“如果是暮光之锤,”沃金缓缓说,“那么他们的目标就不是重建巨魔帝国,而是用哈卡作为通道,让上古之神的力量更容易渗入现实世界。”他站起身,在狭小密室里踱步,“这就解释了为什么赞达拉突然变得如此激进……他们可能被腐蚀了。”
“计划需要调整吗?”扎伊拉问。
沃金停下脚步,闭上眼睛沉思。几秒钟后,他睁开眼,眼中已恢复清明:“不。无论幕后是谁,破坏血池仪式都是关键。只要哈卡无法完全降临,任何阴谋都会受挫。但我们需要增加一个目标:如果现暮光之锤的痕迹,优先收集证据。我要知道他们在荆棘谷的渗透程度。”
门外传来三声有节奏的敲门声。扎伊拉打开门,一个年轻的巨魔女孩探头进来,用巨魔语快说了什么。沃金点头,转向艾伦:“维琳女士和莱拉尔先生在古籍库有现,需要立刻见我们。”
古籍库位于长屋地下,通过一道隐蔽的活板门进入。石阶陡峭潮湿,墙壁上长满光的苔藓,提供着唯一的光源。地下室比艾伦想象中宽敞,三面墙都是粗糙的木架,堆满了皮质卷轴、骨片刻文和石板。空气中有陈年羊皮纸、干燥草药和石头灰尘混合的气味。
维琳和莱拉尔站在中央的石桌前,桌上摊开着三卷巨大的卷轴。一盏魔法灯悬浮在空中,投下冷白色的光芒。当艾伦等人走下最后一级台阶时,维琳抬起头,脸上是混合着兴奋和忧虑的复杂表情。
“我们找到了。”法师的声音在石室里回响,“不止是关于哈卡仪式的记录,还有……别的东西。”
莱拉尔接过话头,手指轻抚卷轴上一幅复杂的图案:“这是血池法阵的原始设计图,由古拉巴什的第一代大祭司绘制。但看这里——”他指向法阵边缘一圈几乎被磨损的符文,“这些不是巨魔的文字。我和维琳花了两个小时比对,确认这是……上古之神的低语文字。”
玛拉卡倒吸一口冷气。老萨满凑近细看,嘴唇无声地翕动,仿佛在念诵什么咒文。几秒后,他脸色苍白地退后:“是真的。这是恩佐斯的印记。”
“恩佐斯?”艾伦问。
“梦魇之神,千须之魔。”沃金的声音紧绷,“它在数千年前腐蚀了黑龙耐萨里奥,让他变成了死亡之翼。如果它的印记出现在哈卡仪式中……”
“那么哈卡从一开始就是陷阱。”维琳说,她展开另一卷轴,“看这份年代稍晚的记录。古拉巴什的一位祭司现了这些‘异文’,试图修改仪式,结果在血池中疯,杀死了十二个同僚后自尽。他的继任者抹去了这部分记录,但留下了隐藏的副本。”
莱拉尔指向第三卷轴:“这是最令人不安的。我们在角落里现了这个——一张星图,标注了最近三千年中,双月之拥与某个‘深渊之星’连成直线的时刻。下一次这样的时刻,就在五天后的午夜。”
“深渊之星?”布雷恩皱眉。
“上古之神在物质世界的投影。”维琳解释,“当双月排成一线,同时与深渊之星对齐时,现实与虚空的屏障会变得异常薄弱。如果此时在血池举行大规模血祭……”她看向沃金,“哈卡可能不是最终目标。它可能只是一个‘钥匙’,用来打开通往恩佐斯领域的门。”
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密室的寂静被一声闷响打破——是卡扎尔的拳头砸在石桌上。“所以他们要的不是巨魔帝国,是毁灭一切。”
“比那更糟。”沃金的声音低得几乎听不见,“他们要的是将整个荆棘谷,也许是整个卡利姆多南部,拖入永恒的梦魇。”他双手撑在石桌边缘,低头看着那些古老的卷轴,白垂落,“我的族人在这片丛林生活了三千年。我们见证了古拉巴什帝国的兴衰,见证了人类的到来,经历了部落的崛起……现在,我们可能见证它的终结。”
“除非我们阻止它。”艾伦说。
沃金抬起头。那一刻,艾伦在这位巨魔领袖眼中看到了深沉的疲惫,但也看到了绝不屈服的火焰。“计划需要再次调整。破坏血池不够,我们必须确保没有任何东西能从那里出来——无论是哈卡,还是别的什么。”
“我建议在血池周围设置奥术封锁。”维琳说,“如果仪式已经开始,我们可以尝试将能量导向无害的方向,或者……引爆它。”
“引爆?”扎伊拉挑眉,“在金字塔地下?那会把我们全埋了。”
“但也能确保没有任何东西幸存。”维琳冷静地说,“这是最后的手段。如果我们无法逆转仪式,就彻底摧毁血池和周围的一切。”
沃金看向卡扎尔:“水道结构稳定吗?能承受爆炸吗?”
侦察兵思索片刻:“血池所在洞穴是天然形成的,结构坚固。但如果爆炸威力足够大,可能引金字塔部分坍塌。我们需要精确计算炸药量,也需要准备好快撤离的路线。”
“炸药交给我。”布雷恩拍胸脯,“矮人知道怎么用最少的火药炸最多的石头。给我材料,一天时间,我能做出足够炸塌洞穴但又不会毁了整个金字塔的东西。”
“维琳女士,莱拉尔先生,”沃金转向法师和德鲁伊,“请继续研究这些卷轴,找出仪式的所有弱点。我需要知道在哪个节点介入最有效,以及如何对抗可能出现的暮光之锤法术。”
“我们会尽力的。”莱拉尔点头。
“艾伦,布雷恩,你们和我去准备装备。扎伊拉,召集潜入队的所有成员,一小时后在训练场集合,我们需要模拟水道潜入。卡扎尔,我要你再去侦察一次,确认水道的最新情况,特别是赞达拉新增的防御点。”
命令有条不紊地下达。当众人准备离开古籍库时,沃金叫住了艾伦。
“还有一件事。”巨魔酋长示意艾伦走到角落,压低声音,“关于塞拉女士。她今晚的巡逻现了一些痕迹——不是赞达拉的,也不是暗矛的。是……某种魔法生物的足迹,有硫磺气味,还有细微的空间扭曲残留。”
艾伦的心一沉:“恶魔?”
“不确定。但荆棘谷自古以来就有连接其他位面的薄弱点。大地的裂变可能让这些薄弱点更加不稳定。”沃金看着艾伦,“如果暮光之锤在活动,他们可能召唤了援军。我需要你的团队做好应对各种敌人的准备。”
“我们会的。”
“还有……”沃金罕见地犹豫了一下,“营地里的气氛你也感觉到了。莫阿娜长老和一些传统派依然对外来者心存疑虑。如果事情展不顺,他们可能会质疑我的决定。我需要你们的成功,不仅是为了阻止仪式,也是为了证明我的选择是对的。”
艾伦明白这话的分量。沃金在用个人权威和暗矛氏族的未来做赌注,而赌注押在他们这些外来者身上。