總統大選已經進入投票階段，蘇木很懷疑現在還能不能搭上喬治·布什先生的順風車，看情況多半是可以的，要不然莉莉也不會專門提起，她的這位教父準備見自己一面。

不管莉莉究竟是怎樣的想法，他能感覺出，這位老同學想要幫助自己。

競選團隊不缺自己這點錢，自己也不一定能在華人圈子裡說得上話，既然告訴說應該提前認識副總統布什先生，多半是出於好意。

蘇木並不認為一位準備當總統的政客，敢在這種關鍵時刻坑自己，覺得見一面也無妨。

以前沒有考慮過經營人脈，尤其是官方的人脈，剛剛被莉莉小姐提醒，他覺得是時候往這方面考慮。

以前做生意都只是小打小鬧，五億美元是道門檻，從一千萬美元變成一億美元不難，從一億變成五億也不難，但是再想往上爬，並不容易。

說來可笑，蘇木擁有這麼多錢時候，級富豪的門檻已經悄悄提高到十億美元左右，財富正在加往少部分人手裡聚集。

沃爾瑪已經價值將近三百億美元，門店數量高達八百多家，明年年初大概就會突破一千家，山姆·沃爾頓先生擁有一百六十多億美元財富，每天能增長好幾百萬美元，有時候一天就增加數億。

四年前，五億美元身價能排在世界富豪的前五十位，現在則在一百名開外，各家公司都面臨強大競爭。

微軟公司和其他新企業，正在蠶食蜘蛛軟體技術公司所佔據的電子郵箱市場份額。

趣購級市場跟沃爾瑪的競爭，一步落後步步落後，展度沒有預料中迅，以至於蘇木吸引完融資後，又在考慮起上市的問題。

而penguin公司，同樣面臨的數十家強敵，惠普、IBm、蘋果公司等等，已經將市場差不多瓜分完畢，它並沒有技術方面的優勢。

自從今年下半年以來，蘇木的好運氣似乎快要用光，即使在模糊知道未來世界展方向的前提下，都面臨著無數強敵，透過王安電腦、蘋果等公司的境遇可以看出，不往前就會迅衰落。

矽谷地區每天出現數十家公司，也有數十家公司倒閉，其中不乏行業巨頭轟然倒下的事例，以至於他最近每天都帶著危機感入睡。

讓詹姆斯他們再次開一款軟體的想法，就是在這種情況下產生，原本已經滿足於自己財富的蘇木，不願意止步於此……

接下來坐在咖啡館，真的就只是喝咖啡、吃甜品、以及閒聊，蘇木的日子稱不上豐富多彩，跟一幫在矽谷地區出名的科技大亨們相比，他顯得默默無名。

三言兩句就將幾年來生的故事概括完，一家一家增加級市場數量、維護spider伺服器、從各大廠商採購零件組裝電腦，想辦法賣出去，無非就是這些。

反倒是莉莉，日子似乎更加豐富多彩，在布朗大學擔任學生會主席、大一去了美國銀行實習，大二則前往歐洲旅遊，用兩個月時間遊歷各國，今年大三了。

最近四個月沒去學校，跟著布什副總統到處走，幫忙處理一些瑣碎小事，明年就準備從布朗大學畢業。

朋友還是那麼幾位，蘇木很少跟某位姑娘坐在一起喝咖啡聊天，此刻聽得很認真，偶爾插幾句話，總能問到點子上，讓莉莉繼續往下說。

心裡有些羨慕，有種大學叫做別人的大學，蘇木在耶魯好像就只是埋頭學習而已，比莉莉更快畢業，甚至已經在準備碩士畢業論文，卻沒她過的精彩，社團、旅遊之類的，什麼都沒參加。

聽見她問起矽谷和網際網路，開口告訴說“最近每天都會出現很多新技術，電腦效能更加出色，以前我只是有個模糊的想法，但現在我更加肯定，網際網路就是支撐經濟再展至少三十年的強勁動力。”

“它不僅僅只是網際網路，更像是一切，我覺得等到以後，所有事情都可以在網路上解決，除了吃飯、睡覺、或者上廁所，最近有幾個創業的想法，以後我能不能獲得成功，像蓋茨先生一樣買私人飛機，就看它們能不能成功了。”

莉莉喝了口咖啡，笑著說“你現在也能買得起私人飛機。”

“可是那意味著我必須出售部分股份，賬戶裡只有三百多萬美元，已經在打算放棄繼續經營級市場，我的兩位合夥人也有類似想法，市場被一大幫同行們瓜分完了，上升空間不大，打算安排上市之後，以合適的價格不斷拋售股份，只留下一小部分繼續投資。”

蘇木談起生意，立馬來了精神，接著告訴她說“相比起零售行業，接下來的網際網路展浪潮似乎更有商機，如果沒有錢，就沒有實力跟其他公司競爭。”

“只有三百多萬……你是在打擊我嗎？哪怕是我的信託基金賬戶裡，都沒有這麼多錢，我可能要花四十年時間，才能賺到這麼多，前提是不吃不喝！”

被他打擊到的莉莉小姐，挑眉作出生氣表情，隨即又笑了起來“既然覺得應該做，那就去做吧，你已經可以為自己的人生做主，即使失敗也沒關係，還可以再來不是麼？遇見過不少出色的同齡人，但他們成就都沒你高，我是指商業上的成就。”

“哇喔，謝謝誇讚，我會仔細考慮完再做決定。”

“里昂，你還記得在卡斯特拉爾時候嗎。

當時你總是不喜歡說話，跟朋友的話很多，現在好像變了個人，更加有自信了，以前可不會說想買私人飛機之類的話，這樣很酷。”

“那時候並不富裕，連買跑車都不敢想，哪會想什麼私人飛機，還是小時候有趣一些，長大後日子變得無聊了。莉莉，你的變化也很大，小時候就很漂亮，現在更加漂亮，我們班的夸克暗戀你，可惜你從不願意搭理他。”

聽完蘇木的話，莉莉想了會兒才記起那位名叫夸克的華人，驚奇道“就是長青春痘的那位？好吧，我完全不知道，他沒有對我說起過。”

“哈哈，我們華人確實不喜歡直白地表達情感。”

“這可真是個壞毛病，那時候你喜歡凱特，最後對她表白了？”莉莉不經意間問了句。

被提到少年時光裡的初戀，蘇木突然現已經很久沒去想過凱特，只能回憶起幾年前她的樣子。

搖了搖頭開口“並沒有，我比夸克還懦弱，好幾年沒有她的訊息，都是些過去的事情。”

“我去年在紐約見過她，凱特並沒有當明星，在紐約視覺藝術學院讀書，以前就認識，還聊了一會兒……”

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