秋氏忙站起身，沒好氣道：“這就鬥起來了，趕緊過去瞧瞧。”

在茶道盛行的時代，鬥茶是一項雅緻的活動，秦王愛炫，當即拍板讓寧櫻出面與那群貴女切磋茶藝。

於是不少人都轉到寒香院觀熱鬧。

此舉倒是李瑜沒料到的，寧櫻巴不得那群貴女找上門來逼她炫技，私底下卻委屈至極，偷偷跟李瑜發牢騷，表示惶恐。

看她一副小女兒的嬌態，李瑜像安撫小狗一樣摸她的頭，不要臉道：“她們若連你都鬥不過，又豈入得了我李瑜的眼？”

寧櫻：“……”

李瑜：“你只管放開手腳鬥，這不有老爺子主持嗎，不會讓你下不來臺。”

寧櫻撇嘴，“倘若奴婢不慎得罪了哪位小娘子，日後人家進了府，奴婢定會吃不了兜著走。”

李瑜失笑，他愛極了她使小性子的樣子，跟小狐狸似的，帶著幾分狡黠，又自以為他看不穿，“那我便縱你一回，今日與你鬥茶的貴女日後都不討進門來，如何？”

此話一出，寧櫻倒是吃了一驚，半信半疑問：“當真？”

李瑜漫不經心道：“我什麼時候騙過你？”

寧櫻垂眸不語。

他確實從未欺騙過她，對她的態度自始至終都是坦蕩的，時刻提醒著她擺正自己的位置，奴婢就是奴婢，別想些有的沒的。

不過他給的這份殊榮她討要不起。

轉念一想，寧櫻動了小心思。

她現在可窮了，跑路費還缺了不少呢，遂暗搓搓討要恩惠，賤兮兮問道：“奴婢這般被架到火燎子上炙烤，實在是冤，倘若今日運氣好，給郎君掙了顏面，可有賞賜？”

李瑜抱手瞅她，“你想要什麼賞賜？”

寧櫻老實道：“奴婢平日裡饞嘴貪吃，上下總得打點一番。”

李瑜露出嫌棄的表情，“就這點出息。”

寧櫻抱著他的腿撒嬌，李瑜便允了，若是她這回長了出息，再額外賞二兩。

不一會兒梁璜進屋來，說鬥茶的貴女已經聚齊了，李瑜問：“有幾人參與？”

梁璜答道：“五人。”

李瑜看向寧櫻，挑眉道：“去吧，我老子最好面子，你好歹是芳嬤嬤教出來的徒弟，可莫要打了他的臉。”

寧櫻應聲是。

李瑜又道：“你若勝了，說不準他老人家一高興還有賞。”

聽到有賞，寧櫻的眼睛一下子就亮了。

此次鬥茶有五位貴女參與，評茶者則有八人，袁傑懂茶道，也在其中。

選茶的品種則是譽王挑選的。

他特別刁鑽，挑了老鷹茶來制，從茶餅炙烤研磨開始，每個環節都由鬥茶者親自制作，所需的山泉水都是一樣的，茶餅也一樣，為的就是考驗眾人的茶藝功底。

寧櫻精通茶道，為著能討李瑜那二兩銀子，怎麼都得使出渾身解數。她樂觀地想著，萬一秦王也有賞呢，不就白賺一筆？

待她過來時，僕人們正在準備烹茶器具。

參與鬥茶的週三娘倒是大方磊落，看向她道：“都說阿櫻姑娘茶藝了得，且又得了宮裡芳嬤嬤的真傳，今兒三娘倒要討教一番。”

寧櫻向她行禮，溫順道：“小娘子言重了，奴婢不敢當。”

秦王坐在譽王跟前，指了指她道：“寧櫻啊，今兒你若勝了這群貴女，我重重有賞！”

這話寧櫻聽著舒心，向他行禮，應了聲是。

她穿得素淨，體態婀娜，又落落大方，與鬥茶的幾名貴女比起來倒顯得更文秀雅緻些。

看她乖順嬌柔的樣子，曲六娘忍不住腹誹，這種心機女只哄得了男人，方才在擊鞠場那狐媚樣騙得過他們，卻騙不過她。

稍後六副製茶器具已經備妥，鬥茶的六人分別到自己的桌案前跪坐，寧櫻仔細檢查製茶器具是否完整。

待六人確認沒有任何問題後，一道銅鑼聲響，鬥茶開始。

在別的貴女淨手取茶餅用青竹夾炙烤茶餅時，寧櫻卻取下小塊茶餅嘗其味，瞭解其性。

老鷹茶滋味厚實，有澀味，芳嬤嬤曾說過，若要把茶湯烹到極致，就必須先了解每種茶的性子，只有徹底保持了茶的原始滋味，才算得了上乘。

寧櫻嘗過茶餅後，才取竹夾炙烤茶餅。

這時其他人炙烤的茶香已經飄出，她倒是不疾不徐，特地把竹夾中的水分和青竹特有的清香烤出，混到茶餅中，可增進茶的滋味。

那時她的神態專注，引得袁傑頻頻往這邊看。

寧櫻用餘光瞥了他一眼，魚兒已經開始咬鉤，她按捺下內心的竊喜，過了今日，往後的變數……多半就來了。

第19章 鉅款到手 跑路費意外送到手啦

待茶餅炙烤得合適後，寧櫻取了一半放入茶碾，剩下的則裝入藤紙袋裡儲存，紙囊的密封性好，能防止茶香散盡。

接下來是碾茶。

茶餅經過炙烤後變得芳香酥脆，只稍加用力，便在碾輪下化為茶渣。