春末的傍晚, 鄉道上遠遠駛來一駕馬車。

待馬車走得近了，眾人才現，那趕車的, 是個兩鬢斑白的男子, 看樣子, 應有五十多歲。

除他以外，馬車上再沒其他人。

前面是個岔路口, 兩條大路，各通一邊，那男子似乎是新來的，不太熟悉路, 遂將馬車停下，來到路邊的茶攤上詢問店家。

而待弄清自己即將要去的方向之後，他也沒再多停留，客氣的給了店家幾個銅板當做問路的費用，便繼續坐上馬車，往前走了。

近來少雨，天氣乾燥, 那車雖沒多快，依然難免揚起了塵土。

不過路邊的店家早已習慣，並未抱怨什麼。

此時乃是建昌八年, 沒人知道，方才那問路的男人，乃是當今皇后娘娘的繼父, 本朝赫赫有名的鎮國公，衛離。

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算來，衛離只在當年跟隨今上由涼州返京時，來過一次九雲山，且那時還有拂清帶路，如今孩子們都在京城安好，唯有他一人趕來，不熟悉路，也在常理之中。

一路問過無數次路，從春末走到了夏初，衛離終於到了他的目的地，九雲山。

這裡是拂清長大的地方，亦埋葬著他此生唯一的妻，阿芸。

他曾在她墳前許諾，等安頓好孩子，便來陪她。

如今，帝后恩愛，已經育有兩子一女；兒子俊安也已經長大成人，有了自己的家室，所以，該是他兌現諾言的時候了。

他在京中交代好一切，便獨自駕著車出了門，孩子們當然曾竭力挽留，但他去意已決，幾番勸說之後，也終於無奈的由他去了。

此時已是初夏，九雲山早已重複蔥蘢。

但年新帝登基，京中安穩之後，拂清安排了人在此處，定期清掃師父的住處，以及阿孃的墳塋，因此待衛離到時，周遭並無雜亂。

他交代了一聲，叫守墓的人不必再來，隨後卻自己動手，在一旁搭了一間木屋。

畢竟年紀大了，幹起活來不若年輕時那般效率高。

不過無妨，他不缺時間，每日慢悠悠的忙活，累了，就坐在墳前與阿芸說說話，再喝兩口山泉，等有力氣了，再起來接著幹。

日子天天過去，盛夏的時候，木屋終於完工，他不用再睡帳子了。

他每日過著最簡單的生活，在屋子旁開墾了一片農田，日出而作日落而息，一如當年出征前，與她商議好的那般，隱居田園，養兒育女，攜手度過一生。

時光若山前的流水，不停的過去，春夏秋冬，從不停歇。

眼看著那獨居在木屋中的人須全白，一日老過一日。

終於在某天，他閉上眼，溘然長逝。

這輩子的一切就都結束了。

而待再睜眼，他竟回到了少年時。

原來是上天憐他情痴，給了他機會，叫他重新活過一回。

反應過來後，他不再耽擱，立刻收拾東西，離開了早已只剩自己的家，奔赴江南。

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整個村子裡，就數阿芸家最窮。

小丫頭的命不太好，生母早逝，爹又娶了個後孃，哪知沒過幾年，爹也沒了，家裡只剩了後孃，後孃所生的弟弟，還有她。

爹還在的時候，後孃就待她不好，現如今家裡沒了人管，就更不用說了。

眼看著她如今都已經十四，卻連一件新衣裳都沒穿過，她每日起早貪黑，繡花織布，換來的錢卻全都進了後孃的口袋，眼睜睜的看著後孃與弟弟好吃好穿，自己只能吃剩的，穿舊的。

小丫頭性子又軟，從小在後孃的淫威下長大，素來不敢爭不敢搶，只能默默承受，甚至習以為常。

不過儘管如此，仍不妨礙她長成村裡最好看的姑娘。

小姑娘隨了生母，一雙水靈靈的杏核眼，面板又細又白。

如果不是她後孃太勢力貪財，上門提親的人一定不少。