起初見到往攻西城門的那數百義軍步騎倉皇竄回時，劉昱等不知生了何事，待到後來撤退回營途中，他們從別部義軍戰士處獲知了緣故，已知那數百義軍步騎後逃是因李瑾墮馬。

“不是說李瑾中了城頭的弩矢麼？卻怎麼看他並無負傷的模樣。”劉昱納罕心道。

陳直也在帳內。

——力子都的規矩多，只有他的親信和從事們有座位，偌大的帳中，只相對擺了十餘張胡坐，即馬紮，相伴從事們入帳者悉無資格入座，故陳直雖為劉昱姑丈，也只能陪侍其後。

帳中主位邊上，置放著一個山形的銅香爐，爐內燃著上好的香料，嫋嫋生煙，飄溢帳中。

陣陣的香味入鼻，驅散了稍許眾從事及他們的隨從身上帶來的汗臭、土腥等味。

注意到了劉昱的頻頻窺視李瑾，陳直彎下腰來，小聲地提醒他，說道“郎君，且勿多視。”

雖然今日戰敗的關鍵，誠如曹幹所言，李瑾的墮馬是其中一個，但無論最終的撤退與李瑾的墮馬有無關係，有多大關係，李瑾畢竟是力子都的新愛，力子都待其甚厚，那麼力子都會如何看待此事？懲處則罷，若不懲處，劉昱此刻的頻頻目注，或許就會使李瑾記恨在心。

該謹小慎微之時，就須得謹小慎微。

得了陳直的提醒，劉昱收回了視線，不再去看李瑾，唯是心中納罕依然。

帳外傳來急促的腳步聲。

劉昱、陳直顧目去看。

帳幕掀開著的，兩人看見帳外兩排衛士間的石子路上，一個粗服裹幘的青年在往帳中奔來。

劉昱認得，這青年是力子都帳下斥候隊中的一個小率。

奔入到了帳內，這青年抬眼往主位看了下，問坐在帳門邊的劉昱等“大率還沒來麼？”

“還沒到。”

這青年搓著手，回頭向帳外望了望，說道“咋還沒來！”

“有什麼事？”

這青年說道“緊急軍報！”猶豫片刻，說道，“我去找大率！”扭身將走，卻又止步。

劉昱等瞧見，七八個或披甲、或著袍的文武簇擁著一人，轉上了石子路，朝著大帳而來。

兩排衛士齊齊行禮，齊聲說道“拜見大率！”

被簇擁之人三十來歲，著錦袍，步絲履，腰圍金帶，配懸了一柄鞘上鑲滿了紅、藍寶石的長劍，相貌英俊，劍眉朗目，面板白皙，鬚髯尺許，可不就是力子都。

劉昱等帳中眾人相繼起身，俱皆下揖。

力子都大步入到帳裡。

劉昱眼角餘光看到，斜對面坐著的李瑾不顧披掛著鎧甲，拜倒在地，耳聽到他大聲說道“今戰失利，罪皆在小人！有負大率信愛，小人敢請大率治罪，雖死不怨！”

“你緣何墮馬？”力子都的腳步停下，問李瑾說道。

李瑾語帶惶恐，回答說道“回大率的話，是小人的坐騎折了馬腿，小人因乃墜地。”

打郡兵那一仗時，高寶因馬失前蹄而墮馬之事，登被劉昱想起，他暗自心道“臨敵交鋒，馬失前蹄，就這麼常見？”轉念一想，又暗道，“也是，高寶、李瑾都非是騎兵出身，馬術大概不太嫻熟，平時乘馬，或者尚可，臨敵將戰，出個疏忽，有個錯漏，似亦不足為奇。”

力子都問道“可有摔傷？”

李瑾答道“回大率的話，託大率洪福，摔了個七葷八素，倒是無有大礙。”

“馬失前蹄，錯不在你。你起來吧。”

李瑾猶伏地不起，說道“要非小人墮馬，今日此戰，大率必獲功成！小人不敢起身！”

“我豈不辨緣由，便無端罪人之人？既然過不在你，我就不會不分青紅皂白地責罰你的！阿瑾，你起來吧。明日我將再攻業亭，到時，再報今日失利便是！”

李瑾頭雖伏著，能聽出他的微微吃驚，他說道“明日大率要再攻業亭？大率，今日……”

“今日我等中此匹夫奸計，雖然小挫，然而無傷大局。杜儼老匹夫的手段已是用盡，咱們正該明日再戰！阿瑾，等到明日再攻業亭時，我尚欲用你勇力！你無須再自責矣，快起來吧。”

李瑾乃才起身，仍是誠惶誠恐之狀，深深地彎著腰，拱著手，如是不敢抬頭。

“無須這般，你先坐下。”力子都邁步繼續前走，到主位坐下。

跟著他進帳的諸人分是季猛、王丹、文忠等謀士文吏和蕭成、高寶等他的親信心腹，等力子都坐下後，他們幾人各自到留給他們的胡坐前，也都坐下。