肖特見狀,不由地將視線放到了主位上。
“陛下……”
薔薇王曼斯菲爾德一臉沉吟。
這時,激進派領袖尼克爾再次高呼:
“一直以來,七神教會內部都不團結,在經歷了幾番大難後,彼此之間的關係更是到了冰點……我提議,即日派出使者與爍禮之都進行密談,爭取拉攏群星教派,裡應外合!”
“陛下!”
肖特實在是忍不住,再次呼喚。
這次,保守派七八人紛紛起身,一同鄭重地看向薔薇王,等待陛下的答覆。
“今日到此為止,明日再議。”
曼斯菲爾德眼神深沉,淡淡說道。
尼克爾老臉一僵,其餘激進派等人頓時安靜下來。
以肖特為首的保守派不由暗鬆口氣,臉上洋溢位笑意。
“陛下,這可是千載難逢的好機會啊!”
尼克爾表情誠摯,聲音微顫。
薔薇王沒有理會,自顧自站起身,在事務官的護持下徑直離開了大廳,朝著外面走去。
尼克爾見狀,帶著激進派眾人連忙追了上去。
場面安靜了半晌。
一些中立派的大臣低聲討論起來。
“尼克爾那老傢伙怎麼回事?這次會議比往日還要激動,看他那樣子,恐怕再年輕幾十歲都要自己提著槍上戰場了……”
“我倒是聽說,是他寵愛的次子,在帝國身份暴露,被官方以間諜罪抓捕處死了。”
“次子?加爾旺?不是說在邊境做生意嗎?”
“都是假的,當初尼克爾早就安排了後路,讓次子與太陽王室的一位公爵搭上了關係,大肆收購帝國工坊的精良武器裝備……後來那位公爵死得莫名其妙,太陽王室還以此作為藉口,發動了對安隆聯合王國的戰爭。”
“嘶……原來如此,也難怪尼克爾執著主戰。”
肖特等保守派大臣面面相覷。
“王國絕不可貿然被捲入戰場,紅蘋果教會倒塌,徘徊騎士團受創,我等應該竭力勸誡陛下,休養生息……不論帝國如何動亂,對我等而言,靜觀其變才是最好的選擇。”
肖特一臉鄭重,低聲道。
保守派大臣們紛紛點頭。
……
……
……
是夜。
肖特大臣的宅邸傳出陣陣尖叫。
待巡邏隊聞聲趕到之際,卻只發現肖特身著睡衣,伏案於桌前死去多時。
其手中緊攥一把左輪手槍,太陽穴處留著搶眼,鮮血灑滿了書桌和地毯。
桌上,一封染血的遺書,記錄了肖特自己的心路歷程,並表示愧對王國,愧對曼斯菲爾德陛下的看重,自身無力阻止即將到來的戰亂,希望自己的死,能夠警醒眾人。
“這是謀殺!”
翌日清晨的王宮大會上,保守派大臣義憤填膺。
“肖特大臣絕不會自殺!他昨日還再三囑託,不能讓王國被捲入戰亂!”
“這不正印證了他自己所留下的遺書內容?”
尼克爾平靜道。
“我深刻理解肖特大臣的理想與抱負,但逃避事實之人,亦不配替陛下分憂。”
“尼克爾!你竟然侮辱死去的重臣?!”
保守派眾大臣站起身,滿臉怒意。
而激進派等人也不甘示弱,紛紛起身對峙。
雙方以肖特大臣之死,展開了激烈的討論,甚至將嫌疑放到了激進派等人的身上。
“這會不會是帝國所為?”
這時,一名中立派的大臣沉聲道。
眾人紛紛安靜下來。
“如果真如肖特大臣所言,帝國有意發起戰爭,那麼從某種意義上來說,刺殺是極其便捷的方式……失去了領導層,我等的防備力量將會慢上一拍,很難抵禦突如其來的入侵。”