是夜。

車隊再次停了下來。

自北郡離開，連續奔行數日，馬兒已經累了，四蹄扎地，十分抗拒……無論如何揮鞭催促，也要休息，不肯前進。

“這是……到了麼？”

心事重重的沈妍伸手掀開車簾，向外望去，一片漆黑。

“到了！”

鄧白漪起身推簾離開馬車，吐出一口鬱氣，神情凝重開口：“前面就是豐穗城！”

車隊在一座小山上原地休整。

若是站在山頂之上，向遠處眺望，便會現。

長夜盡頭，一片火光連綿成群，照破黑暗！

那是一座點燃篝火卻依舊顯得冰冷森嚴的巨大邊牆，一眼幾乎看不到盡頭。北郡荒涼，元氣枯竭之後，大褚皇室召回鎮守使，無數百姓都想南下，當其衝的選擇就是與北郡毗鄰的青州。

只可惜，他們離得了北郡，卻去不了青州。

豐穗城猶如一道天塹。

若是沒有通關文牒，一定會被格擋在外！

“我們……能進得去嗎？”

鄧赤城小聲詢問，臉上寫滿擔憂。

謝玄衣肩頭披了一件薄衫，也下了馬車，他看著遠方的沖天火光，平靜說道：“其實通關文牒的事情，沒你們想的那麼麻煩。”

這座關隘，攔的是凡俗，而不是修行者。

哪怕是一位煉氣士，只要表明身份……便不會被阻攔。

當然這位想要入關的煉氣士，必須接受豐穗城的細緻檢查，確保身份無誤，才會放行。

北郡妖患頻，豐穗城作為大褚北境的“鐵閘門”，絕不可能放任可疑人物入關。

謝玄衣回頭瞥了眼車廂裡呼呼大睡的姜凰。

在他記憶中，負責豐穗城的普通駐官，實力大概只是在馭氣境左右，只要是正常檢查，姜凰絕對不會暴露。

境界再高一些的，平日裡大多隱在豐穗城特殊府邸之中，輕易不會拋頭露面……

馭氣境再往上，自然不會與凡俗同行。

一把飛劍，須臾之間，便可掠出數里地！

大褚皇室雖然召回了鎮守使，但類似豐穗城這樣的重要關戍，依舊會派遣實力極強的高境界修行者，在幕後默默坐鎮。若有高境界修行者經過，便輪到他們出場了，說是出場倒也簡單，大多數時候都只是互相傳遞一縷神念，打個招呼，確保身份無誤，便就此放行。

“我以前來過豐穗城。”

“待會你把這幾日畫的符籙拿出來，證明自己煉氣士的身份，不會有人為難。”

謝玄衣對鄧白漪叮囑一句，而後來到那匹不肯前進的駿馬之前，親自拽了拽韁繩，面無表情地拍了拍，淡淡道：“別怕，安全。”

那無論如何也不敢前進的馬兒，渾身哆嗦，哀鳴一聲，乖乖低下頭，跟著前進。

一行人來到豐穗城前。

銅牆鐵壁之下，燃著密密麻麻的油盞，一時之間恍若白晝，鐵壁之下倒是熱鬧。

這一路都不曾遇到幾人。

因為絕大多數“入關者”，都被卡在了豐穗城城門之前！

披著大褚銅鱗甲的守城兵卒，正在挨個檢查“通關文牒”，後方有大戟士橫疊長戟，鎮守城門，關戍之前滿是哀求之聲。

“大人，大人……我實在活不下去了，您行行好，讓我進青州求個醫吧！”

“大人！我上有老，下有小……”

“大人！大人！”

豐穗城的高牆之下，聚著許多人，其中不乏有衣不蔽體的老人，蓬頭垢面的孩童。

天氣太冷。

他們身上大多長著凍瘡，有些斷了腿，有些跛著腳，遠遠看去猶同一片片枯槁。