赫爾克里·波洛再一次站到懸崖上，俯瞰著下方的礁石，洶湧的海浪不斷拍打著它們。他腳下就是當年發現那對夫婦屍體的地方。而慘劇發生前三週，也是在這裡，另一個女人在睡夢中走下懸崖摔死了。

“為什麼會發生這種事呢？”加洛韋總警長曾經這樣問過。

為什麼？又是什麼引起的？

首先發生了一起意外，三週後一對夫妻雙雙自殺。舊時的罪孽有長長的陰影。一切都開始於多年前，但在多年後卻導致了悲劇收場。

今天將會有一些人在這裡聚集——一個男孩和一個女孩，他們想要知道事實的真相，還有兩個已經知道真相的人。

赫爾克里·波洛轉過身，走向那條通往一座房子的小徑。那座房子曾經叫作歐克雷夫。

這段路程並不遙遠，他看到牆邊停著幾輛車。他看著天空映襯出的房子輪廓，這明顯是幢空房，還需要重新粉刷。門上有一個房地產商的告示板，宣佈這幢“不可錯過”的房子正在待售。大門上歐克雷夫的字樣已經被劃掉，取而代之的是“高地莊園”幾個字。有兩個人正向他走來，波洛也上前迎去，是德斯蒙德·伯頓-考克斯和西莉亞·雷文斯克羅夫特。

“我跟房地產代理人約好了，”德斯蒙德說，“說我們想看看這幢房子。我也拿到了房子的鑰匙，萬一我們想進去看看呢。過去五年裡，這幢房子轉手了兩次。但現在房子裡應該沒有什麼可看的了，對嗎？”

“我不這麼認為，”西莉亞說，“畢竟這幢房子屬於過很多人。一個姓阿徹的人先買了它，後來的主人姓法洛菲爾德。他們說這幢房子裡太孤單了，現在最後一任房主也要賣掉它，也許他們覺得這幢房子鬧鬼。”

“你也相信房子會鬧鬼？”德斯蒙德問。

“我當然不信了，”西莉亞說，“但也許真的有那種事呢？我是說，這兒畢竟發生過那樣的事，這種地方——”

“我不這麼認為，”波洛說，“這裡雖然有過悲傷和死亡，但也有過愛。”

一輛計程車沿著公路駛來。

“我想那會是奧利弗夫人。”西莉亞說，“她說她會坐火車到車站，然後從那兒坐計程車過來。”

從車裡走出兩個女人。一位是奧利弗夫人，和她一起的是一位高個子的優雅女人。波洛事先知道她要來，所以並未感到驚訝。他盯著西莉亞，看她會有什麼樣的反應。

“啊！”西莉亞衝了過去。

西莉亞跑向那個女人，臉上的神情一下亮了起來。

“澤莉！”她說，“是澤莉嗎？真的是澤莉！啊，我真是太高興了。我不知道你也要來。”

“赫爾克里·波洛先生要我來的。”

“我懂了。”西莉亞說，“是的，我好像懂了。但是我——我不——”她停住了。她轉過頭看著站在她身旁的英俊男友：“德斯蒙德，是——是你嗎？”

“是的。是我寫信給米歐霍拉特小姐——給澤莉，如果我仍然可以這樣稱呼她的話。”

“你可以一直這麼叫我，你們倆都一樣。”澤莉說，“我本來並不確定我想要來，也不確定這是否是個明智的決定。我現在還是不清楚，但我希望這是明智的。”

“我想知道，”西莉亞說，“我們兩個都想知道。德斯蒙德認為你能告訴我些什麼。”

“波洛先生之前來見了我，”澤莉說，“他說服了我，讓我今天來這裡。”

西莉亞挽起奧利弗夫人的手臂：“我希望您也能來，因為您為這件事也出了不少力。是您去找的波洛先生，而且您自己也有很多發現，不是嗎？”

“人們告訴了我一些事情。”奧利弗夫人說，“我之前就感覺那些人會記得一些事。有些人確實記得，有些人記得對，也有些人記錯了。他們告訴我的事都攪在一起，讓人有些困擾。但波洛先生說那都沒關係。”

“是的，”波洛說，“道聽途說的訊息和確定的事實一樣重要。因為你可以從一個人那裡瞭解到很多訊息，儘管這些訊息不一定都是正確的，也不一定能解釋什麼。而您從我這兒得到的訊息，夫人，從那些您稱作大象的人——”

“大象？！” 米歐霍拉特小姐說。

“這是她的叫法。”波洛說。

“大象從不忘記。”奧利弗夫人解釋道，“那是我一開始的觀點。有些人能像大象一樣，清楚記得很多年以前發生的事。當然不是所有人，但他們通常都能多多少少記得一些事。有很多人都記得。我把我聽到的很多資訊告訴了波洛先生，然後他做了一種——啊，如果他是個醫生的話，我會說他做了一次診斷。”

“我列了一張單子，”波洛說，“這張單子上記錄了每一項指向多年前真相的要點。我應該為你們讀一下，看看哪一項跟你們有關係，哪一項比較重要。但你也許看不出它們有多重要，甚至你可能覺得它們平凡無奇。”

“我想知道，”西莉亞說，“那件案子究竟是自殺還是謀殺？是某個外來的人殺死了我的父母嗎？是出於某種我們都不知道的原因，他才殺死了他們嗎？我一直就覺得有那樣的事，雖然這很可怕，但是——”

“我想，我們就先在這裡待著。”波洛說，“我們先不進去。之前有過其他的人住在房子裡，那裡的環境已經變了。在我們的特別法庭結束後，我們也許會進去看看。”

“這是個特別法庭嗎？”德斯蒙德問。