那张唯一的照片已经被规则抹除,白棘回到这条时间线后,第一时间便发现口袋里空空如也,但她的记忆却并未被抹去。
那张泛黄的照片,那个女孩的模样,被她铭记在脑海里,替那位永远被滞留在1954年的同伴,记得那张永远消失了的面庞。
“她叫凯莉,是卢锡安唯一的妹妹,他们的父母死在了末世里,她与卢锡安一同扶持着长大……她死的时候,只有13岁。”
“除了我,这世上已经再没有人记得她了。“
白棘喃喃着,重复着卢锡安最后对她说的话。
眼前的小女孩看起来一副懵懂无措的样子,看到一旁的女王蜂便向她行礼致意。
听到白棘说出“卢锡安”这个名字,小女孩似乎被某些记忆短暂激活,她的脸上掠过瞬间的迷惘,但很快又恢复了那种属于小女孩的活泼,调皮地对着眼前的一群人做了个鬼脸,便蹦蹦跳跳地跑开。
卢锡安的存在已经被抹除,所有时间线上都不会有关于他的记忆,所以这个小女孩,曾经卢锡安最珍视的妹妹凯莉,如今也只是一个被制造出来的高等电子公民。
一旁的蕾梅苔丝通过信息素神经网第一时间获取了眼前这个高等电子公民的身份信息,转头对着白棘说:
“她是这层楼里一位科研工作者制造的高等电子公民,协助整层楼的科研人员进行研究,性格很讨人喜欢,似乎所有人都很照顾她,他们还特意给她取了个名字,叫做,凯莉。”
进入议事厅,白棘发现其他人早已等候在此。
被劫持后直到现在,她方才与同伴重逢,时间已经过去了好几天,她缓缓扫过几个人的面容,却在议事厅角落的位置,发现了另一副熟悉的面容。
“梅林!”
被呼唤到名字的人脸上并无太多惊讶之色,像是早已被告知了一切,他的面容如旧,带着一丝拘谨的陌生感,朝着白棘点头示意。
在旧时间线里,早在第一次清剿虫族巢穴行动之时,白棘就曾与梅林合作过,彼时的白棘只有亚伯拉罕、玛可辛和尼缪三个同伴,塞巴斯蒂安的人于她而言并不可全然信任,梅林是塞巴斯蒂安派出的第一个强力援助。
后来的许多次行动力,梅林作为当时坠星城的将领,也曾代表塞巴斯蒂安与白棘有过多次合作,时至今日再次在这新时间线上相见,没有了昔日形影不离的布兰温,只剩下梅林依然是塞巴斯蒂安身边最得力的副官。
看白棘眼神中带着疑惑之色,塞巴斯蒂安随即明白过来,他对着安然无恙的白棘,开口解释着:
“我听布兰温说过,也向梅林解释了——在那条时间线里,他也曾随你们战斗。
如今他同样是我的副官,在此之前被我派出去调查人造人的消息,接下来他将参与行动——我从蕾梅苔丝那里,听说了你和亚伯拉罕的遭遇,我想,是时候对那些人造人,采取行动了。”
白棘点点头,那些人造人确实是一大隐患,对未来的行动也有害无利,此番前来,她也正想和其他人商议此事。
互相交换信息后,众人都意识到,如今主神意识的干预,已经到了不得不采取应对措施的程度。
塞巴斯蒂安是共生文明的原住民,他在白棘二人被劫持的第一时间就做出了决断,利用体内的信息素神经网,将跃迁者连同时间线的所有消息全部同步给女王蜂,以便虫族能够迅速做出应对。
跃迁者带来的消息关系重大,本来他想着得到进一步行动信息后再与女王蜂商议,但事态突发变化,白棘被劫持,他必须要全力保证每一个跃迁者的安全,如今已经不只是他自己能解决的问题。
女王蜂蕾梅苔丝那边亦是很快给出了答复,与白棘猜想的一样,虫族同样是无条件与人类合作,故而她很快便通过信息素控制虫族上下,一旦发现跃迁者可能的踪迹,便马上向她汇报。
也正因此,虫族守卫在天眼被炸毁的第一时间便十分重视,将此异动上报并亲自赶往事发地点,其他援兵也很快赶到现场,在第一批守卫赶到现场时阿比盖尔和她的机器人已经奄奄一息,千钧一发之际幸而有了守卫拖延时间,这才等到了援军的到来。
白棘醒来这段时间并未来得及与女王蜂过多交流,又忙于考虑阿比盖尔阵亡与第二次行动细节的事,所以这一过程也只是粗略听说,如今听塞巴斯蒂安和其他同伴再次提及,心中又多了几分沉重。
在这过程中,哪怕其中任意一个环节出了岔子,她如今就已经是一具尸体,再不能站在这里,与同伴继续规划下一次行动。
自从来到末世之后,白棘曾无数次身临险境,一开始她只有孤身一人,几次险些死在那些感染者尖利的口器之下,若不是两只猫,她也活不到今天。
后来有了同伴,一开始只有羸弱的亚伯拉罕和玛可辛与自己同行,之后有了尼缪,又有了塞巴斯蒂安、布兰温、阿维侬,然后便是编号011的加入,最终行动时,还有了科学家团队阿莱西亚和卢锡安的全力支持。
到了现在,这些同伴始终与自己一路前行,每个人都有可能在途中的任何地方死去,那些未曾走到终点的人,也不得不被抛在半途,就连白棘自己都未曾敢去想,自己究竟会死在何处。
第一次,她觉得自己离死亡那么近,就差一点。
那下一次呢?
她深吸一口气,强逼着自己回过神来,沉思片刻,朝着塞巴斯蒂安和蕾梅苔丝的方向,问出了自己近几日的顾虑: