隆隆的雷聲響徹高原，噼裡啪啦的大雨沖刷著歷久彌新的城牆，水流從高處層層匯聚，再從溝渠中排出，匯入繞城而過的澤夕河中。

“譁——”

一道耀白的閃電落在白石城中央的祭壇上。

滂沱大雨中，靜默無聲跪了數千人。

男女老少，服飾各異，許多人甚至揹著沉重的行囊，風塵僕僕，彷彿從很遠的地方趕來。

所有人都在耐心等待，等待著對南秦八部來說最重要的時刻——新一代“神女”降世。

早在幾百年前，崑崙高原的赫夷部便分為南秦八部，從單一的萬人部落變成如今連最小的南曲部都足有三萬人的部族群。

八個部族各自為政，對本源——赫夷部只是象徵性的供奉，很少參加歷年的大祭。然而，“神女”降世卻是他們公認的頭等大事。雖然這些年草原各處新建了很多大城，這一次“神女”卻依然降身在老城——離巺。

千年前，“離巺城”曾叫作“落望城”，聽說是一夜之間出現在崑崙高原上的。沒過多久，“神女”便第一次降生在這裡。

第一位神女，名叫湄翊。

她天賦異稟，可以呼風喚雨，並且創造了蠱術。在她的治下，衰落的赫夷部得以恢復生機。後來，她得天感召，現自身“靈魂不滅、肉身不死”的奧秘。

於是，她命人從崑崙山下找到天外隕鐵，鑄造了“破焰”“噬光”一對短刀，並且創出不傳的異術，可使自己永生不滅。

遂改名曰千歲姆。

此後，每隔幾十年，上天便會賜予她一副新的肉身。

肉身的主人是千千萬萬南秦女童中的天選之人，經過祭祀大典之後，就是南秦八部的“神女”。待其成年之後，便會承載千歲姆不滅的靈魂。

祭典程式相當複雜先，千歲姆會閉關參悟天意，出關後給出精準的時間、地點和肉身特徵，各部照此找到天選的女童；然後，由大蠱師主持，將女童綁在祭臺上，風吹日曬七日七夜，挺過來的才具有資格；最後，便可以進行三日三夜的祭祀大典，確認她為真正的“神女”。

大典當夜，風雨交加，天雷會賦予她異於常人的軀體和能力，或者……帶走她的性命。

若是失敗，便會開啟新一輪的甄選。

因此，千歲姆千年不死，以其異於常人的天賦，帶領赫夷部在千年動盪下一代代傳承下來。時至今日，與其說部族要依靠她的力量存續，倒不如說她是整個部族的精神之源，只有她能讓鬆散的南秦八部團結起來，一致對外，打敗所有覬覦這片土地的敵人。

……

閃電過後，祭臺周圍的火盆裡燃起青綠的火焰，精純的色澤震撼人心。

“神女——”

大蠱師楮躍驀然跪下，舉起雙臂高聲呼喊。

“神女！”

“神女——”

……

從周圍的十二使徒，到內圍的八部蠱師和各部族長，再到廣場上伏身低頭的南秦百姓，紛紛出歡呼聲。許多人癱倒在地，堅持了這麼多天，他們也已經體力耗盡。

一旁，楮躍唯一的弟子邑瑟，正目不轉睛地看著祭臺上的女孩。

十日之前，她還是自己最親密的玩伴，赫夷部楚央族長的女兒——楚歌。從今往後，自己就該稱呼他為神女了。

誰也沒有想到，這一次神女竟然降生在族長之女身上。聽說神女的本身，曾經就是赫夷部的楚雅族長，如此輪迴反覆，更讓族眾們感受到神的眷顧和垂憐。

“爹……娘……”

祭臺上的小女孩慢慢甦醒，無力地爬起身，在黑暗中尋找自己的親人。