应天殿内,新疆直辖安定繁荣的捷报传遍朝野。
边务司与市舶司使臣联袂出列,手捧西域古道舆图躬身启奏:
“陛下!新疆城池稳固、驿道贯通、绿洲繁茂,千年西域丝路已然复通。
“臣等恳请遣陆上巨商队,沿古道西行,通联中亚、罗斯、东欧诸国,重开万里陆上商路,再拓欧亚贸易之境!”
朱鸣抚览舆图上新疆贯通中西的咽喉要地,龙颜舒展:
“西域为欧亚陆衢,陆通之利,可补海路之缺。准奏!”
“即刻组建大型陆上商队,调精锐铁骑随军护卫,满载丝绸、瓷器、茶叶、火器、咖啡诸般特产,西行通贸万邦!”
旬日之间,大明陆上商队集结完毕:
千余驾马车满载中原奇货,五千精骑披甲戍护,商贾、译员、工匠、医官一应俱全。
商队自新疆伊犁城启程,踏过戈壁绿洲,循着千年古道向西浩荡进。
商队抵河中腹地撒马尔罕。此城昔年便与大明远洋舰队缔有通商之谊,城中贵族商贾闻大明陆商至,纷纷夹道相迎。
双方就地设立陆上贸易据点,大明以丝绸、火器换取中亚良马、珠宝、毛毯与香料。
旧日海路之谊,化作陆上通衢之利,撒马尔罕瞬时成为欧亚陆贸枢纽。
辞别撒马尔罕,商队北上进入金帐汗国境内。
彼时金帐汗国虽已衰落分裂,却仍控扼北方草原要道,各部族领久慕大明天威,当即设宴缔约,准许大明商队自由通商。
大明以轻工制品换取草原皮毛、活畜与乳制品,收获颇丰。
继续北上,商队踏入莫斯科大公国疆域。
此国为罗斯诸部新崛起之雄主,正欲外联强邦、积蓄势力,大公亲率群臣迎接,奉大明为上国,敲定永久通商盟约。
大明自此从罗斯地区斩获海量珍稀毛皮、西伯利亚硬木、动物油脂与蜂蜡,皆是中原稀缺之物。
商队转而西进,驶入东欧平原,先后抵达波兰立陶宛王国。
此国为东欧霸主,疆域辽阔、粮产丰饶,双方互市通商。
大明以茶叶、咖啡换取东欧粮食、琥珀与手工织物,中原特产瞬时风靡东欧宫廷。
商队分兵两路拓展商路:一路北上,拜见条顿骑士团与汉萨同盟。
条顿骑士团精于军械锻造,汉萨同盟掌控北欧商脉,大明火器、瓷器深受其青睐,双方互通军械技艺、商业规制;
一路南下,拜会波西米亚、匈牙利两大中欧强国,以丝绸、瓷器换取当地矿产、葡萄酒与水晶器皿。
两路商队会师于欧洲南岸港口,陆路行程既定,遂登上海军接应舰船。
商队最后沿地中海东行抵埃及亚历山大港,再转经伊斯兰地区港口,循西洋海路平安归航。
此次西行历时两载,行程万里,贯通大明—中亚—罗斯—东欧—中欧全域陆上贸易脉络。
朱鸣闻奏大喜,当即下诏:
设陆上丝路都护府,统辖新疆以西陆路商道;
在撒马尔罕、莫斯科、波兰、基辅等地立大明商馆,派驻官员商贾常驻;
官民并举,全力拓通欧亚陆贸。
自此,大明陆上丝路车马不绝,驼铃响彻戈壁草原:
中亚良马、罗斯皮毛、东欧粮食、中欧矿产生生不息输入中原;
大明丝绸、火器、瓷器、茶叶、咖啡则畅销中亚、罗斯、东欧,国库金银连年激增。
地处丝路咽喉的新疆,更借贸易之盛迎来空前展。
伊犁、乌鲁木齐、喀什等城商贾云集,客栈、货栈、钱庄也开始渐渐林立。
中原工匠、西域土着、欧亚外商混居一城,城池规模成倍扩张;
沿线驿站、堡垒修缮一新,屯田与商贸并行,人口激增、物产丰饶。
新疆从边陲戍疆之地,一跃成为大明西北最繁华的商贸重镇、欧亚陆贸核心枢纽。
海陆双丝路并驾齐驱,大明贸易网络彻底覆盖欧亚大陆。
四方财赋汇聚中原,万国技艺交融京师,新疆稳踞西北门户,大明国力自此臻于极盛。
万里疆土、万邦通商,铸就了亘古未有的华夏盛世。
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