次日清晨，被安排在大宅東側一間睡房裡過夜的赫爾克里·波洛睜開雙眼時晨光熹微。他下床走到窗邊，拉開窗簾，盡情地沐浴在朝陽中。這是晴朗的一天。

他像往日一樣一絲不苟地穿戴整齊，洗漱之後又裹上了一件厚大衣和一條圍巾。

他輕手輕腳地走出自己的房間，穿過寂靜的走廊，來到客廳。小心地開啟落地窗後，他徑直走進了花園。

太陽剛剛躍出地平線，空氣中的霧氣仍舊未散，被陽光照亮。赫爾克里·波洛循著小徑繞房子走著，走到了傑維斯爵士書房的落地窗邊。他停下腳步，探頭窺視案發現場。

落地窗外的牆邊種有整齊的草叢，草叢外是一道寬闊的綠化帶，紫菀花開得正旺。綠化帶再往外，就是波洛此時所駐足的小徑了。另有一條種著草的小徑從這裡經過綠化帶，通往窗臺。波洛仔細地檢查了一遍那條小徑，搖了搖頭，接著轉而去檢查綠化帶兩側。

他緩緩地點點頭，因為在綠化帶右邊柔軟的土地上，有一些足跡。

就在他俯下身，皺著眉頭準備看個清楚的時候，傳來一聲響動。他猛地抬起了頭。

頭頂上方的一扇窗戶被推開，他看到了一團紅色的頭髮。緊接著，被閃著光的紅髮圍繞著的那張臉顯露了出來，是機靈的蘇珊·卡德韋爾。

“波洛先生，這麼早你在那兒幹什麼呢？搞偵查嗎？”

波洛畢恭畢敬地鞠了一躬。

“早上好，小姐。是的，你說對了。現在你所看到的，正是一名偵探——可以說是最厲害的偵探——在實地偵查！”

這番言辭引起了女郎的興趣，蘇珊歪了歪頭，回應道：“寫回憶錄時我肯定會記下這一筆的。需要我下去幫忙嗎？”

“那真是老天垂簾。”

“一開始我還以為來了個小偷呢。你怎麼進到花園裡的？”

“從客廳裡的落地窗。”

“稍等，我馬上就下來。”

蘇珊·卡德韋爾說到做到，沒用多久就出現在了波洛面前。

“你起得真早啊，小姐。”

“我沒睡好。早上五點鐘就醒了。”

“那也不算太早！”

“但感覺特別早！好了，我的超級偵探，我們到底要找什麼？”

“觀察，小姐，觀察腳印。”

“確實有。”

“共有四個，”波洛繼續說，“來，我指給你看。一對是往窗戶那邊走的，另一對是從窗戶那邊過來的。”

“會是誰的？園丁的？”

“小姐，我說小姐！這可都是小巧的女性高跟鞋留下的印子啊。來，不信的話你自己試試看。你在土上踩一下，在這些腳印旁邊。”