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第226章 接受求援 前往荆棘谷（第2页）

“船长！”艾伦喊道，“能加离开这片海域吗？”

老水手紧握舵轮，独眼中闪着凶狠的光：“我在试！但这鬼风——啊！”

一只娜迦从桅杆上荡下，直扑船长。艾伦来不及冲过去，但塞拉比他更快。狼人女子跃起的高度乎常理，在空中与娜迦相撞，两柄匕如毒蛇般刺入敌人的脖颈和心脏。她们一起摔在甲板上，塞拉翻身站起，脚下是抽搐的娜迦尸体。

“谢了，狼人姑娘。”船长啐了一口。

“叫塞拉。”她甩掉匕上的黏液。

风暴在半小时后突然停止，就像它突然开始一样。娜迦的尸体被抛入海中，鲜血在暗红的海面上晕开，又很快被海浪抹去。船员们清点伤亡：三人重伤，七人轻伤，无人死亡——这已经是奇迹。

维琳瘫坐在甲板上，脸色苍白。连续施放高环法术消耗巨大，汗水浸湿了她的额。

“你还好吗？”艾伦递过水袋。

“还好。”法师接过水袋，手在微微颤抖，“但这不是自然风暴，艾伦。我能感觉到……某种意志在操控它。某种古老的、满怀恶意的意志。”

“上古之神？”莱拉尔低声问，他正在用自然魔法治疗受伤的船员。

“或者是它们的仆从。”维琳望向南方，望向那片他们即将抵达的大陆，“赞达拉召唤的不只是巨魔的古老传统，可能还有……更黑暗的东西。”

第七天黎明，陆地出现在海平线上。

那不是温和的沙滩或峭壁，而是密不透风的绿色墙壁——荆棘谷的丛林从海岸线开始，树木高耸入云，藤蔓如巨蛇般缠绕，雾气在林间缭绕，仿佛整片森林都在呼吸。空气中飘来浓重的植被腐殖质气味，混杂着花香、果香，以及某种更原始的、肉食性植物分泌的甜腻气息。

“藏宝海湾到了！”了望手喊道。

船驶入一个被高耸岩壁环抱的自然海湾。海湾内停泊着数十艘船只，从简陋的渔船到豪华的商船应有尽有。最引人注目的是建在悬崖上的城镇：木制建筑层层叠叠，用绳索和栈道连接，有些甚至直接建在巨大的树冠中。地精工程学的痕迹随处可见——蒸汽管道喷着白烟，机械吊臂搬运着货物，空中索道上滑行着装载矿石的吊篮。

但这里的气氛与暴风城截然不同。艾伦能感觉到无数双眼睛在暗处注视新来的船只：码头上衣衫褴褛的搬运工、酒馆窗口晃动的影子、栈桥阴影中低声交谈的轮廓。藏宝海湾没有忠诚，只有价格；没有盟友，只有暂时的合作伙伴。

船刚靠岸，一个穿着鲜艳丝绸外套的地精就跳上了甲板。他戴着一副夸张的单片眼镜，牙齿镶着金边，手指上戴着至少十枚戒指。

“欢迎来到藏宝海湾，尊贵的客人们！”地精张开双臂，声音尖利而热情，“我是芬里克·热砂，港务局席接待员兼优质服务提供商！需要住宿吗？我推荐‘血帆旅馆’，干净舒适，还提供免费早餐——当然，酒水另算。需要向导吗？我表弟古里克对荆棘谷了如指掌，收费合理，保证不死……呃，保证尽量不死。需要——”

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“我们需要见一个人。”艾伦打断地精滔滔不绝的推销，取出玛拉卡给的飞蛇图腾，“暗矛氏族的联络人。”

芬里克的笑容瞬间变得谨慎。他凑近看了看图腾，又退后一步，小眼睛快扫视艾伦一行人：“啊。那种生意。好吧，跟我来。但提醒一句：在藏宝海湾，知道太多的人通常活不长，而找巨魔的人通常死得更快。”

他们跟着地精穿过混乱的码头区。这里充斥着各种语言：通用语、兽人语、地精语、甚至一些听不懂的古老方言。水手、商人、冒险者、海盗——各色人等混杂在一起，交易、争吵、赌博、斗殴。艾伦看见一个兽人雇佣兵在酒馆外擦拭战斧，几个血精灵法师在药材摊前讨价还价，甚至有一小队穿着银色盔甲的人类圣骑士——但从他们风尘仆仆的样子和警惕的眼神看，恐怕不是来旅游的。

“最近生意好吗？”布雷恩试图套话。

“好得不得了！”芬里克又兴奋起来，“大灾变后，航线改变，新矿脉现，古老遗迹露出地面——每个冒险者都觉得自己能找到宝藏！上个月有个侏儒团队说要去找赞达拉的金字塔，到现在还没回来。上周有一队人类骑士说要‘净化’祖尔格拉布，我卖了二十瓶治疗药水给他们，估计现在也用不上了。”

“赞达拉的活动已经这么公开了吗？”维琳问。

地精耸耸肩：“在荆棘谷，巨魔的事永远是最大的事。北边的祖尔格拉布在重建，南边的奈辛瓦里探险队天天猎杀巨魔，东边海岸还有血帆海盗和黑水海盗抢地盘……嘿，到了。”

芬里克停在一间不起眼的木屋前。屋子建在一棵巨树的根部，招牌上画着一个破裂的酒瓶，下面用歪歪扭扭的通用语写着“碎瓶酒馆”。

“进去找酒保，点一杯‘迷雾中的蛇牙’。”地精说，“他会带你们去见该见的人。我的服务到此为止，费用是……”他搓了搓手指。

艾伦付了钱。芬里克掂量着钱袋，满意地点头：“最后一句忠告：别相信这里的任何人，包括我。祝你们好运——如果你们相信那种东西存在的话。”

地精蹦跳着离开了。艾伦推开酒馆的门。

内部比外面看起来更拥挤、更昏暗。空气中弥漫着劣质酒精、汗水和某种草药燃烧的混合气味。十几张桌子坐满了人，谈话声在低矮的天花板下嗡嗡回响。吧台后站着一个高大的巨魔——不是绿皮肤的暗矛巨魔，而是蓝皮肤、獠牙更弯曲的森林巨魔。他正用一块脏布擦拭玻璃杯，动作慢得令人焦躁。

艾伦走到吧台前。“五杯迷雾中的蛇牙。”

巨魔酒保抬起眼皮，黄色的眼睛在阴影中打量他们。“生面孔。”他用带着浓重口音的通用语说，“知道那是什么酒吗？”

“不知道。”艾伦坦率地说，“但有人告诉我们要点它。”

酒保盯着他们看了足足十秒，然后放下玻璃杯，转身从架子上取下一个陶罐，倒出五杯浑浊的绿色液体。“十个金币。”

价格贵得离谱，但艾伦照付了。酒保收钱时，手指在吧台桌面敲击了一串节奏——三长两短。然后他若无其事地继续擦杯子。

艾伦端起酒杯。液体闻起来有青草和薄荷的味道，但底下还藏着一丝苦味。他正要喝，塞拉按住了他的手腕。

“等等。”狼人女子压低声音，指了指吧台内侧的地板。