阿法斯号的星图室内,北海将苏菲亚给的数据晶片插入全息投影仪。蓝光闪烁间,一组坐标清晰地悬浮在银河系边缘的空白区域——那里本不该有任何天体存在。
"德尔塔,放大这个坐标,最高分辨率。"
德尔塔的机械手指在控制台上飞舞,投影迅放大,但显示的仍是一片虚无。北海皱眉,指向数据晶片上一段几乎不可见的编码:"试试这个解密协议。"
"这是古阿瑞斯军方加密。"德尔塔的电子眼闪烁,"需要将军级别的权限。"
北海胸口的符文突然灼热起来,他不假思索地将手指按在识别器上。令人惊讶的是,系统竟然通过了验证。
"验证通过,权限等级:暗影特权。"机械女声宣布。
投影画面骤然变化,一颗被红色标记的行星出现在坐标位置,旁边标注着古阿瑞斯文字:"暗影之冢——禁止访问"。
"这不可能。"马克凑近屏幕,"银河数据库里根本没有这颗行星的记录。"
"因为它被刻意抹去了。"北海轻声道,心跳加。苏菲亚知道他会看懂古阿瑞斯文,这又是一个证明她了解自己来历的线索。
莉莎的手指按在通讯按钮上:"需要向将军报告吗?"
"等等。"北海阻止她,"先确认这颗行星的价值。如果是陷阱或无用信息,没必要惊动将军。"他转向德尔塔,"计算前往的跃迁路线,保持完全静默。"
莉莎的眉头微蹙,但最终放下了手。北海注意到她这个细微动作——作为副队长,莉莎一向严格执行规程,这次破例有些反常。
六小时后,"暗鸦号"脱离跃迁空间,一颗灰紫色的行星出现在视野中。它没有大气层,表面布满蛛网般的裂谷,像一颗被摔碎后又勉强拼合的玻璃球。
"扫描显示地表有建筑遗迹,"马克报告,"能量读数异常等等,那是"
扫描仪突然爆出一阵杂音,画面剧烈抖动。北海胸口的符文同步传来一阵刺痛,仿佛在呼应什么。
"干扰太强,无法详细扫描。"德尔塔重启系统,"但可以确定遗迹中心有高能反应,可能是某种能量核心。"
北海下令:"准备登陆小队。莉莎、马克、德尔塔跟我去;雷德、艾克、瑟琳娜留守。"
"队长,"莉莎检查着武器,"如果这是皮尔王的陷阱"
"那就更有必要查清楚了。"北海将能量手枪调至最高功率,"但保持警惕,任何异常立即撤退。"
登陆艇降落在一条巨大裂谷边缘。近距离看,那些"裂谷"更像是某种能量爆形成的辐射状沟壑,全部指向中央的黑色金字塔形建筑。
"辐射等级安全,但建议不要久留。"德尔塔的探测器出规律的滴滴声,"那个金字塔建造材料不在已知元素表内。"
小队谨慎地向中央进。随着距离缩短,北海感到符文的灼热感越来越强,甚至开始向全身蔓延。更奇怪的是,他听到了某种低语——不是通过耳朵,而是直接在大脑中响起的模糊声音。
"你们听到什么了吗?"他忍不住问。
队员们面面相觑。"只有风声。"马克回答,"队长,你还好吗?"
北海摇摇头,强忍不适:"继续前进。"
金字塔近看更加诡异。它的表面并非固体,而是由无数黑色粒子组成,像液体般缓慢流动却又维持着固定形状。正门处刻着一圈古阿瑞斯文字:"唯有暗影之子可入内"。
"又是这个称呼。"莉莎小声说,"队长,这可能真的是针对你的陷阱。"
北海却感到一种奇怪的吸引力。他伸出手,当指尖即将触碰大门时,胸口的符文突然爆强光!黑色粒子如受惊的鱼群般散开,形成一条通道。
"我进去,你们守住入口。"北海下令。
"太危险了!"莉莎抓住他的手臂,"至少让我一起"
"这是命令。"北海轻轻挣脱,"如果一小时内我没出来向将军报告一切。"
通道在北海进入后立即闭合。内部出人意料地明亮,墙壁散着柔和的蓝光。走廊尽头是一个圆形大厅,中央悬浮着一颗微型黑洞般的球体,周围环绕着全息投影——正是银河系的立体星图,但比北海见过的任何版本都要详细,甚至标注了数百个未知的能晶节点。
"欢迎,暗影之子。"
北海猛地转身,却现声音来自墙壁本身——那些蓝光凝聚成一个模糊的人形。
"你是谁?这是什么地方?"
"这里是暗影文明的最后遗产。"光影回答,"我们曾是银河平衡的守护者,直到阿瑞斯与地球的战争毁灭了一切。"