“野餐，波洛先生？”艾米麗·布魯斯特瞪著他，好像他腦子不正常似的。

波洛頗有煽動性地說：“你是不是覺得我這麼做不合適？可我的確覺得這是個再好不過的主意。我們需要做點兒平日常做的事，平平常常地去做，好讓我們恢復往日的生活狀態。我很想去感受一下達特穆爾的風光，天氣又好。這樣一定會——我該怎麼說呢？這樣一定會讓大家心情好轉的！所以，在這件事情上幫幫我的忙吧，幫我去說服所有的人。”

他這個主意得到了意想不到的成功。每個人最初都有點遲疑，但隨即都承認這個想法其實還不錯。沒人說不該請馬歇爾先生，只是他自己說那天他正好得去普利茅斯。布拉特先生當然參加了，而且極度熱心，決心要成為這個團體的中心人物。除他之外，去的人還有艾米麗·布魯斯特、雷德芬夫婦、斯蒂芬·蘭恩——加德納夫婦也給勸得延遲一天動身，另外還有羅莎蒙德·達恩利和琳達。

波洛花了很長時間來說服羅莎蒙德，說這樣可以舒緩琳達的心情。羅莎蒙德在這一點上表示同意，她說：“你說得很對，這種打擊對這個年齡的孩子來說相當大，使她緊張不安。”

“這是很自然的事，小姐，可是這個年齡的孩子很快就會忘掉的，勸她一起去玩吧，我知道你能說動她的。”

巴里少校卻堅決拒絕，說他不喜歡野餐。“要帶好多籃子，”他說，“而且一路上很不舒服。坐在餐桌上吃飯，我覺得就夠好了。”

他們在十點鐘集合，預定了三輛車。布拉特先生大聲喧嚷，興高采烈地模仿導遊的口氣吆喝道：“這邊走，各位女士，各位先生——這邊是往達特穆爾去的，有好吃的、好看的，還有好玩的。各位先生，請帶好你們的太太，帶別的也行！每個人我們都歡迎！保證景色美如畫！大家來啊！大家來啊！”

到了最後一分鐘，羅莎蒙德·達恩利心煩意亂走下樓來。她說：“琳達不去了，她說她頭痛得很厲害。”

波洛叫道：“可是去玩玩的話，對她會有好處的。去勸勸她吧，小姐。”

羅莎蒙德很堅決地說：“沒有用的，她已經下定決心不去了。我給了她幾顆頭痛藥，她上床去睡覺了。”她遲疑了一下，說，“我想，也許我也不去了。”

“不可以，小姐，絕對不可以。”布拉特先生叫著，一把抓住她的手臂，“這位小姐一定要參加，不準拒絕！我把你逮住了，哈，哈，哈，判決你到達特穆爾去。”

他把她拉向第一輛車，羅莎蒙德氣憤地瞪了赫爾克里·波洛一眼。

“我留下來陪琳達吧，”克莉絲汀·雷德芬說，“我無所謂。”

帕特里克說：“啊，來吧。克莉絲汀。”

波洛也說：“不行，不行，你一定要去，夫人。頭痛的人最好獨自休息，來，我們動身吧。”

三部車子開了出去。他們首先到了位於西浦斯陀的正牌妖精洞，忙了半天找入口，最後藉助一張風景明信片才發現入口的位置。洞口在下面一大堆亂石之中，赫爾克里·波洛沒有爬下去。他望著克莉絲汀·雷德芬輕巧地在巨石上跳來跳去，看到她的丈夫寸步不離地跟在她身邊；羅莎蒙德·達恩利和艾米麗·布魯斯特也跟著大家一起尋找；不過艾米麗後來在石頭上滑了一下，稍微扭傷了腳踝；斯蒂芬·蘭恩精力充沛，瘦長的身子在巨石之間輾轉騰挪著。布拉特先生只走了一小段路，大聲吆喝鼓勵大家繼續努力，同時拍下很多照片。

加德納夫婦和波洛一起坐在路邊。加德納太太提高聲音，又開始她那沒有什麼抑揚頓挫的長篇獨白，不時聽見她丈夫乖乖的聲音“是的，親愛的。”——“波洛先生，我一向覺得，加德納先生也同意——就是隨便給人家拍照，真讓人討厭。我是說，除非是朋友之間拍照，那就另當別論了。那個布拉特先生真夠遲鈍的，一點兒都不顧及別人的感受，走到每個人面前，一面囉唆，一面就拍了你的照片。我那天還跟加德納先生說過，這樣做實在是沒教養。我是這樣說的吧？奧德爾，是不是？”

“是的，親愛的。”

“那天他拍了一張我們這群人坐在海灘上的照片，哎，這倒也沒什麼啦，可是他應該先問一聲的，結果，布魯斯特小姐正要起身，照片拍出來，當然把她搞成一副怪相。”

“真是這樣。”加德納先生咧嘴笑道。

“而且布拉特先生把照片洗出來之後，送給每一個人，還是不先問一聲。我注意到，他還給了你一張，波洛先生。”

波洛點了點頭。“他說：‘我很重視我們這群朋友呢。’”

加德納太太繼續說：“你看看他今天的舉止——高聲大嗓，吵吵鬧鬧，俗透了。哎呀，簡直叫我起雞皮疙瘩。你應該想辦法把他留在旅館裡的，波洛先生。”

赫爾克里·波洛喃喃地道：“唉，夫人，那可困難得很啊。”

“我想也是，那個人簡直無孔不入，完全不知道別人是怎麼看他的。”

就在這時候，下面傳來一陣歡呼聲，他們找到了妖精洞。

看完妖精洞，大隊人馬在赫爾克里·波洛的指導下，繼續乘車往前走，在某處下了車，往小山下沒走多遠，就到了小河邊一處風景優美的地方。河上架著窄窄的獨木橋。波洛和加德納先生扶著加德納太太過了河，到了一處開滿石南花，卻沒有雜樹刺草的地方，正是野餐的理想地點。加德納太太一面叨叨著她過獨木橋時有多害怕，一面跌坐在地上。這時候，那邊傳來了一聲驚叫。其他人都很輕快地跑過了獨木橋，可是艾米麗·布魯斯特卻站在橋中間閉緊眼睛，身子亂晃。波洛和帕特里克·雷德芬趕忙跑去扶她。艾米麗·布魯斯特又生氣又難為情。“謝謝，謝謝，真不好意思，我過河的時候總會這樣，覺得頭昏眼花。真笨，是不是？”

午飯擺開，野餐開始了。所有人都暗自驚奇，覺得自己其實真的很喜歡這種出來玩的小插曲。也許這給了他們一個機會，可以從充滿懷疑與驚懼的氣氛中逃出來。

在這裡，流水潺潺，空氣中瀰漫著芳香，身邊開滿色彩繽紛的石南花，那個有著謀殺、警察的盤查和懷疑的世界，似乎完全被遮蔽了，好像從來不曾有過。就連布拉特先生也忘了要做這個團體的中心人物，吃過午飯之後，他到一邊去睡午覺，在睡夢中發出微微的鼾聲。

到動身回去的時候，這些人都心懷感激。他們收拾起野餐籃子，為波洛想出這個好主意而向他道謝。在他們回到曲折小徑上時，太陽開始徐徐下沉。在俯瞰萊德卡比灣的小山頂上，他們看到那個上面有座白色旅館的小島，在夕陽中顯得寧靜而無邪，難得沒有喋喋不休的加德納太太嘆了口氣說：“我真要謝謝你，波洛先生，我覺得好平靜。這實在是太美好了。”

巴里少校出來接他們。“喂，”他說，“玩得好嗎？”

加德納太太說：“玩得好極了！那裡真是可愛得不得了，充滿了英國風味和老世界的風情，空氣都芬芳可愛。你這麼懶，躲在旅館裡不去玩，真該感到慚愧才對。”

少校咯咯笑道：“我幹這種事未免太老了——這把年紀怎麼還能坐在爛泥地上啃三明治呢？”

一個女傭有點上氣不接下氣地從旅館裡衝出來，她猶豫了一下，就迅速跑到克莉絲汀·雷德芬面前。赫爾克里·波洛認出她就是那個叫格拉蒂絲·納拉科特的女傭。她急急忙忙地說：“對不起，夫人，可是我有點擔心那位小姐，馬歇爾小姐。我剛給她送茶去，卻叫不醒她，她看起來——樣子好像很奇怪。”

克莉絲汀不知所措地四下張望，波洛馬上趕到她身邊，用手託著她的胳膊肘，不動聲色地說：“我們上去看看。”

他們很快上了樓，沿著走廊到了琳達的房間。一看到她，兩個人就知道大事不好。她臉色古怪，呼吸微弱到幾乎沒有的程度。波洛馬上伸手去搭脈，同時他注意到床邊小几的燈旁豎靠著一個信封，信封上寫的正是他自己的名字。