传送的眩晕感比以往任何一次都强烈。当蓝光消散、意识重新凝聚时,艾伦现自己正跪在一个剧烈晃动的金属平台上,耳边是永不停歇的、震耳欲聋的轰鸣——不是声音,而是水压狂暴变化的物理冲击。他勉强睁开眼睛,视野中的一切都在疯狂旋转。
漩涡深渊名不虚传。
他们所在的平台是一个直径约二十米的泰坦造物圆盘,悬浮在巨大海涡的边缘。圆盘表面刻着防滑符文,边缘有半人高的护栏,但护栏外就是地狱般的景象:海水以违背物理规律的方式旋转、撕裂、重组,形成数十个大小不一、方向各异的漩涡。有些漩涡向上,像龙卷风般冲向看不见的海面;有些向下,深入黑暗无底的深渊;有些横向交错,彼此碰撞时爆出闪电般的能量激波。
光线在这里扭曲。从上方隐约透下的深海微光被漩涡撕碎,折射成诡异的光谱碎片,在湍流中明灭闪烁。能见度不过三十米,之外就是混沌的黑暗与狂暴的水流。
“稳住!”艾伦吼道,但连他自己的声音都被轰鸣吞没。他改用圣光共振传播意念:“所有人检查状态!报告!”
“我在……平台左侧边缘,”维琳的回应传来,带着痛苦的颤抖,“眩晕……太强烈了……我的平衡感……”
艾伦看到法师正抓住一根护栏柱,脸色苍白,闭着眼睛试图适应。他游过去,圣光从掌心涌出,形成稳定的力场环绕维琳:“深呼吸。别用眼睛,用魔力感知。”
莱拉尔的情况稍好。德鲁伊已经将自己固定在平台中央的一个凸起结构上,他的身体开始适应性地变化——皮肤浮现出鱼鳞般的纹路,手指间长出蹼膜。“这里的自然……狂暴但纯粹,”他的意念带着敬畏,“是原始的水元素力量,未被腐化。但也被扭曲了。”
布雷恩最惨。矮人猎人不擅长应付这种天旋地转的环境,他趴在平台上干呕(在水下这表现为剧烈的气泡喷)。“我讨厌……这个地方……”他的意念断断续续,“比坐狮鹫穿过暴风还糟……”
塞拉在哪里?
艾伦心中一紧,四处搜寻。然后他看到了:狼人盗贼正悬挂在平台下方,她的爪子深深扣进金属缝隙,整个身体贴在圆盘底面,以躲避最狂暴的水流冲击。她的眼睛睁大,盯着深渊深处,狼人的竖瞳紧缩成针尖。
“下面有东西,”塞拉的意念直接传入所有人意识,清晰而冰冷,“很多。在漩涡之间的缝隙里游动。不是纳迦……是别的东西。”
艾伦游到平台边缘向下看。在混沌的水流间,他确实看到了阴影——修长的、多肢的、游动姿态诡异得不像任何已知海洋生物的存在。它们似乎在漩涡中穿梭自如,甚至利用湍流加。
“深渊原生掠食者,”莱拉尔分析,“被这里的混乱能量吸引,或者……被圈养在这里作为守卫。”
“守卫什么?”布雷恩勉强坐起来,拿出他的渔叉射器。
“卡拉瑟斯。以及……”维琳睁开眼睛,她终于适应了环境,但脸色依然难看,“别的什么东西。记忆水晶在烫。”
她从行囊中取出布雷恩带来的泰坦记忆水晶复制品。拳头大小的晶体此刻正自主光,内部的星河状光点流动加,形成一个指向性的箭头,直指漩涡深渊的某个方向——不是正下方,而是斜下方约四十五度,一个中等规模漩涡的中心。
“检测到环境匹配:漩涡深渊坐标-apha。启动导航协议:永恒指引。”
一个声音从水晶中传出。不是k-iii那种机械的泰坦语,而是更柔和、更……有“个性”的声音,像是某种合成语音,但带着难以形容的韵律感。
“你是谁?”维琳追问。
“我是灯塔。”声音回答,“永恒灯塔的引导界面。检测到持有者携带深渊记忆、潮汐之心碎片、以及次级泰坦权限。符合最低访问条件。正在计算安全路径……”
水晶投射出全息影像:整个漩涡深渊的三维模型。影像中,狂暴的水流被标记成红色危险区,相对平缓的通道显示为蓝色,而一条蜿蜒的绿色路径从平台开始,延伸向深渊深处。路径避开最大的漩涡,穿过一系列复杂的湍流缝隙,最终抵达一个标记为“静默区”的蓝色圆点——那应该就是卡拉瑟斯的沉睡处。
但奇怪的是,路径在最后阶段分叉了:一条继续指向静默区,另一条则拐向一个没有标记的坐标,那个坐标被特别标注了一个闪烁的银色符号——一个抽象的眼睛图案。
“主要目标:深渊乌贼卡拉瑟斯(沉睡中)。次要目标:永恒灯塔子站(休眠中)。建议路线:先唤醒守护者获取潮汐之心碎片,再访问子站获取完整数据支持。”
“子站?”布雷恩游近,“k-iii没说这里还有子站。”
“深岩勘探者k-iii的数据更新于一万两千年前。永恒灯塔网络在之后三百年内建立三个子站,用于扩大监测范围。漩涡深渊子站代号‘漩涡之眼’,负责监控本区域元素平衡。但在上古之神腐化瓦斯琪尔期间失去联系。”
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维琳仔细查看那个银色符号:“如果我们访问子站,能得到什么?”
“漩涡深渊实时动态图、纳迦干扰装置位置图、卡拉瑟斯唤醒协议、以及……‘永恒灯塔主站当前状态报告’。”
最后一项让所有人屏息。
“主站的状态?”艾伦追问,“它被什么占据了?”
“数据不足。子站与主站的最后一次数据交换在八千四百年前,传输中断前接收到的信号包含:泰坦能量,未知生物能量,上古之神腐化残留。后续状态未知。”
塞拉从平台下方翻上来,狼人的身体在湍流中保持惊人稳定:“也就是说,我们需要子站的数据,才能知道主站现在是什么情况,值不值得冒险。”
“而且子站可能有唤醒卡拉瑟斯的安全方法,”莱拉尔补充,“强行唤醒一个沉睡万年的元素守护者,可能引灾难。”
艾伦做出决定:“遵循指引。先去子站。”
“路径确认。警告:纳迦已在关键节点部署‘潮鸣图腾’,图腾出的特定频率会干扰指引信号,并吸引深渊掠食者。建议优先摧毁图腾。检测到图腾数量:七座,分布如图。”