“冷靜一點。我們知道你攻擊過她。”
“攻擊？她遭到攻擊？她受傷了嗎？她在哪裡？”
“我想不告訴你答案對她來說比較安全。”
亞瑞賓將視線移開，找尋著一個集中他腦海裡思緒的方法。他心中五味雜陳，既覺紛亂又感到鬆了一口氣。至少舞蛇離開了沙漠。她一定很平安。
石塊中一個縫隙露出了些許光線。亞瑞賓注視著那個光點，讓自己冷靜下來。
他往上看，幾乎要露出一個笑容：“這樣爭辯下去無濟於事。如果你請她過來看我，她就會告訴你，我們是朋友。”
“真的嗎？那我們應該怎樣告訴她，想見她的人是何方神聖呢？”
“告訴她……就是那個她知道他的名字的人。”
那個大塊頭皺起眉：“你們這些野蠻民族，還有你們的迷信”
“她會知道我是誰。”亞瑞賓說，不願屈服在他的憤怒中。
“你願意和醫生當面對質？”
“願意！”
那個大塊頭靠回他的椅子內，瞥向他的助手：“嗯，布萊恩，他說話的樣子真的不太像是個瘋子。”
“是不像，老爺。”那個老人說。
那個大塊頭看著亞瑞賓，但是他的視線焦點實際上是放在他身後牢房的牆壁上。“我在想蓋伯爾會怎麼”他突然不說話，然後瞥一眼他的助手，“像類似的情況，他有時候會想到一些不錯的辦法。”他說話的聲音聽起來有些尷尬。
“是的，鎮長，他的確有些好辦法。”
室內一陣靜默，氣氛更緊張了。亞瑞賓知道，再過幾分鐘警衛、鎮長還有那位叫布萊恩的老人就會起身，將他丟在這間狹窄迫人的牢房裡。亞瑞賓感覺到一滴汗水滾過他的身體。
“嗯……”鎮長說。
“先生？”其中一名警衛遲疑地說。
鎮長轉向她：“你要說什麼就把它說出來。我不喜歡把無辜的人關起來，但是最近有太多的瘋子逃掉了。”
“昨晚我們逮捕他的時候，他非常詫異。現在我相信他是真的很驚訝。舞蛇小姐曾跟那個瘋子打鬥過，鎮長。她回來的時候，我有看到她。她打贏了，而且她有很嚴重的擦傷。可是這個人身上沒有一點傷口。”
聽到舞蛇受傷了，亞瑞賓必須剋制自己，才能夠不再問一次她是否安然無恙。但他不願向這些人乞求。
“這倒是真的，你的確觀察入微。”鎮長對那名侍衛說，“你身上有傷嗎？”他問亞瑞賓。
“沒有。”
“恕我必須要你向我證明。”
亞瑞賓站起身，非常不喜歡在陌生人面前脫掉衣服。但是他解開他的長褲，讓長褲落到他的腳踝上。他任鎮長看遍他全身，然後慢慢地轉過身。最後幾分鐘他突然想起昨晚他曾奮力對抗他們，也許會在身體某處留下明顯的傷口。但是沒有人說話，所以他再次轉回身，然後將長褲穿上。
隨後那個老人走向他。侍衛身體僵直，亞瑞賓站著不動。那些人也許又在想什麼脅迫的辦法。
“小心點，布萊恩。”鎮長說。
布萊恩抬起亞瑞賓的手，看著手背，然後將他的手翻過來，盯著手心看，然後放下他的手。最後他回到鎮長的身邊。
“他沒有戴戒指。我懷疑他根本沒戴過戒指。他的手被太陽曬得非常黑，上面沒有任何痕跡。醫生說她的額頭是被戒指刮傷的。”
鎮長哼了一聲：“那你的看法如何呢？”
“正如您所言，老爺，他說話的樣子不像瘋子。而且，瘋子不一定是傻子。穿著一身沙漠長袍，還來探問有關醫生的事，實在是太傻了，除非他真的沒有做過這件事而且也不知道有這麼一回事。我傾向於相信這個人說的話。”
鎮長向上瞥一眼他的助手，然後又掃視那個侍衛。“我希望，”他說話的語氣不全然是在開玩笑，“下一次你們如果有人想要代行我的職務，最好事先知會我。”他又看向亞瑞賓，“如果我們讓你見醫生，你願意戴上腳鏈，直到她認出你為止嗎？”
亞瑞賓仍然可以感覺得到昨晚那個鎖住他的鐵鏈，冷冰冰的感覺從他的面板一直沁到骨頭裡去。但是當他們建議銬住他時，舞蛇一定會嘲笑他們。這一回亞瑞賓真的露出了笑容。
“告訴醫生我說的話，”他說，“然後你們再決定是否要給我戴上腳鏈。”
布萊恩攙扶著鎮長站起身。鎮長瞥向那個相信亞瑞賓是無辜的侍衛：“隨時待命。我會請他過來。”
她點點頭：“是的，老爺。”
那個侍衛和她的同伴帶著腳鏈回來。亞瑞賓驚駭地看著那個鏗鏘作響的鐵鏈。他本來希望下一個進來的人會是舞蛇。當那個侍衛走近他，他恍惚地站起身。
“我很抱歉。”她說。她用一個冷冰冰的金屬皮帶綁住他的腰部，銬住他的左手，然後將鏈條穿過腰帶上的一個套環，再將他的右手銬住。他們帶著他進入走道。
他知道舞蛇絕不會做出這種事。要是她做了，那個曾經存在他腦海中的人就從來不曾活在現實世界裡。肉體真正的死亡，不論是她或是他死，都比舞蛇做了這種事讓亞瑞賓更容易接受。
也許這些侍衛搞錯了。也許傳給他們的訊息交代不清，或者訊息交代得太快了，有人忘記告訴他們不須理會腳鏈。亞瑞賓決定用自尊和幽默感容忍這個羞辱他的錯誤。
侍衛們領著他走近白日的光亮之中，霎時他感到一陣目眩。然後他們又進到了室內，但是他還來不及適應黑暗。他盲目摸索著爬上階梯，不時被絆倒。
他們帶他去的房間同樣幾乎一片黑暗。他停在門口，僅能夠辨識出一個裹著毯子的身影背對著他，坐在椅子上。
“醫生，”其中一名侍衛說，“這個人自稱是你的朋友。”
她沒有說話也沒有移動。