燕子京頓顯嚴肅。尉遲舉杯笑道：“我準備派這人去向諾敏王子問安，並準備了禮物。”

門在內反鎖，端午也不想冒然進去。有人歡笑，有人嘆氣，有人奏起了五絃琴。

“公子，人來了。”

有女子歌喉委婉，先唱了幾首當地方言的曲子。正當端午要回頭，裡面人唱了首悲惻情歌。

燕子京聽到，手一滯，眼並沒瞅她。端午注意到他這隻手多個石戒指。她從沒看到他戴過什麼飾品。想必他是入鄉隨俗，因西域商人喜歡戴耳環，戒指，項鍊，諸如此類。

“別指望在塵世有果實，

端午從走廊挪到樹蔭下，在不見光地方大快朵頤。她真餓了，少遇豐盛食物，也就沒啥骨氣。吃完了，還不忘舔掉盤中芝麻，再舔舔帶有甜腥的手指。她重回廊下站著，打了個飽嗝。

那些花園裡只有垂柳在哭泣，

斟酒少年給端午一隻熱芝麻餅，一盤塗香油羊肉，還有一壺石榴汁。

園丁已經走近了，小心呀！

松脂火炬照耀下，燕子京吃相頗矜持，清澈眸子浮冰閃爍。尉遲談笑風生，他臉龐裡好像有燭火燃燒，寧定溫和，微透著光。

風一吹過，留下的只是灰燼。”

鮮嫩烤羊，噴香胡餅，各色水果，應有盡有。穿著繡錦短襖，來自各民族的秀美少年，不斷為主賓斟滿葡萄美酒。

端午好生迷茫。那些女人，也是奴隸？

編織精美的波斯地毯上，擺放著長長案几。銀壺金盤，琺琅花紋，無不炫示著和田的富足。

她帶著悵惘，找燕子京住處。但尉遲家後房，好像迷宮。走著走著，完全不對了……

尉遲向管家吩咐幾句，管家點頭退下。

她身上出身冷汗，怪自己疏忽。那歌聲還若隱若現，尋回鐵門，再找路吧。

她自己是愛跑愛跳的人，而這個人……啊，不對，他十二三歲身無分文時，怎能去到廉州合浦海的呢？他一定是個奇特的人。

她走了一會兒，置身於那個初見尉遲的花園裡。

端午因那眼光裡暖意，驟然一陣惋惜。

烏雲後月亮，像半個玉盤。菩提樹下，小小東西一動。

她抬頭，尉遲正經過她。他臉上帶著淺而暖的笑意，似不經意間，把目光投向她。

端午蹦到樹後，一隻小貓喵喵閃躲到草叢裡。

她立刻垂眼，又想到這動作也不自然。因此決定壓抑著驚愕，和平常一樣。

端午輕聲：“等等，貓兒貓兒，給你吃魚。”

她旋即意識到：在熟悉尉遲的人中間，只有她會以“異樣”眼光注意他的步態。

貓天性靈敏，大概知道她吹牛，不為所動，一跳一跳向那方映著月光的長方水池而去。

和田城主，原來是個跛子。怪不得他的袍子長些……初看是那麼優雅的特別，卻是為掩蓋天生的殘缺。

端午不死心，她直覺那貓有頗為奇特的地方。

她耳中浮出了八娘子的話“他身有殘疾”。

她沿著水邊追，腳底一滑，撲通掉下了水。還好他們採珠司調教出來的奴隸，個個善游泳。

他只用一條腿邁步，而另一條腿，是靠著他身體的力量“拽”著前行的。

端午親水，西域乾旱。既然下水，她乾脆在水池內暢快遊了兩圈。沙漠裡的疲憊，人間的痛苦，被水帶走了。那隻貓蹲在水池一角，一藍一金兩隻貓眼窺視著她。

驀然，端午睜大了眼睛：尉遲拿起那本書，以奇怪步態走向這邊。

端午入水潛泳。貓兒正在發呆，忽然被撲出水面的女孩兩臂抱住。

他身材頎長，衣裾比常人長了好幾寸。遠遠看去，讓人錯覺他立於蓮臺之上。

端午渾身溼淋淋上岸：“俗話說：一物降一物，你狡猾，我比你更狡猾。”

端午拖著步子，正要尋個合適地方。眼角餘光，卻見尉遲無意用手一撐石榻站起來。