“現在，我手上的問題被分成了兩半。霍布里夫人親自作案不太可能，克蘭西和蓋爾作案的動機又不存在。但是在我腦海深處，始終沒有忘記那個未出場的女兒。這四個嫌疑人結過婚嗎？有沒有可能其中一人是安妮·莫里索的丈夫？如果她的父親是英國人，她有可能是在英國長大的。我很快排除了米切爾的妻子，她來自多塞特的一個大家族。戴維斯正在追求一位姑娘，但那位姑娘的父母都健在。克蘭西沒有結婚，而蓋爾先生正拼命地博取格雷小姐的好感。

“我得說，聽說格雷小姐是在都柏林的孤兒院長大的之後，我仔細調查了她的身世，並確認了她不是吉塞爾夫人的女兒。

“我製作了一張表格，註明吉塞爾之死對我懷疑物件的利與弊。乘務員從吉塞爾夫人之死中既沒有獲利也沒有損失，只不過米切爾一直處在震驚中。克蘭西獲得了撰寫下一部書的題材，很可能從中獲利，而蓋爾的病人們都離他而去了。這看起來也沒什麼幫助。

“但是，從這個時候開始，我已經確信諾曼·蓋爾就是兇手，因為他的空火柴盒和公文包裡的東西。吉塞爾之死給他造成了損失，不過那可能是一種假象。我決定進一步瞭解他。從我的經驗來看，沒有哪個人能在談話中保守自己的秘密，他們遲早都會說出來。每個人都有談論自己的衝動。

“我開始博取蓋爾的信任。我假裝信賴他，甚至請他出面協助敲詐霍布里夫人。在那時，他犯下了第一個錯誤。

“我建議他稍作化裝，結果他帶著一身荒唐至極的偽裝出現在我面前！簡直是一出鬧劇。沒有人能比他演得更糟了。為什麼要這樣做？因為他害怕自己的犯罪事實被發現，因而極力掩藏自己是個好演員的事實。當我除掉了他可笑的偽裝，他的表演才能自然而然顯現出來了。他在霍布里夫人面前的表演出色極了，她沒有認出他。我確信，以他的才華，有能力在巴黎假扮美國人，也能在航班上扮演那個角色。

“從那時起，我為格雷小姐感到憂心。她要麼是他的同謀，要麼是完全無辜的——而如果是後者，她也會成為受害者，也許她某一天醒來，發現自己嫁給了一個殺人兇手。為了避免一場婚姻悲劇，我把她當成自己的秘書帶到了巴黎。

“不久，吉塞爾夫人的合法繼承人出現了。我覺得她看起來非常眼熟，但當我想起她是誰時，已經晚了……

“當發現她其實就在飛機上，並向我們撒了謊時，我的理論幾乎全被推翻了。她幾乎毫無疑問就是那個有罪的人。但如果她有罪，那麼她必定有一個同謀——那個購買吹管，並賄賂航空公司售票員的人。

“那人會是誰呢？是她丈夫嗎？突然，我看到了真正的答案——我是說，假如有一點能得以證實，它就是這個事件的解答了。為了證實這一點，我給霍布里夫人打電話，得到了答案。那個女僕瑪德琳，是因為主人最後一刻心血來潮才坐上飛機的。”

波洛停了下來。

克蘭西說：“恐怕我還是不明白。”

“你什麼時候才不再把我看成是兇手了呢？”諾曼問。

波洛扭頭正視著他。“永遠不會。你就是兇手！等等，我會告訴你所有的事。上個星期我和傑普都很忙，進行了大量調查。的確，為了取悅你叔叔約翰·蓋爾，你當上了牙科醫生，並借用了他的姓。然而他其實不是你叔叔，而是你舅舅，你是他妹妹的孩子。你其實姓理查茲，就是你，去年冬天在尼斯遇見了霍布里夫人的女僕安妮·莫里索。她所說的自己的童年是真實的，但以後的情況則是由你精心編造的。

“其實她知道自己母親的婚前姓名。當時吉塞爾在蒙特卡洛，有人把她指給你看，並說出了她的真實姓名。你意識到這是一個獲取大筆財富的絕好機會，這正符合你賭徒的性格。從安妮·莫里索那裡，你得知了霍布里夫人和吉塞爾的關係，於是一個罪惡的計劃在你的頭腦中產生了：謀害吉塞爾夫人，同時讓嫌疑落在霍布里夫人的身上。你賄賂了寰宇公司的售票員，使吉塞爾能夠與霍布里夫人同乘一架飛機。安妮·莫里索告訴你說她將乘火車去英國，你絕沒想到她也上了飛機，這幾乎毀了你的整個計劃。你先前的打算是，因為她有不在場證明，所以可以合法獲取遺產。然後你就可以和她結婚。那姑娘對你十分迷戀，你看中的卻是她的錢。

“你的計劃還遇上了另一個麻煩。你在皮內遇上了簡·格雷小姐，並瘋狂地迷上了她。你對她的迷戀讓你玩起了更危險的遊戲。

“你希望既能拿到錢，又能和你愛的人結婚。既然你是為錢殺人，你也不打算放棄到手的果實。你威脅安妮·莫里索說，一旦她暴露自己的真實身份，她將涉嫌謀殺。你勸誘她向主人告假幾天，去鹿特丹和你結了婚。

“在適當的時候，你教給她如何出面去要那筆錢。你讓她不要說出自己是霍布里夫人的女僕，而且要說明案發時她和丈夫都在國外。

“不幸的是，安妮和我到達巴黎碰巧是在同一天，而格雷小姐也跟我在一起。這對你的計劃是個重大的打擊。不管是格雷小姐還是我，都有可能認出安妮就是霍布里夫人的女僕。你試圖與她聯絡，但沒有成功。於是你親自前往巴黎，但她已經去找律師了。當她回來後，告訴你她見到了我。情況已經變得十分危險了，你決定儘快採取行動。

“你早已決定，你的新婚妻子拿到財產之後，你不會讓她活多久的。在結婚的當天，你們就立下了一方死去，另一方繼承所有遺產的遺囑。相當感人的條款。

“你打算非常悠閒地執行你的計劃。首先你會去加拿大，表面上是因為你的職業出了麻煩。在那兒，你將重新恢復理查茲的名字，而理查茲夫人會去那裡找你。都一樣，我不認為理查茲夫人能活多久，她很快會令人遺憾地去世，留給你鉅額財產。然後你再從加拿大回到英國，恢復諾曼·蓋爾的名字，聲稱你在加拿大的投機生意中掙了一大筆錢。但現在，你發現自己不能浪費時間了。”

波洛停下來，諾曼·蓋爾仰頭大笑。

“你真聰明，能推測別人想要做什麼。你應當去幹克蘭西先生那一行！”他的聲音低沉下來，變得憤怒，“這一切都是你的想象，波洛先生，你沒有證據！”

波洛毫不畏縮。

“也許吧，但我確實有證據。”

“真的？”諾曼冷笑道，“也許你能證明我是怎麼殺掉吉塞爾的，而當時飛機上的所有人都清楚地看到我從未接近過她？”

“我會告訴你說你是怎麼行兇的。”波洛說，“你公文包裡中有什麼東西呢？你去休假，為什麼還帶著牙醫的制服？我問自己這個問題，而我的答案是：因為它和飛機乘務員的服裝相似。

“你就是這麼做的：當咖啡已經送完，乘務員去往前艙時，你去了洗手間，換上牙醫服裝，用棉球在臉上稍微做了點化裝。你從洗手間對面的餐具架上拿起一把勺子，以乘務員的步伐迅速走到吉塞爾夫人的桌前，將毒針按進她的頸部，開啟火柴盒，放出了黃蜂，然後又迅速回到洗手間換上原來的衣服，再回到自己的座位上，整個過程只需要幾分鐘。

“沒有人會注意到乘務員的走動。唯一有可能發現你的只有格雷小姐。但你很瞭解女人！和一位英俊男子一道旅行時，只要發現周圍沒有別人了，她一定會抓住這個機會對著鏡子打扮一番。”

“這真是個有趣的理論，”蓋爾譏諷地說，“但事情並不是這樣。還有什麼嗎？”

“還有不少呢。”波洛說，“就像我說的那樣，在談話中，你洩露了自己的秘密。你冒失地提到了自己曾在南非的一個農場做過事。雖然你沒有說那個農場是幹什麼的，但是我們查出來了。那是個飼養蛇類的農場。”

諾曼第一次顯出了害怕的神情，他想開口，但沒有說出話來。

“你在那兒的名字是理查茲。我們傳真過去一張照片，他們認出來了。那正是在鹿特丹與安妮·莫里索結婚的同一個人。”

諾曼·蓋爾又一次試圖開口，但失敗了。他整個人似乎都發生了變化，那個英俊、活力四射的年輕人變成了一個老鼠似的角色，驚懼的眼睛四下搜尋逃跑的路線，但是一條也找不到。

“你的草率毀了你的計劃。”波洛說，“瑪麗孤兒院院長給安妮發去的電報，使得事情不得不加速進行。如果忽略那封電報，就太可疑了。你向妻子施壓，告訴她說由於你們倆都在飛機上，她洩露出的任何真實情況必將導致你們涉嫌謀殺。而當你知道我已經見過了安妮·莫里索之後，你加快了速度。你害怕我會從她那裡問出真相，而她自己有可能也已經開始懷疑你了。你設法將她從飯店誘騙出來，上了聯運火車。在車上你強迫她服用了氫氰酸，並將空瓶放入她的手中。”

“一派胡言。”

“哦，不。她脖上有傷痕。”

“謊言，我告訴你！”

“並且瓶上留下了你的指紋。”

“謊言！我明明戴了——”

“啊，你明明戴了手套？我想，這句話把你出賣了，先生。”

“你這個該死的多管閒事的騙子！”蓋爾的臉扭曲變色，在盛怒中朝波洛撲過去。但傑普動作快得很，牢牢抓住了他。

“詹姆斯·理查茲，化名諾曼·蓋爾，由於涉嫌謀殺。正式被捕。你現在所說的任何話都可能被記錄並當作呈堂證供。”