围绕祭坛的变异囚犯们正在工作。他们的动作整齐划一,像是被同一根线操控的木偶。一个长着四只手臂的兽人在搬运石块,一个下半身变成蜘蛛的女人在编织某种丝线,几个身体融合在一起的囚犯在雕刻亵渎符文。
净化结界一进入大厅,千喉之心的所有眼睛同时转向团队。
然后,所有囚犯也转了过来。
没有警告,没有咆哮,他们直接起攻击。八十多个变异生物如潮水般涌来,度、力量、攻击方式各不相同,但目标一致:撕碎闯入者。
“现在!”艾伦怒吼,举起盾牌迎向第一波冲击。
维琳开始吟唱。这次不是常见的奥术咒文,而是她从未使用过的法术——法杖“巨龙之怒”自主引导的某种力量。冰蓝色纹路从杖身蔓延到维琳的手臂,她的眼睛变成纯粹的冰蓝,瞳孔中倒映着巨龙的影子。
“以泰蕾苟萨之名,以蓝龙军团守护的秩序之名——”维琳的声音变成双重,一个是她自己,另一个苍老而威严,“——冻结吧,亵渎之心!”
法杖射出的不是光束,而是一道冰蓝色的龙息。真正的龙息,带着冻结灵魂的绝对低温,直射千喉之心。
千喉之心表面的眼睛疯狂转动,试图用低语能量构建防御。但龙息是纯粹的秩序之力,是泰坦赋予守护巨龙对抗混乱的权能。低语屏障如玻璃般破碎,龙息击中心脏中心。
瞬间的寂静。
然后,千喉之心爆炸了。
不是物理爆炸,而是亿万低语的瞬间释放。整个大厅被声音填满,那是足以让任何凡人疯的信息洪流。变异囚犯们同时捂住耳朵(或类似听觉器官的部位),出痛苦的嚎叫,动作完全停滞。
净化结界在声音冲击下剧烈波动,表面出现裂痕。维琳在释放完法术后跪倒在地,七窍流血,但手中紧握的法杖依然稳定。
“冲!”艾伦抓住机会,扶着维琳,向祭坛后方冲去。
塞拉和莱拉尔紧随其后。德鲁伊按照计划,释放了最后的自然之力——地面裂开,无数带刺的荆棘破土而出,缠住那些试图追击的变异囚犯。虽然只能困住他们十秒,但足够了。
祭坛后方,五个暮光之锤信徒已经完成了仪式的最后部分。他们围成一个五芒星,每个人都用匕割开了自己的手腕,鲜血流入地面的符文沟壑。那些血液没有凝固,反而如活物般流向中央的一个深井。
深井中,某种东西正在上升。先伸出的是触手——不是娜迦或深海怪物的触手,而是更古老、更原始的,表面覆盖着石质鳞片,尖端长着晶体状的眼睛。
“封印破损百分之七十九……”一个暮光信徒用梦呓般的声音说,“远古的监视者即将回归……它将见证世界的终结……”
艾伦没有废话,战斧劈向最近的信徒。信徒没有躲闪,反而张开双臂迎接死亡——他的身体在斧刃触及前就自行崩溃,化为黑烟,融入深井。
其他四个信徒做出同样的选择。自杀式献祭,加仪式。
深井中伸出的触手越来越多,一个庞大的轮廓正在升起。那不是生物,至少不是常规意义上的生物。它像是无数几何体的随机组合:球体、立方体、锥体、螺旋,所有部分都在缓慢旋转、重组,违反所有物理规律。
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“那是……泰坦的造物?”莱拉尔难以置信,“但被扭曲了……被上古之神污染了……”
深井边缘开始崩塌,整个监狱地下层暴露出来。下面不是普通的地窖,而是一个巨大的、被遗忘的封印室。室中央,一个高达三十英尺的晶体监牢中,囚禁着那个“东西”的主体——一个不断变幻形态的存在,它没有固定的形态,像是所有几何可能性的集合。
监牢表面布满了泰坦符文,但三分之二的符文已经黯淡,剩下的也在快熄灭。
“远古监视者萨拉塔斯……”维琳挣扎着站起,她的法杖在剧烈颤抖,“我在蓝龙军团的禁忌文献里读到过……泰坦创造它来监视艾泽拉斯的虚空渗透,但它被上古之神腐蚀,反过来监视泰坦……最后被封印在这里……”
晶体监牢出现第一道裂痕。
塞拉突然捂住左眼,出痛苦的闷哼。她的暮光视觉被动地接收着监视者散的信息流,那是越凡人理解范畴的感知——不是视觉、听觉或触觉,而是直接的概念感知。她“看”到了世界的无数可能性分支,看到了时间线的交汇与分离,看到了每一个生命的命运丝线。
而在那些信息中,她看到了自己。
无数个可能的塞拉·吉尔尼斯:一个在吉尔尼斯陷落时彻底堕入狼人诅咒的版本;一个拒绝加入白银之辉,成为孤狼盗贼的版本;一个在古加尔仪式中完全接受暮光,成为暮光狼王的版本;甚至有一个……她的狼人诅咒被完全净化,但失去了所有力量的版本。
然后,她看到了最可怕的版本。
在那个可能性中,奈法利安的植入物成功了。她变成了某种混合体——狼人的敏捷,龙类的坚韧,暮光的腐蚀,圣光的残片,自然的碎片,奥术的痕迹,所有力量在她体内达成一种病态的平衡。她强大到足以与守护巨龙匹敌,但也彻底疯狂,成为不属于任何阵营的混沌存在。
“不……”塞拉喃喃道,她感到身体在变化。左眼的金紫色光芒蔓延到整个眼球,右眼的黑色血丝连接成网。她的指甲变长、变黑、变得锋利如龙爪。肩上的伤口不再流血,而是被一层薄薄的晶体覆盖。
“塞拉!”艾伦注意到她的异常,但无法分心——晶体监牢的裂痕在扩大,远古监视者的触手已经伸出监牢,开始探索这个久违的世界。
维琳做出决定。她将法杖插入地面,双手按在杖身上,开始最后一次吟唱。这次不是攻击,也不是防御,而是……封印。
“泰蕾苟萨……如果您还能听到……帮我最后一次……”维琳的声音带着哭腔,“借给我蓝龙军团封印虚空的知识……”
法杖回应了。冰蓝色光芒从杖身涌出,不是向外扩散,而是注入维琳体内。法师的身体开始结晶,皮肤表面浮现出龙鳞状的纹路。她的眼睛完全变成了光的蓝宝石。