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第391章（第1页）

跃迁者之所以选择1891年作为改变的契机，原因正在于此。

1891年是唯一的机会窗口，特斯拉仍信任威斯汀电气，视约翰·威斯汀为“伯乐”，且尚未孤注一掷投资无线电力，而威斯汀电气依赖特斯拉的交流电技术，且当时威斯汀电气尚未破产，仍有谈判筹码。

这个时间节点也是双方信任动摇的开始，特斯拉抱怨威斯汀电气拖延专利费，而约翰·威斯汀认为特斯拉的“不切实际”项目会分散资源。

若能通过基金会等其他形式绑定双方利益，就有可能彻底改变电气化历史的进程！

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接下来的两天，几组人分别行动，白棘和玛可辛在城市各处侦察，对财团、普通民众搜集资料，尼缪、阿维侬和布兰温则前往宾州，对威斯汀电气极其创始人——约翰·威斯汀进行调查。

毕竟若要保证合作以更好的方式继续下去，又必须避免历史悲剧的重复，当务之急就是要对双方都有所了解后寻找切入点。

一切行动都很顺利，没有受到主神意识的任何干预，就连编号011的反侦察系统，也并未检测到任何祂入侵的痕迹，这一点并不是什么好事。

这次选择的区域，附近住着很多无所事事的居民，几天下来白棘便发现，只要给这些人带些“塞尔维亚的礼物”，再跟他们聊聊天，就能从这些人口中很方便的得知这片区与里发生的一切。

从警长这个月抓了几个人，到某个学者又闹出了什么笑话，至于住在附近那位“疯狂科学家”的行程——详细到他周六晚上去哪间餐厅，会点哪几个菜，都能给你讲得明明白白。

白棘从这些人口中得知，每周六，特斯拉都会在18：00-19：00左右来到这间名为“德尔莫尼科”的餐厅用餐，这几乎已经成了固定的习惯。

于是周五傍晚，除了前往滨州调查威斯汀电气的布兰温、尼缪和阿维农之外，其余几人便聚集在这间餐厅，一边观察着餐厅内的布局，一边互相交换情报。

亚伯拉罕与编号011和阿莱西亚以学者身份附近进行侦察，向众人分享了一些令他们在意的消息。

历史上针对交流电有许多抹黑，比如那些公开电死动物，甚至用交流电椅公开行刑，处死死刑犯，从而宣称交流电危险的勾当，这些事在1891年这个时期尤为频繁，给民众造成了极大恐慌，也直接影响了学术界和财团对交流电安全性的考量。

在近几天的调查中他们就已经发现，一部分城市里的富人已经安装了直流电电灯，但被对手的宣传影响，要求对已安装的设备进行更换。

“我们观察到一些有公信力的报纸，其读者来信称：‘我宁愿多付电费，也不想半夜被交流电烤焦。’”阿莱西亚蹙眉上前，模仿着报社读者来信中那些恐慌的话，挑了几条有代表性的重复给其他人。

这些话在现代看来自然是无稽之谈，可当时交流电是尚未普及的新兴事物，虽价格比直流电低30以上，但相对已经较为普及的直流电来说还并未揭开神秘面纱。

对手正是利用了民众这一心理，设计了许多实验，对交流电的安全性进行诋毁，还花了大价钱引导舆论，铺天盖地的报道攻势下，民众产生恐慌也是必然。

亚伯拉罕似乎想到了什么，上前接着阿莱西亚的话，继续补充道：

“不过威斯汀的低价策略，确实吸引了中产以及工人阶级，电不再是昂贵到只能供给贵族和有钱人的产物，而是让中产及以下民众都能用得上的日常消耗品，我想这也是特斯拉先生大力推广交流电，甚至希望让后来的无线电技术普及的初衷。

民众受舆论影响，对交流电的安全性有所怀疑，我们知道两年后世博展览的成功和之后特斯拉一系列公开展示，将在一定程度上打消公众疑虑，但如今既然希望促成与威斯汀另一种方式的合作，那我想，我们不得不关注舆论对交流电安全性的猜疑。“

见其他几个人还有些疑惑，玛可辛索性上前，将担忧全部挑明：

“我们是觉得，比起历史上这个时期对手对于交流电的诋毁，如今的舆论驱使……似乎要严重得多，威斯汀电器所面临的困境也比我们想象的严重得多，事实上根据我们的评估看来，舆论失控是早晚的事，甚至或许都等不到两年后世博会的那一天。”

听到这句话，白棘马上明白了几个人的担忧。

促成威斯汀与特斯拉继续合作是第一步，合作的形式需待考量不说，威斯汀是否能撑过这一关也是需要重点关注的问题。

银行方面对威斯汀电气的未来已经有了不信任，再加上对手的步步紧逼，若不能尽快平复这些谣言，恢复投资者和市场对交流电的信心，那么就算是特斯拉与威斯汀都同意暂缓债务，也难以挽救威斯汀电气日渐覆灭的命运。

而一旦基金会能够成功设立，特斯拉的实验经费就将与威斯汀的未来强绑定，到时若是威斯汀电器覆灭，特斯拉的实验同样难以进行下去，与旧时间线的既定历史不会有太大差异。

在这种存败攸关的时期，任何异常都有可能动摇资本的态度，将哪怕一丝继续下去的可能性彻底浇灭。如今白棘一行人花费巨大代价来到这里，必须要排除一切干扰因素，保证实验成功进行，并确保技术得以传递下去。

但对于这些负面舆论，能想到的最坏结果却并不容乐观。

思虑至此，白棘也想起了这日在民众口中听到的一些传闻，她点头赞同，指出了亚伯拉罕几人的担忧：