“军爷,村里真的是没有余粮了,去年大旱,收成本就不好,结果税收不但没有减免,反而还加了三成。为了交税,村里家家户户都借了贵利。今年新的收成还没下来,即便下来了,估计也连贵利都还不上,更别提继续缴纳新增的税粮了,军爷您通融通融,给我们村一条活路吧!”
一个看起来颇为破败的村口,一名干瘪瘦弱的老人老泪纵横的跪在地上,同眼前的一队兵卒恳求道。
兵卒的数量不多,十人队而已,只有带队的队长甲胄齐全,骑在马上,其余队员尽皆是步卒。
身上只穿着皮质战袍,手中的武器则是标准的长枪,适合协同集体作战。
在老人的身后,还跪着其他男女老少六七十人。
这些人都是村子里的村民,脸色菜黄,身形消瘦,一些女子甚至已经瘦的脱了相,眼窝深陷的样子,看着没有丁点精气神,仿佛行尸走肉一般。
而男性村民则是一个个低着头,眼神中满是掩饰不住的仇恨之意,因此没有人敢将头抬起来,避免带着恨意的眼神被那些兵卒看到。
“活路?我给你们活路,谁给我们活路?!在前线拼死拼活抵挡妖魔的是我们!不是你们!时时刻刻面临死亡威胁的是我们!不是你们!我们一直在用命保护你们!现在不过是跟你们要点粮食而已!你们就推三阻四!是不是我们把妖魔放进来,让你们全都被妖魔吃了才好!”
坐在战马上的队长厉声呵斥道。
“反正这日子已经活不下去了,还不如让妖魔吃了一了百了……”
一名跪在村长身后的男性村民忍不住小声抱怨道。
“你说什么?把你说的话重复一遍!”
队长看来是有修为境界在身,尽管那名村民的声音很小,却还是被队长听了个清楚。
腰间斩马刀当即抽出,朝着那名村民一指,杀气腾腾的质问道。
其他村民们都被吓了一跳,那名小声抱怨的村民则是把心一横,当真站了起来。
直视着眼前的兵卒,怒声道:“本来就是!我说错了吗!你们什么时候按照朝廷规定的粮税收过?每次都是在不停的摊派!一年到头,收走的粮税比朝廷规定的起码多出一倍以上!
这边土地本就贫瘠!你们还如此横征暴敛!我们早就被逼的活不下去了!税交不上,便要去借贵利!贵利还不上就要拿地去抵债!抵了债更交不上税就得卖儿卖女!
你们用命保护我们?你们只是在拿我们当牲畜!这样的保护!不要也罢!就算妖魔真进来了!难道还能比你们更狠吗!妖魔确实吃人,难道你们就没在吃人吗!”
“小五!你胡说八道些什么!快跪下给大人们磕头认错!”
老村长因为这名村民的激动表达而无比惶恐,顾不上继续跪在地上,赶忙站起身来,回身想要将其拉扯到地上重新跪下。
奈何老村长年老力衰,瞧着也不知道几天没吃饭了,明显没什么力气。
拉扯了下后,愣是没拉动人,反倒是自己一个踉跄,险些跌坐在地上。
那名颇为激动的村民还是非常尊重老村长的。
赶忙伸手将老村长搀扶住后,梗着脖子说道:“我没胡说八道!我说的都是事实!村长!这才刚过了年没多久!粮食根本没到收成的时候,他们就来收税,这不就是把咱们往死里逼吗!咱们村里都断粮了!哪里还有多余的粮食给他们交?说是保护咱们!其实还不是李氏的走狗!”
“好好好!有胆气!既然你们活腻歪了!那我就成全你们!反正你们也交不上税,留着你们也毫无用处!我送你们一程!死了就不用交税了!”
队长怒极反笑,脸色狠的同时,抬手招呼了下,身后的兵卒立刻应声,手中长枪平举,摆出了要前行突刺的姿态。
村民们的脸上浮现了惊恐的表情。
但并没有人开口求饶。
惊恐之中,看向队长和那一队士兵的眼神,仇恨的意味更加鲜明。
被压榨到了这种程度,相当于敲骨吸髓的不断摊派,使得这些村民们对活着的渴望,其实只剩下了求生的本能而已。
至于活着本身,根本没有任何值得期待的地方,每天麻木的醒来、麻木的睡去,如果能无知无觉的死去,不用在死之前承受太大的痛苦,那对他们来讲,反倒是一种解脱。
所以惊恐是本能,但只要稍稍冷静下来,就会现死好像也没什么可怕的。
相比于活着,死亡反倒是更有希望一些……
就在一场屠杀即将生的时候,不远处忽然有一阵赶路的声音传来。
士兵们下意识的停住了前行的脚步,队长则本能的回头循声看去。
下一秒钟,队长瞪大了眼睛。
因为他看到五名骑士领着大概上百人,正在快地朝着他们这边奔行而来!
“那是……妖魔混血战马?!”
队长定睛看了下,很快确认自己并没有看错后,脸上不由浮现起了震惊的神色。
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妖魔混血战马极其稀少,除了玄甲精骑以外,只有极少数的边军将领才有资格配备。
结果眼前这突然冒出来的五名骑士,竟然全都骑着妖魔混血战马,偏偏身上的战甲和面具看起来又不是玄甲精骑的配置……这算是什么来头?
更让队长觉得惊讶的是,在五名骑士身后,奔跑着前行的上百人,竟然能在快的奔跑中保持步调上的完全一致!
上百人犹如一体!
无论是摆臂的幅度还是双腿奔跑的距离,全都一模一样!
队长此前从未见过类似的景象,他甚至无法形容自己此时看到这一幕画面时的心情……
那上百人仅仅只是在跑步而已,却由于这种整齐划一所带来的强大视觉冲击力,给他造成了恐怖的压迫感!
让他一时间甚至忘了做出反应,就只是傻傻的看着一行人迅跑近,直至抵达了他的面前……
“你们……是什么人?”
队长终于回过神来,用力的咽了口唾沫后,略显紧张的开口问道。