“哦？原來你已經領悟了‘勢’。”那位測評魔法等級的魔法老師顯得有些驚訝。

我點點頭，對魔法老師靦腆一笑。

魔法老師搓搓手，面露讚許之色，對我說道：“那我要恭喜你哦，等你晉升為十級魔法師的時候，你將會直接進階一轉魔法師，是否介意讓我們看看你的‘勢’？”

我記得肖恩學者跟我說過，每個人所領悟的勢都各不相同，算是手裡掌握的一張底牌，不到關鍵時候是不能露出來的，雖然我與威廉決鬥的事情在學院裡算是鬧得人盡皆知，但是聽到魔法老師這樣說，我也是稍稍猶豫了一下。

坐在他對面的一位女魔法老師給諾亞測試完魔法等級，抬頭向我這邊看過來，眼中帶有一絲揶揄的味道，她看我那個眼神分明就是在跟我打招呼，但我確定自己並不認識這位女魔法老師。

她先是示意諾亞可以離開，然後坐直了身體，對坐在我前面的這位魔法老師說：“嗨，伯尼，你難道就沒聽說今年夏天學院樓頂那場決鬥？”

這位魔法老師攤開手說道：“每年咱們魔法學院不是都要有幾次決鬥嗎？我怎麼知道你說得是哪場！”

女魔法師推了推鼻樑上的眼鏡，黑色玳瑁眼鏡推上去的一瞬間，我看到她有一雙極漂亮的眼睛，她笑著說道：“一年級水系魔法師戰勝了擁有龍之血脈的墨氏家族驕傲貴公子威廉的那次。”

“你的意思是那個水系魔法師就是他？”這位魔法師驚訝的說道。

“除了他，還能有誰！”女魔法師說道，隨後她開始呼喚下一位需要評測魔法等級的魔法生。

“啊，我知道這件事。據說，他的‘勢’是一片金色的海，當時整個教學樓頂都籠罩在金色之海中。當時我還對肖恩魔法師說，咱們皇家魔法學院又來了一位與海蒂學姐一樣強勢的水系魔法師。”魔法老師說道。

這是我第一次在別人口中聽到海蒂老師的名字，居然叫海蒂老師為學姐。

女魔法師對我揮了揮手，示意我可以離開了，然後又對我面前的那位魔法老師說道：“好了，快點工作吧，我可不想弄得太晚，下午實驗室那邊還有個魔法試驗課。”

那位魔法老師看我轉身和諾亞並肩走出評測大廳，眼中流露出一絲遺憾，嘴裡說了句：“好了，好了，知道了！”

從評測大廳門口走出來的時候，我才想到很有可能是那位評測魔法等級的女魔法師與琪格認識，才會這樣幫我解圍。

做完最後這一項魔法等級評測，意味著馬上迎來漫長的冬季假期。

說好了要帶諾亞回北境省，去看看埃爾城的雪。

諾亞開始和我談論要去裁縫店鋪裡買幾件冬裝禦寒，順便買兩套魔紋蛛絲布的魔法長袍。

我下午的行程也有安排，要先去租屋那邊接小艾拉，另外晚上的時候，要去耶基斯學者的魔法實驗室，幫他準備冬季魔法展示會上準備展出的魔紋構裝，只等著冬季銘文展示會結束，我就會帶著諾亞和雪莉、紐曼返回埃爾城。

諾亞曾聽我講述過在埃爾城郊外丘陵裡獵殺野蠻人的故事，對那片冰天雪地的世界無比嚮往。

……

第三街區的那座新庭院裝修完之後，我和贏黎一起去租屋接小艾拉到那邊去住。

沒想到小艾拉拒絕了我們的邀請，理由是這座租屋已經住習慣了，這裡距離小艾拉學校近，左鄰右舍也認識了這位帶有一絲獸人血統的小女孩，並且大家對於這位勤勞勇敢的小女孩都十分的友好。

艾拉不想搬到我的新家去，我便由著她住在這座租屋裡。

艾拉悄悄地告訴我，那位很喜歡給牛頭人魯卡送烤餅的鄰居蘇珊大嬸最近還打聽過魯卡的訊息，小艾拉對她說魯卡去耶羅位面冒險了，有可能整個冬天都不回來，那位蘇珊大嬸最近一直沒精打采的，院子裡的雪到現在也沒有打掃。

小艾拉撇了撇嘴說如果魯卡在的話，這些都是魯卡的活。

我想如果魯卡還在帝都的話，大概會把清掃院子裡的積雪當成一種快樂，他也絕不會介意順帶著幫助鄰居們清掃一下院子裡的積雪，算算時間，魯卡離開帝都已經有將近三個月了。

他的那間搭在屋簷下面的涼棚在下第一場大雪的時候就被壓塌了，涼棚頂上用來遮陽遮雨的涼草蓆被積雪壓爛了，只剩下了木質框架孤零零地立在那，小艾拉將牛頭人的木床上積雪清掃得非常乾淨，見到我來看她，第一件事也是告訴我魯卡涼棚塌了，想讓我找人幫她修一個可以抵擋暴風雪的屋子。

我對艾拉說過幾天就要乘坐魔法飛艇回埃爾城了，等到春天來的時候，我們從埃爾城回來，魯卡就不會住在這個小院子裡了，新庭院裡有一間單獨屬於魯卡的木屋。

艾拉如今已經適應了帝都人的生活習慣，學著穿帝都裡女孩們穿的厚棉布長裙，高高的筒襪和長筒牛皮靴，頭上梳著一條辮子，看上去很精神，她那張最喜歡的獵弓掛在客廳裡，好像很久都沒有見她拿了，只是長裙外面還繫著一條皮帶，皮帶上掛著一把鋒利的牛角小刀，身上還留有一絲荒原上的野性。

看到艾拉現在的樣子，讓我回憶起當年在荒原上的自己，大概也就艾拉這麼大，就和庫茲、琪格、卡特琳娜四個人獨自穿越北麓荒原，在部落獸人的眼中，這或許根本不算什麼，但是對於生長在格林帝國裡的孩子們來說，這簡直就是不敢想象的事。

艾拉聽我說要返回埃爾城，卻沒有什麼特別的表情，只是低下頭想了半天，才對我說：“吉嘉，我想回辛柳谷，我有點想媽媽了！”

也許是小艾拉不想回憶在埃爾城的那些灰暗的生活，也許是她已經將辛柳谷當成了自己的家，總之她對於回到埃爾城並沒有太多期待。

我問艾拉：“學院裡的事情都結束了嗎？”

艾拉點了點頭，對我說：“我都在家裡呆三天了。”