安頓好眾人後，喬知予抱著姻姻折返龍首山，想去那些山賊的屍體上扒點值錢物件，好換錢給落難的喬家人置辦點衣食。

當時已經是凌晨，山間起了大霧，不知從哪裡來了一群衣衫襤褸的流民。

流民們看著龍首山那不見五指的大霧裡，一個滿身滿臉都是血的可怖男子，佝僂著身軀在滿山血肉模糊的屍體間陰森的走來走去，時而還伸出手去摸屍體，高度疑似在掏腸子吃，這地獄景象當場嚇得所有人小腦萎縮，大喊著：鬼啊！然後滿地亂爬，哭爹喊孃的逃走了。

喬知予以為他們逃走了就不會再回來，沒想到他們逃去了龍首原那搖搖欲墜的衙門，隨後引來了一個她化成灰都認得出來的男人——應離闊，當年的落魄郡守，未來的九五至尊。

真是瞌睡來了就有人送枕頭，喬知予把姻姻交給安頓好的喬家眾人，又給了他們一些銀錢，然後轉頭就參了軍，堅定不移的站上了應離闊那條寒酸破敗卻前景可觀的賊船。

到如今，已經過了十六年了。

因著她淮陰侯的赫赫戰功，以及在朝堂上的地位，如今的喬家水漲船高，已經比戰亂前老爺子還在的時候還要顯赫。不過，如今的喬家到底還是與以往有所不同了。

喬大姑娘已經遠嫁，生了一個兒子；喬二夫婦的便宜女兒喬姻即將嫁入宮裡；喬三不思進取，靠著廕庇做了個閒官，他的兒子喬峻茂比他還不如，整日遊手好閒；喬四今年已經滿了十八歲，他的母親在前兩年已經去世，而後他便也參了軍，如今在喬知予曾經的部下手下帶兵，倒是有幾分衝勁。

而喬家家主喬知予本人，則是武將之首，並非文官。

總而言之，如今的喬家上下，似乎已經與書香門第、耕讀之家逐漸脫離關係，而那些源遠流長、卷帙浩繁的家學傳承，已經隨喬老爺子的逝世，一併消失在了十六年的亂世之中。

也不知喬家先祖們若在天有靈，見此情況，是悲是喜？

無論如何，並非喬家後人的她，坐在這個家主的位置上，已經算是盡心盡力。

第二日，便是喬孫兩家約定納徵、過大禮的日子。

吹吹打打間，源源不斷的紅綢包裹的禮擔被擔夫從喬府送出，彩禮堆滿了孫府的前院，喬府管事吳伯躬身將禮單雙手奉給孫老家主孫戚，禮單上的彩禮其厚重程度已經遠超納妾的規格。

穿著一身玄青色雲紋錦袍的喬知予站在孫府門前，恭恭敬敬的對孫戚夫婦抱拳行了個武夫禮，替自己那頑劣的侄子和不懂事的弟弟向孫老家主和家主夫人道歉，並表明來意——喬峻茂已經被收拾得下不了床，現由她這個喬家家主代侄子下聘，迎娶孫箐箐為喬峻茂的正妻。

孫戚已經年逾花甲，世家之間的腌臢事見了不知凡幾，本以為淮陰喬氏如今家大業大，淮陰侯又是如日中天，能讓自己那不聽話的孫女過門就已經算萬幸，沒想到，淮陰侯竟然做主讓侄子娶自己那孫女為正妻，還向他們登門道歉？

“使不得使不得，侯爺，進來，進來喝口茶，以後咱們就是親家！”孫戚笑得見眉不見眼，拈著花白的山羊鬍一個勁拉喬知予進院喝茶。

孫府院中，走廊樑柱之後，一個穿著桃紅薄衫，蔥白素裙，扎著雙螺髻的小姑娘扒著樑柱，不安的往院子裡看。

喬家那矮冬瓜一樣的三老爺前幾日趾高氣昂的來，分明說是要讓她做他兒子的妾室，如今又為何送這麼多些禮擔過來，裡面難道是空的？肯定有詐，他們一家子都不是什麼好東西。尤其是那個喬峻茂，一開始闖進屋裡看了她的身子，然後騙她說她以後嫁不出去了，她一急才……

“你是孫箐箐姑娘吧？”

一聲寬和的男聲突然在身後響起。

孫箐箐被嚇了一跳，猛地轉過身，就看到一個身著玄青錦袍、身形高大、面容俊美的男子一臉溫和的看著她。他應該不是很年輕了，雖然臉看不出來年紀，但身上有種和爹爹很像的沉穩和威嚴。

“這是伯父的見面禮。”他從懷中摸出來一個紅封，眉眼帶笑的遞給她，

孫箐箐陡然意識到，面前這人應該就是喬峻茂的伯父，也就是那個聽說殺人不眨眼的淮陰侯！她的臉一下漲得通紅，手裡的紅封簡直開始燙手，趕緊送回去。

“我，我不能要。”

喬知予寬和一笑，眉眼如春風和煦，溫聲道：“長者賜，不可辭。”

“峻茂不懂事，讓你受委屈了，做了一家人，他要是再胡作非為，就向伯父告狀，日後，伯父替你撐腰。”

再敢橫行霸道，兩父子一起拉去漠北吃沙，不把大漠吃空，這輩子別想回來。