“什么?”
灾厄女爵转身,朝森林深处走去。
“明天这个时候,来这里。我带你去看看。”
她的身影消失在树影之间。
月光下,只有风声,和木青岚一个人的呼吸声。
他站在原地,沉默了很久。
然后他转身,走回家。
第二天,木青岚照常跟着父亲巡林。
他没有提起昨晚的事,也没有提起灾厄女爵。他只是走,看,用木之力感知这片森林的每一个角落。
那些枯死的树,还是枯死的。没有变得更糟,但也没有变好。
木青铁走在前面,偶尔停下来,检查一棵树,或者蹲下来看看地上的痕迹。
他没有问木青岚昨晚去了哪里,也没有问他为什么今天看起来心不在焉。
他只是走。
傍晚的时候,两个人回到家。林芸做好了饭,三个人坐在桌前,安静地吃着。
吃完饭,木青岚坐在院子里,看着天空。
星光苔在他怀里,安静地闪烁着。
他坐了很久。
然后他站起来。
“我出去走走。”
他走出院子,走进森林。
月光很亮,和昨晚一样。他沿着那条熟悉的小径走了一个小时,来到那片枯死的林子。
灾厄女爵已经在那里了。
她站在那棵枯死的老树旁边,仰头看着光秃秃的树冠。月光照在她身上,把她的影子拉得很长很长,一直延伸到林子深处。
她听到脚步声,转过头来。
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“你来了。”
木青岚走到她面前,停下脚步。
“你要带我去哪里?”
灾厄女爵没有回答。她只是伸出手,轻轻碰了碰那棵枯死的老树。
树皮在她的手指下碎裂,化作细碎的粉末,飘散在空气中。粉末落尽后,露出树皮下面的东西——
不是木头。
是一扇门。
一扇很小的门,只有半人高,嵌在树干里。门的表面是深褐色的,和树皮的颜色一模一样,但摸上去的触感不是木头,而是金属。冰冷的、古老的金属。
门上有纹路。不是雕刻,不是铸造,是自然形成的纹路,像是树木的年轮,又像是某种古老的文字。
木青岚看着那扇门,感觉到怀里的星光苔猛地亮了一下。
灾厄女爵蹲下来,看着那扇门。
“你知道这是什么吗?”
木青岚摇头。
灾厄女爵伸出手,轻轻抚摸着门上的纹路。
“这是她的东西。”
“她?”
灾厄女爵没有回答。
她只是推开了那扇门。
门后是一个狭小的空间,像是一个树洞。树洞里什么都没有,只有一株很小的、快要枯死的幼苗。幼苗只有两片叶子,叶子是黄色的,边缘已经干枯卷曲。
但它的根,深深地扎入树干深处,延伸到地下,延伸到那个被封印的空间里。
木青岚看着那株幼苗,感觉到一股极其微弱、但极其纯净的木之力。
“这是……”他喃喃。
“她的遗物。”灾厄女爵的声音很轻,轻得像是在说一个很久远的秘密,“她在临死前,把自己的最后一点力量,封在这棵树里。”
她顿了顿。