城南兩大家族的轎子抬到了河對岸，劉李兩位族長走下轎子，對高高站在河岸上的郭旅長拱手作揖“郭旅長，老朽這廂有禮了。”

偏偏就在這個時候，武智衝竟跟在他們的後面出了城。他胯下騎著一匹毛驢，快跑著趟過深淺不定的河水，跳下驢來跑到郭旅長的沙袋前，啪啪將兩條袖子互相一拍，跪地叩道“奴才給郭旅長請安了！”

“起來吧。”郭旅長面帶笑意“這位是前清的舉人吧，老禮記得這麼熟，難得，難得。”

“剛才的禮做的不標準，奴才再給你行一遍禮。”

“罷了。”郭旅長輕蔑地擺擺手，雙手揉捏著一雙白手套，語帶漫不經心地說道“前清是個好時候啊，那時候的人們有禮有節，上下尊卑有序，不像現在，什麼阿貓阿狗都敢踮起腳尖跟主子說話了。”

這話似乎意有所指，是責怪兩大家族他們不遵老禮，還是嫌他們站得太直。兩位老族長慌忙彎腰把揖作得更低了些，看上去就像是深鞠躬。

“都進來我的營房說話。”

郭查理率先走進營房，坐在一把高背椅上翹起二郎腿，他豢養的德國黑背湊上去，不停地舔那雙油光亮的大頭皮鞋。

郭旅長沒準備椅子，也沒說請坐，他們就只敢站著。

劉家族長覺得應該主動緩和氣氛，順帶展示一下學識，讓他們知道自己不是一般的鄉紳。

“不知道郭旅長大名，我等實在慚愧。敢問？”

“郭查理。“

“好名字！”劉族長舔著笑臉稱讚道“查理這名字聽著就貴氣，以五行來說西方屬金，是以富貴聚財也。查理，查理，是以至查天下之無理也，順應天父之命，以佑萬道盛昌也。”

這馬屁拍得郭旅長十分高興，抬手鼓掌連說了三個“好”字。

郭旅長驟然停下笑容，伸手摸著黑背的頭說道“可再好聽的話，也代替不了銀子吶。”

眾人一聽肩頭抖動臉色白，嚇得就差當場跪下了。

“黃四郎是劉都統的大腿，黃四郎的錢也都是劉都統給他的，你們搶了黃四郎的錢，就等於搶了劉都統的錢，你們要了黃四郎的命，就等於斬了劉都統的狗！”

武智衝搶先跪了下去，膝行到郭查理面前“郭旅長，跟我沒關係啊！人是縣長殺的！錢是窮鬼們搶的，我們什麼都沒做。”

兩大家族擦著額頭上的冷汗附和“對的，對的，我們什麼也沒做，都是窮鬼們乾的。”

郭旅長睿智地低頭問“縣長呢？”

“走了。”

“銀子呢？”

“都在窮鬼手裡。”

郭旅長揉著白手套嘆了一口氣“錢和槍都在窮鬼手裡，你們怎麼混的？”

眾人臉上露出難掩的羞愧之色。

劉家的族長適時地上前獻策“郭旅長，我有一個好辦法。”

“講！”

“如今麻匪依然猖獗，郭旅長可以以剿匪的名義提繳治安稅，我們兩大家族出多少，窮鬼們就得出多少，到時候……”

郭查理聲音沙啞地怒笑起來“就你們也配跟我三七分？”

“不，不，不敢。”

李族長傻膽大地在旁邊試探道“要不八二，您八我們二。”

“不，九一，您九我們一！”