隔天早晨，我吃完早餐去找波洛，發現他正在寫字檯前忙碌著。

他朝我舉了舉手，算是打過招呼了，然後繼續忙碌起來。很快，他疊好信紙，裝進信封，再小心翼翼地封好。

“嗨，老兄，你在幹什麼？”我開玩笑似的說。

“難不成你把案件的始末全部寫下來了，打算放進保險箱裡，以防自己今天被人幹掉？”

“你知道，黑斯廷斯，你這話還真沾了點兒邊。”

他的語氣很嚴肅。

“我們這位兇手現在真的很危險嗎？”

“只要是兇手，就一定危險。”波洛心情沉重地說。

“讓人訝異的是，人們常常忽略這個事實。”

“有什麼新訊息嗎？”

“塔尼奧斯醫生來過電話。”

“還是沒有他妻子的蹤影？”

“沒有。”

“那應該就沒什麼事了。”

“難說。”

“該死的！波洛，你不會認為她已經被人殺了吧？”

波洛懷疑地搖了搖頭。

“必須承認，”他小聲說，“我也很想知道她在哪兒。”

“哦，算了，”我說，“她會出現的。”

“你那種振奮人心的樂觀精神一向能逗我開心，黑斯廷斯！”

“天哪，波洛，你不會認為她到時候會在一個大包裹裡被發現吧？或是被人分屍以後裝在後備箱裡？”

波洛慢慢地說：

“我發現塔尼奧斯醫生焦急得有些過頭了——不過也只是有些過頭而已。現在首要的事情，是去找勞森小姐談一談。”

“你是想要向她指出關於胸針的小錯誤嗎？”

“當然不是，這件事情還要暫時保密，時機還沒到。”

“那你要跟她談些什麼？”

“親愛的朋友，到時候你自然就知道了。”

“大概又要說謊了吧，我猜？”

“你有時候真的很討厭，黑斯廷斯。人們聽到這話會以為我真的很喜歡說謊。”

“我看你就是很喜歡。事實上，我完全確定。”

“有時候我的確很得意自己這麼足智多謀。”波洛天真地承認。

我禁不住大笑一聲。波洛責備地瞪了我一眼，然後我們動身向克蘭洛伊登公寓出發。

客廳裡還是一樣擁擠，勞森小姐匆匆忙忙地進來，好像比以前更語無倫次了。

“哦，天哪，波洛先生，早上好。這麼一大堆事情——不好意思，屋裡亂成一團。真是的，今天早晨所有事情都亂了套。貝拉一到我這兒——”

“你剛才說什麼？貝拉？”

“是的，貝拉·塔尼奧斯。她半個小時前剛到——還有孩子們——都累壞了，可憐的人啊！真的，我真不知道該怎麼辦。你瞧，她要離開她的丈夫。”

“離開？”

“她是這麼說的。當然了，她選擇這麼做絕對正確，可憐的人啊。”

“她向你傾訴過了？”

“呃——不能這麼說。事實上，她什麼都不願意說，只是不停重複，說她要離開他，不管說什麼，她都不會再回到他身邊！”

“她這麼做是認真的嗎？”

“當然是了！事實上，他要是個英國人的話，我可能還會勸勸她——但，他不是……而且她那副模樣，看上去實在太古怪了，那麼——呃，那麼恐懼。他到底對她做了些什麼？我知道這些土耳其人殘忍起來真的很可怕。”

“塔尼奧斯醫生是希臘人。”

“是，當然，那就完全是另外一回事了——我是說，他們通常是被土耳其人屠殺的那群——還是我想成亞美尼亞人了？但全都差不多，我實在不願意想這些事情了。我認為，她不應該回到他身邊，你怎麼看，波洛先生？不管怎樣，她說她不會回去了……她連自己在哪兒都不想讓他知道。”

“這麼嚴重嗎？”

“是的，你明白，她這麼做是為孩子考慮。她害怕他會把他們帶回士麥那。太可憐了，她現在的處境真的很糟糕。你要知道，她身無分文——一個硬幣都沒有。她實在不知道該怎麼辦，也沒地方可去。她也想嘗試著自己去賺錢謀生，但說真的，你知道，波洛先生。這聽起來容易做起來難，我很清楚，她要是受過什麼訓練，情況可能還好些。”

“她什麼時候從她丈夫身邊離開的？”