教授听到这里,眼神依旧未从白棘的脸上移开,他的金丝眼镜后射出锐利的打量,紧盯着眼前的四人,直到确认这四个身份成迷的陌生人确实不是需要防范的人,这才收回目光,重重叹了一口气:
“好,你既然如此说,那我就暂且相信你们,你猜测的没错,尼古拉是我多年的挚友,我也始终相信他那些看似疯狂构想,比那帮资本家所看到的还要更宏大。
但如你们所见,尼古拉并不愿像资本妥协,我甚至相信,若是那些实验无需资金支撑,他甚至根本不在乎与任何‘有钱人’交谈上哪怕一句话。
但这样下去可不行,他那个关于全球无线输电的愿景我粗略算过,若是没有稳定资金的支撑,甚至不需要十年,就会彻底化成泡影。”
白棘仰起头,微笑地看向壁炉边的阿灵顿教授,他已经有些年纪,如今摘了帽子,壁炉的火光照在他初现花白的头发上,一瞬间竟有些苍老而疲惫的姿态,出现在这位坚定的学者脸上。
她思忖片刻,与编号011确认过周围并无威胁,索性便将之后的计划简单告知。
阿灵顿教授很快便理解了跃迁者的计划,他摸着下巴,沉吟片刻后点头表示赞同:
“基金会?这倒是一个可行的方案——据我所知,爱德华的公司就曾设立过奖励性质的基金会,但资金规模受限,无法完全支撑起如尼古拉想要达到的那种规模的实验项目。
但如果按照你们所提的策略,通过基金会+阶梯专利费+股权绑定的形式,或许确实能规避很多问题……我必须承认,尼古拉虽然是我的挚友,但他对金钱的规划,确实不如他脑中那些天才般的想法。
不过说到这些,我也并不专业,只是略有些了解,我可以为你们引荐一些相关方面的朋友,也许能够帮助到你们。
但据我所知,威斯汀是个比较保守的人,若想要用这个方法说动他,你们就需要多下点功夫……我能为你们做什么?”
简单来说,采用基金会+阶梯专利费+股权绑定的三合一模式,可以最大化保障特斯拉的研究资金,同时避免威斯汀破产。
其中阶梯专利费能够在短期内减轻威斯汀电气的财政负担,且长期保障特斯拉的收益,股权绑定则能够保证特斯拉分享威斯汀电气长期增长的红利,避免股价波动对研究资金带来不稳定的风险。
以上这两部分能够提供一笔长期、稳定的资金来源,以特斯拉的名义设立基金会,应用到特斯拉未来所有研究的专项钱款,甚至所有满足指定条件的科研项目都有机会申请这笔资金。
这笔资金需要专业化管理,以确保长期研究为第一准则,避免资金滥用从而影响项目,也需要法律架构等完善的流程来确保资金被合理监管。
这些都是极为繁琐的程序,基金会成立初期也必将经历长期的谈判和准则确立,但一旦成立后,只要威斯汀电气持续存活下去,就能确保特斯拉就算后半生的精力全部投入科研项目,也再无需为了科研经费而四处奔波游说,沃登克里夫塔项目的历史悲剧,也将不再上演。
白棘见教授愿意加入计划,自然是求之不得,基金会若只依赖于威斯汀电气的资金注入,难免一荣俱荣一损俱损,但若是能够有阿灵顿教授,或更多这样的社会、学术名流的鼎力支持,就有可能得到更多资金注入。
她感激地对着阿灵顿教授点头,教授所言要如何说服威斯汀确实是一项挑战,之前布兰温和阿维侬已经在接触威斯汀的私人秘书,打算寻找机会与威斯汀面谈,但这件事必须要有十足的把握,若有教授从中引荐,就像今夜与特斯拉共进晚餐那样,自然也多些胜算。
思虑至此,白即便也不客气地顺着教授的话,提出了请求:
“不瞒您说,如今我们需要分头解决好几件事,首先便是下周四与威斯汀的会面,目前的计划是在那天的晚宴寻找机会与他面谈,但若是有您从旁协助,我想对于威斯汀来说也会多些信任;
除此之外,据我们所知,爱德华的人最近对交流电的攻击有愈演愈烈之势,我们担心,在威斯汀电气资金出现问题的关键时期,这些攻击难免会影响市场的判断。
所以我希望以您的名义,在权威科学期刊上发表一些关于交流电的专业简介,若是能够再开展一些公开的交流会,那就太好了。
在这期间,我们还会有一些其他动作……这些部分暂时无需您的帮助,我们会设法完成。
至于其他……要如何说服特斯拉先生、要如何真正促成这次合作,甚至要如何对电气的攻击进行反制,我想都是下一步要做的事,若是您愿意,那不妨我们分头行动,先处理眼前的状况?”
这些要求对于教授来说不算太过为难,阿灵顿略一思忖便答应下来,谈话既已经到了这个程度,教授自然也不再隐瞒,索性将自己的顾虑一同提醒出来:
“我说过,我无意对你们的身份刨根问底,但我想你们也需要知道,我之所以会知晓你们并非欧洲访问学者,是因为我认识你们的第二天便去查阅过关于访问学者的相关资料。
你们做得不错,从记录里确实看不出什么端倪,但我当时多想了一步,专门电话询问过好几个欧洲的‘老搭档’,要知道,他们与你们资料里那几个学校关系甚笃,却没有任何一个对你们有所耳闻。
当然,我想不会有几个人如我这般谨慎,也不会正巧有人与欧洲学术圈相熟,但若是我能够这么做,就一定会有第二个、第三个人能这么做,我既然决定加入你们的计划,那么接下来的每一步,都决不能出任何纰漏。