拂晓时分,岩洞内青辉微敛。
石昊睁开双眼,眸中赤金光芒一闪而逝。他起身活动了下筋骨,周身骨节出噼啪轻响,气血奔涌如长江大河。
碧潭边,众人已陆续醒来。
火灵儿正在潭水旁洗漱,赤金长披散肩头,在青辉映照下泛着淡淡光泽。她掬起一捧潭水,水中蕴含的乙木灵机让她精神一振,皇焰仙气在体内流转更顺畅了几分。
“醒了?”石昊走到她身边。
“嗯。”火灵儿甩了甩手上的水珠,转头看向他,“今日便要出了?”
石昊点头:“木岩统领已派人探过路,枯骨林和毒沼泽方向暂时没有异常动静。趁早出,天黑前应能穿过枯骨林。”
石玥抱着银斧跑过来,小脸上满是兴奋:“哥,我昨晚做了个梦,梦见在万炎山用开天三十六式劈开了一座火山!”
曹雨生在一旁嗤笑:“小丫头片子,火山那是能劈开的吗?真要劈开了,地火喷涌出来,咱们都得变成烤串。”
“你才烤串!”石玥瞪他。
月婵与清漪并肩走来。月婵已换上一袭素白衣裙,脑后明月虚影若隐若现,清冷气质更盛。清漪则是一身冰蓝长裙,冰火双翼收敛在背后,化作淡淡纹路。
“状态如何?”石昊问道。
月婵颔:“已恢复九成,不影响赶路。”
清漪轻笑:“太阴寒气与冰火仙气对火焰环境确有克制,此行我二人可做先锋。”
云曦从岩洞深处走出,手中星算子悬浮,其上星图流转。她紫眸扫过众人,道:“我推演了一番今日行程,枯骨林方向有微弱死气汇聚,可能有亡灵生物活动,需小心。”
木岩统领带着阿蛮快步走来,抱拳道:“大人,乙木卫已准备就绪,可护送诸位至枯骨林边缘。再往西,便是乙木卫未曾踏足的区域了。”
石昊看向他:“有劳。阵枢守护重任,便交给你们了。”
“分内之事。”木岩肃然道,“大人此去万炎山,路途凶险,还请务必小心。若遇不可抗之力,可退回此地,乙木卫虽力薄,但依托阵枢,尚可周旋。”
石昊拍拍他肩膀,不再多言。
……
辰时初刻,众人离开岩洞。
穿过七彩迷魂瘴时,云曦催动青灵竹,柔和的青辉笼罩众人,隔绝了瘴气的侵蚀。木岩统领亲自带路,十余名乙木卫战士护卫两侧,一行人迅向西行进。
仙药园深处的地貌与沉沦沼泽迥异。越往西,草木渐稀,土壤呈现出暗红色,空气中弥漫着淡淡的硫磺气息。
“此地已属火行区域边缘。”火灵儿深吸一口气,赤金眸子微微亮,“我能感觉到地脉深处有火焰之力在流淌。”
曹雨生东张西望,忽然指着前方一片稀疏的树林:“那就是枯骨林?”
众人抬眼望去,只见前方数里外,一片灰白色的树林蔓延至天际。那些树木无叶无皮,枝干嶙峋,形态诡异,远远看去果真如累累白骨。
木岩统领停下脚步,沉声道:“大人,前方便是枯骨林。此林纵深约八百里,林中多有亡灵生物盘踞,更有诡异迷雾,能惑人心神。乙木卫只能送诸位至此了。”
石昊抱拳:“多谢相送。”
木岩郑重还礼,又取出一枚青色玉简递给石昊:“此简中记载了枯骨林已知的安全路径,以及几处危险区域的标记。虽不完整,但或可参考。”
石昊接过玉简,神识一扫,其中果然有详细地图。
“保重。”木岩最后看了一眼众人,带着乙木卫战士转身离去。
待乙木卫身影消失在视野中,石昊转身看向枯骨林:“走吧。”
……
踏入枯骨林的瞬间,气温骤降。
明明是白昼,林内却昏暗如黄昏。灰白色的骨树密密麻麻,枝杈交错,在头顶形成一片嶙峋的“天穹”。地面铺满骨粉,踩上去沙沙作响。
空气中弥漫着腐朽的气息,夹杂着一丝若有若无的怨念。
“这地方……阴气好重。”石玥紧了紧手中的银斧,小脸有些白。
曹雨生搓了搓手臂,嘀咕道:“何止阴气重,我都能听见亡魂的哀嚎了。你们听——”
众人凝神,果然隐约有凄厉的呜咽声从林木深处传来,时远时近,令人毛骨悚然。
云曦催动星算子,星图展开,笼罩方圆百丈:“怨念汇聚,已形成天然迷阵。跟紧我,莫要走散。”
火灵儿掌心升起一团赤金火焰,皇焰至阳,驱散了周围的阴寒:“亡灵生物最惧阳火,我来开路。”
“不可。”石昊按住她肩膀,“皇焰虽克阴邪,但也会成为靶子。枯骨林中可能有更强大的亡灵,过早暴露反而不利。”