“待到次日天明，小弟將昨晚生之事原原本本得告訴我爹。

得知我昨晚在後院碰見妖怪，最後是一隻大黃鼠狼跳出來救下我之後，家父他突然緊緊得一把抱住在下，口中不錯口得重複著‘黃二奶奶保佑’六個字。

小弟這才知道昨夜現身救命的，正是那個當年和我娘形影不離的黃仙黃二奶奶。”

說罷，楊從循他居然衝著已經聽得呆了的孫益亨與胡三頗為羞赧得一笑。

“自打那一刻起，兄弟我就算是坐下了病。這心中來來回回得只轉著一個念頭，當年那個和黃二奶奶在牆頭上爭鬥的‘女人頭’到底是什麼怪物？

為此，兄弟幾乎想盡所有的辦法，甚至還冒著被先生打手板的風險在學堂上偷看《子不語》、《夷堅志》。

只可惜這些年楊某看了許多述異志怪的書本，也央著楊四他們講了更多神鬼異怪的故事，始終不知這個神秘‘女人頭’究竟是何妖怪，真是頗為抱憾啊。”

“竟然會是這麼一回事？楊兄少時這番經歷真是令人歎為觀止。

不過楊兄你想過沒有，當年那位出手救你的黃二奶奶一定識得這怪物的真身，這才將其一擊驅走。

不知楊兄你可曾去找黃二奶奶查問究竟？”

誰知，楊從循他聽罷是一聲苦笑“多謝孫兄關切。

這法子楊某也曾想過，但家父擔心那怪物去而復返，沒過幾日就帶著小弟搬出了祖宅。

這些年，兄弟不但沒有再見過這位黃二奶奶，甚至連家父當年在關外闖蕩經商的故事都未曾囫圇聽過，只有趁著家父偶爾酒醉酩酊之時，方能從家父口中套問出隻字片語。

說來真是慚愧，楊某長這麼大，只知道當年家父是在關外鐵剎山附近碰見家母和黃二奶奶。

然而究竟在鐵剎山上何處碰上，那崗子營村又在鐵剎山的南北東西，在下就一概不知了。”

“竊以為楊兄你不必介懷，請楊兄放心，小弟家中長輩頗識得幾位常走關外的老客，小弟這就返家央人去打探這鐵剎山與崗子營的具體位置。”

然而孫益亨這番話剛說到一半，就被楊從循笑著揮手打斷了“身為人子而不知其母生身之地，楊某豈不愧煞？

說來也巧，前些年那位曾陪家父關外闖蕩老客的兒子偶然過府與家父敘舊。

既是故人之子前來，家父自當排宴款待。

趁那人酒酣耳熱之際，小弟假借給尊客奉酒的名義，湊上前去用言語套話，這才得知那鐵剎山正在關外遼陽州的治下。”

“原來如此，那楊兄你為何不去這遼陽州走上一遭呢？”

就聽楊從循一聲嘆息“孫兄你有所不知，當日家父一聽那人無意間將鐵剎山的方位吐露出來，立時就將臉一板，訓斥在下行為荒唐孟浪，還警告在下說這關外可不是尋常人隨便去得的地方。

孫兄，你可知什麼是清邊牆麼？”

原來這清廷視關外為‘祖宗肇跡龍興之地’，為保關外‘參山珠河’之利，自大明崇禎十一年（1638）年開始，自盛京開原縣威遠堡向西南直到山海關，興建一條插柳結繩砌土掘壕，總長逾兩千餘里的土堤，是為柳條邊牆。

此牆以北，即為滿清龍興之地，尋常人等不得擅入，否則格殺勿論。

尤其在乾隆朝時，朝廷厲行邊禁，動輒出動關外八旗軍掃蕩邊牆以北的流民聚集村落，是為‘清掃流民’。

一旦碰上清掃流民的官軍，若無大筆財物獻上，這小命是頃刻便休。