第二日, 皇后壽宴如約而至。
今日雖比不得宣和帝的萬壽節隆重，但皇后畢竟是一國之母，因此今日宮中少不得一番慶祝。
蕭鈞一早就去了朝會, 拂清起床梳洗, 一個人吃了早飯, 過後，任由小翠她們裝扮自己, 等一切收拾完畢，她往鏡中瞧過一眼，現自己頭上插滿了珠翠，加上身上繁瑣的宮裝, 活像一座花瓶。
這打扮，簡直比從晏府出閣那日還要誇張啊！然小翠望見她的驚異加嫌棄的眼神，卻趕忙勸道，“奴婢聽老嬤嬤們說了，宮宴上主子們的裝扮都是如此，比說您是王府出去的，從前在晏家, 那6氏去參加宮宴也是這樣的啊！您現如今可代表了王爺的臉面，打扮的寡淡，豈不是要別人笑話王爺？”
小丫頭如今愈能言善變, 一張口都是一套一套的，拂清氣得，伸手捏了捏她的臉蛋, 咬牙道，“你倒是會說，昨夜的帳我還沒跟你算呢，叫你煮補神的湯，你煮的什麼？”
小翠立時心虛下來，囁喏道，“奴婢知錯了，可奴婢也是為了主子好嘛……可=不過話說回來，奴婢費了一番苦心，也沒用啊……”
反正最後主子跟王爺還是分房睡的，多浪費那好好的補湯啊！
拂清臉一紅，可又不能打她，只得一瞪眼，繼續嚇唬道，“下回不許再自作主張，若再叫我現，一定把你遣回晏家去。
這招果真叫小丫頭害了怕，當即垂著嘴角跟她告饒，“好好好，奴婢再也不敢了，主子息怒啊！”
她嗯了一聲，還算滿意。
說完這些，時間差不多了，主僕倆不再多費唇舌，出門登上馬車，去了宮中。
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道路通順，很快便到了宮門口，今日入宮的人雖不少，但規矩依然嚴格，便是寧王府來的也不通融，仍是得停車徒步入內。
拂清並沒那麼身嬌肉貴，便下了馬車，今日穿的是宮裝，裙襬有些長，小翠小心翼翼的幫她提著裙角，以免她不小心摔倒。
腳落到地上，趁著小翠替她整理裙角的功夫，拂清隨意環顧四周，忽然瞧見了長公主府的車駕，看樣子，蕭怡容已經到了，那車伕正調轉著馬頭，準備回去呢。
只是有些奇怪，她並沒有瞧見阿冬的身影，照理來說，只要蕭怡容出門，都會帶上他，但今次他怎麼不見了呢？
她自己也不知為何，不過僅僅公主府裡萍水相逢，說了兩句話，她卻對那個小少年異常關注，此時看不見他，心裡莫名的一緊，不會是蕭怡容把他給怎麼了吧……
她正擔心著，宮中前來接待的宮人已經瞧見了她，趕緊走上前來道，“見過側妃，皇后娘娘及諸位貴客現在正在百芳閣，請側妃隨奴婢前去。”
再擔心也不可能上前去問，她只得斂了斂心思，應了聲好，跟著來人入了宮中。
二月末，天氣已經足夠暖和。
經過宮中能工巧匠們的一番努力，今日的百芳閣奼紫嫣紅，而果然也一如小翠所言，眾女賓無論年紀，俱是盛裝華服，珠翠滿身，拂清的這身打扮，倒真不算誇張了。
不過算來，自她入到寧王府，先是除夕那晚“中毒”，接著是上元節隨蕭鈞外出時遇刺，接連誤了很多宮中宴飲，此番竟是她頭一回在眾人面前亮相，此時一露面，便難以避免的引來了眾人的目光。
而眼見她的真容之後，不少人目中的好奇又變成了恍然——怪道她一個鄉野出身的孤女，能一步登天成了寧王側妃，原來果真有幾分姿色的。
漸漸地，嫉妒或是不屑，接連在那些貴婦神色中上演。
拂清自是懶得理會，只照著禮數，上前同皇后行禮，“妾身參見皇后娘娘，祝娘娘福如東海壽比南山。”
皇后今日被眾人簇擁，正是得意的時候，瞧了瞧她，佯裝和藹的道，“平身吧，說來你也是不易，眼看入寧王府都這麼久了，今次竟然是頭一回在眾人面前露面，快過去坐吧。”
拂清道了聲謝，便要挪步子，哪知又聽皇后道了一句，“安王府的晏氏比你早到了些，你們姐妹難得見一面，趁此機會多說說話也好。”
這話顯然在諷刺晏家兩女都是側室，用皇后話音落下，眾女眼中無不露出諷刺，尤其皇后邊上的安王妃趙氏，就差笑出聲來了，然拂清又不好應懟，只得再謝了謝皇后的好心，去入座了。
既然皇后有言在先，宮人便直接將她引到了晏明雲身邊，仇人見面，晏明雲分外眼紅，然當著眾人，卻又不能表達出明顯恨意，只得與拂清假意寒暄幾句，過後，便沒什麼話說了。
拂清也沒再理她，一個人坐著吃茶看戲，然而漸漸地，卻察覺到了一些異樣。
——習武之人，感官一向比別人靈敏，因此她能聞到有些特殊的氣味，正由她身邊某處悄悄散而出。
她微微一頓，試著仔細辨別，終於有了些判斷，而目光落在身邊晏明雲已經微隆的小腹上，忽然有了些猜測。
只是此時人多眼雜……
她正猶豫著，晏明雲察覺出拂清在看她，卻立時警覺起來，寬袖擋了擋自己的小腹，低低哼道，“看什麼看！”
聲音雖壓得極低，但足以叫拂清聽見，那裡頭不友好的情緒十分明顯，一時間，徹底打消了拂清的猶豫。
罷了，人各有命，她管不著。
這麼想著，她便打算將目光原挪回戲臺上了，哪知耳邊忽然又傳來一陣笑聲，她心間一頓，不由自主的又看了過去。
果然正是蕭怡容。
常乾的事一出，蕭怡容也跟著消停了一陣，近來已經極少再參加什麼宴飲了，今日皇后壽辰，難得有出風頭的機會，她自然不會再放過，裝扮之華麗，甚至要蓋過皇后的風頭。
不過再仔細看去，拂清卻現，她的面色明顯沒有之前那麼好了。
其實蕭怡容保養得當，儘管已經年近三十，但從前看去，不過二十五六的年紀，但今日一見，其眉眼之間，明顯有掩不住的倦色，眼角甚至出現了明顯的紋路，瞧上去彷彿忽然老了好幾歲，是再濃的脂粉也遮蓋不住的。
難道常乾一事對她影響這麼深？