不太像話，有失曹大兄的身份，並及我部的尊嚴。”

但是曹豐既然不肯插隊，李鐵也只能聽從。

在帳外等了好長1會兒，直到暮色來時，排在前頭的那些小率們才分別見過劉昱，輪到了曹豐、李鐵。兩人整了下衣袍，入進帳中。

適才給劉昱送禮的那幾個小率皆被劉昱留在了帳中未走。

除了他們，帳內就只有劉昱和在旁陪坐的蘇建，陳直、劉小虎都不在。

陳直和曹乾的想法相類，也存了臨陣磨槍的念頭，這會兒正帶著本部的1些兵士在營外操練。

劉小虎不在，則是為了培養和提高劉昱在軍中的威望。劉昱現雖已是3部之主，然而論在尋常兵士心目中的地位和威望，劉昱實際上還是不如劉小虎的。送禮的也好，彙報軍務的也罷，劉小虎若在帳中，那麼這些小率，乃至曹豐，更加在意的肯定都會是劉小虎的態度、意見，所以劉小虎現在是沒有大的情況需要討論之時，能不來議事帳，她就主動不來。

曹豐恭恭敬敬地捧著那個托盤，下揖行禮，說道“從事，快要到正旦了，這點薄禮是我部中上下的1片心意，敢敬獻從事。”

等了片刻，沒有等來劉昱說話的聲音。

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曹豐和李鐵是低著頭的，兩人沒有看到劉昱此時的表情頗為不快，他皺著眉頭，看看曹豐捧著的托盤，又看看曹豐，——很明顯，他還在為田壯、田武等擁曹豐接替高長為其部之率而不滿。

儘管不滿，劉小虎、陳直當時的勸說，劉昱倒尚還記著，他勉強說道“你們有心了。”

蘇建起身，到曹豐身前，把他的禮物接了過去。

與曹豐目光相觸，蘇建尷尬的笑了1笑。

托盤上有布蓋著，劉昱也懶得看曹豐都送他什麼了，說道“你們的禮我收下了。明天我要犒賞各部，上午時候，你們各屯可派人來，到帳前廣場處領肉、領酒。”

曹豐應道“是，多謝從事恩典。”等了下，見劉昱沒有再說話，他便和李鐵退了出去。

兩人出到帳外，行未多遠，迎面瞧見有56個婦人，各捧著個食盒，又有34個役夫，抬著兩壇酒，沿著帳前的石子路，正在朝著議事帳而來。

李鐵說道“曹大兄，劉從事這是在帳中設宴。”

不必說，劉昱要宴請的人，自是被他留在帳中的那些送禮小率了。

那十來個婦人、役夫已到近處，曹豐、李鐵兩人讓開道路，目視他們進帳。

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李鐵嘿然，說道“曹大兄，咱也是過來給從事獻禮的，從事他卻為啥不留咱飲宴？”說笑似地，又說道，“大兄，劉從事也太小氣了吧！”

“小氣”2字，是1語雙關，既是說他今晚沒有留曹豐、李鐵喝酒小氣，也是說他直到現在還在惱怒著田壯等人不經向他請示而便推舉了曹豐為率這件事小氣。

曹豐撓了撓髻，嘿嘿兩聲，說道“從事不留咱喝酒，咱回部中喝去！他不留咱，也怪好的，那幾位小率多是他以前家中的賓客、大奴，咱與他們不熟，這場酒喝起來也侷促！走，阿鐵，咱回部中去，我叫人安排酒菜，把田大兄他們再請回來，咱們喝個痛快！”

回到了本屯駐區，曹豐果然令人佈置酒菜，把田武、高況等又都叫來，將田壯也請了來，快快活活的喝了起來。曹乾結束了操練，回到駐區，也來了席上喝酒。

田武問起曹豐給劉昱送禮的事情，曹豐敷衍兩句，胡亂說過，卻是沒有提劉昱設宴而未留下他1起喝酒此節，他倒不是因為感到因此失了臉面，乃是怕曹乾等人聽了會不高興。

次日上午，曹豐派曹德領人，去劉昱中軍領了酒肉。

晚上，整部的人大吃大喝，快活1番。

又1日後，正旦日至，新的1年來到，——依照王莽新朝的紀年，從今日開始，即乃天鳳6年，此將乃是王莽稱帝的第十1個年頭。

曹豐下了令，今日1天，整部人馬俱皆休息，不用再進行操練。

亦不止曹豐1部，劉昱、戴蘭兩部也都是休息1天。

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整個營區的氣氛，頓時歡悅了很多。