除夕守夜，一家團圓。

屋外，李裳蹲在矮牆上，神情稍顯恍惚。

“家人……”

他久久蹲在屋外，一直到屋簷下的丫鬟打起瞌睡，才悄然鑽入房中。

屋子內，一大家人，先前親暱著伴在老者身旁守夜的小不點都已經回房睡覺，留下幾個大人，相互間聊著家常。

年紀稍大些的男子，正對老者說話。

“二弟來年就能調去川陵州，以後仕途坦蕩，不用擔心，倒是三弟，如今已經到了婚娶年紀，還尋不到一家相稱的女子。”

被提及此事，堂中最年輕的男子只得無奈道“大哥別拿我逗趣了！”

這時，坐在主位上的一位婦人插嘴“三郎，你若有看中的姑娘，便與我說，大嫂替你操辦！”

“哎喲，嫂子，你可別瞎操心啦！我瞧這城裡姑娘，沒一個配得上三郎的，要麼就是長得不夠標緻，要麼就是家弱勢微！再說，咱們三郎可是要當大將軍的人，還愁找不到心儀姑娘？那些兒狐媚胚子，一個個都往三郎身上湊呢！”

這時候，又一名中年美婦說道。

坐在主座上的老者端起茶碗呷了一口，笑眯眯道“我看你們也別操心此事，年輕人講究看對眼，緣分到了自然會成，急什麼？”

“爹您就放寬心吧！”青年男子笑道，“過幾天，等我在金陵穩下，我幫弟弟挑選一門好親事！”

這話落地之後，眾人紛紛附和。

這時，有疾風襲來，吹得滿堂人一個心驚。

燭火滅去，只見堂中站著一道瘦小的身影，那人單手摁著斗笠，背上揹著一個長條物件，臉埋在斗笠下瞧不清面容。

“啊！”

幾個婦人嚇得花容失色，一個個匍匐在丈夫懷中，一動也不敢動。

“什麼人敢闖甘府？”

最年輕的男子，率先站起，不過一個照面便被蓑衣人摁在了地上，絲毫動彈不得。

老者面頰抽動，眉頭皺起問道“閣下除夕夜來我甘府有何事？”

李裳壓低斗笠，稍顯稚嫩的聲音傳出“你們誰是甘碉？”

老者站起身，雙手作揖道“老夫便是，不知閣下有何事找老夫？”

李裳微微抬頭，面色認真道“十年前，姚家鎮的村民帶一位老婆婆狀告秦家公子奸侮民女，是不是你收的狀子？”

甘碉聞言怔住片刻，隨即面色沉下，並不否認。

“當日確實是老夫受理的案子。”

李裳輕喝一聲道“你作為百姓的父母官，為何與秦家同流合汙，聯手欺壓百姓？可憐那女子被秦家公子和奴僕欺辱，憤憤投河，心中冤屈不得報，可憐老婆婆整日流淚哭瞎雙眼，可憐姚家鎮村民想要父母官伸張公道，卻是竹籃打水。”

聲音稚嫩，卻是鏗鏘有力。

李裳一拍劍匣，身後如孔雀開屏，一柄銀色長劍落入手中，持劍瞪視“這些是也不是？”

“是……”老者臉色蒼白，看著那柄長劍閃爍著銀光，嘴唇哆嗦著說不出話來。

李裳目露寒光，一字一頓道“你身為縣令，卻助紂為虐、包庇惡霸，豬狗不如，今日我特來取你性命。”

話畢，李裳起劍遞出，近身直奔老者咽喉。

這時有身影闖入，李裳趕忙調轉劍尖，三尺青鋒驟然停頓，穩穩落在老者頰側。

擋在老者身前的，是老者的大兒子。

他臉頰慘白，雙腿軟打顫，聲音沙啞道“爹，他說的是真不是？”

老者臉色灰暗，頷道“秦家權勢滔天，爹當時只是一個小縣令，如何與人家鬥，那時你奶奶重病在床，藥石貴重，家中嘴巴多，爹也是沒有辦法，才收了秦家送的銀子……”