前幾回書說道，楊從循和胡三下山回家，半路上路過一處名叫巖頭夼的小村。

趕了一整天路的兄弟倆是又累又餓，可偏偏村子裡的人家全都早早歇下了，只從村中打穀場上隱隱約約傳來一聲鑼響。

見多識廣的楊從循一下認出這是村子裡正在唱鬼戲，好撫慰那些無主的孤魂。

經過一番商議，楊從循和胡三先去祭奠無主孤魂的供桌上偷吃了供品，又湊到空無一人的戲臺前去聽鬼戲。

於是兩人就惹出一樁“亡魂附體告狀，硃砂畫臉殺人”的奇案出來。

當被亡魂附體的鄭二孬供認自己曾夥同一個叫李三沓子的同鄉一起去城中吳家藥鋪給一個名叫丐瘸子的乞丐討要造畜藥餅的時候，楊從循一揮長劍，用劍鋒頂住了鄭二孬的喉頭。

“你且仔細說，那丐瘸子到底讓你們取的什麼藥物？”

那鄭二孬本就是沒有什麼膽色的慫包，被劍尖這麼一頂，登時就尿了褲襠。

“道，道爺饒命，那，那吳掌櫃說，說這包藥裡面有，有劇毒的蜈蚣，所，所以，小，小人也不，不敢打，開啟來看，就，就這麼，原，原封不，不動得送，送給那，那丐瘸子了。”

據鄭二孬供述，他和李三沓子取到藥物並退款之後，到底沒有忍住自己的貪慾。

明知待會要低三下四得懇求丐瘸子傳授賭錢必勝的訣竅，卻仍然想要昧下那包吳掌櫃退回來的銀子。

兩人是一路走一路合計，最後一跺腳下定了決心，心說這丐瘸子又不是未卜先知的神運算元。

他怎能知道那吳掌櫃因沒有備齊藥物，又退了一包銀子回來？

反正你丐瘸子起初只讓我二人去吳家藥鋪拿藥，而今我等按照你的要求將這包藥原封不動得拿了回來。

這就算是完成了你丐瘸子的委託，趕緊照約定教授我等贏錢的術法要緊。

至於這包藥多了還是少了，且自家去尋吳掌櫃說話。

因此鄭二孬就與李三沓子將那包退回來的銀子平分掉，而後懷揣藥包，急急忙忙得趕到那個丐瘸子藏身的破磚窯。

卻說那丐瘸子從鄭李二人手中接過藥包之後，只是將其拆開略微掃了一眼，就點點頭繫上包裹。

“不錯，這的確是我要的東西。那好，現在我就遵照先前的約定，傳你們必定贏錢的法術。

且先去給我找幾隻大守宮回來，待會做法時要用。”

一聽瘸丐讓自己去抓守宮，鄭李兩人頓時就面現難色。

只因民間謠傳說這守宮乃五毒之一（蛇、蠍、守宮、蟾蜍、蜈蚣），尤其是雄守宮的尿液有劇毒，一旦沾到面板上就會嚴重潰爛。

甚至有些地方還有一些更特別的講究，比如吃剩下的食物茶水不管是否用笊籬翻扣，只要過夜便不可再度食用。

其中的說法就是擔心夜間有守宮偷偷爬到笊籬上排尿，汙染下面的食物。

雖然鄭李二人嗜賭如命，可這膽子卻比針尖還小，一聽說這贏錢的法術需要活守宮才能施展，兩人的心裡都打起了退堂鼓。

你看看我，我看看你，誰也不敢鬆口去抓這個守宮。

見鄭李二人犯起聳來，那丐瘸子頓時就是一聲冷笑。

“就憑你倆這點膽子還想學花子我的神術？真是痴心妄想。”

說罷，那丐瘸子掀開滿是油垢的衣襟，從衣服底下摸出一隻將嘴鋸開銅錢大小孔眼，又用布團仔細塞住口的泡油葫蘆扔給鄭李二人。