十幾個老人面對著她，他們清一色白鬍子，黑色纏頭。

端午說：“怎麼不是？我懷疑他給燕子京的黑石頭是毒藥。”

端午第一個念頭是：蒙古大夫和燕子京呢？莫非他們已經到了那個地方？

阿臺自言自語咕噥道：“他哪有這閒工夫？”

“不用擔心，是阿臺把你帶到這裡，你們帶來的病人會康復的。”一位老人說。

她說完，狠狠道：“樓下人定然是他們殺的。”

他的聲音充滿威嚴，但並不令人生畏。燭火下，老人們全目光溫和。

端午無奈，便把小松鼠，藍眼睛那段也告訴了阿臺。

端午站起來，對老人們深深鞠躬：“謝謝。我除了真心，沒什麼可以感謝眾位的。”

阿臺盯著她眼睛：“是嗎？崑崙山內，只有一個地方的人，才能得到這東西。你們一定見過他們。我救人，要聽實話。”

老人們問：“那病人，不是你主人嗎？你為他感謝我們？要知道他好以後，你又會成奴隸。”

端午說：“怎麼來的……爺是個大豪商，這東西怎麼來的，要問他。”

端午轉著眼珠說：“他現在是我的主人，不會永遠是我的主人。他曾救過我，我不能欠他……”

“他病後是不是吃過一種黑色石頭磨成的粉？你們……怎麼會有這種石頭？”

她把自己從珍珠海到崑崙山，一路上的遭遇大致說了遍，老者們紛紛輕嘆。

端午如實回答，只省略了小松鼠和藍眼睛。阿臺沉吟道：“沙漠……尉遲家……琥珀灘……山路……噯，他這病起得真怪！前些年西域這一片，有不少貴人富商都莫名其妙起了這種病，七八天便急死。但近幾年這病就絕跡了。怎麼偏他那麼不走運？”端午聳肩。

那位先開口的老人道：“主指引你來到了這個地方。我們這兒沒有奴隸。”

阿臺把她拉出房門，問她：“你們這十天到過什麼地方？”

端午不怎麼信神。出於禮貌，她還是高興說：“是啊，感謝主。沒有奴隸，那就像我在海市蜃樓裡見過的真境花園。我希望我主人康復後，不再執迷不悟，而我也不能再當他的奴隸，我想靠自己來積攢些金錢，能有一天回到南海去尋找我娘。”

好一會兒，他再從口袋裡弄出個泥丸，在手臂上搓了。等那泥丸化成了粘糊糊的膏體，他才塗在燕子京太陽穴上。端午看得直髮楞。天底下有這種大夫？他要是把燕子京治死了，也不能怪到自己頭上吧？

老人們點頭，問了她不少問題。端午在交易屋練就伶牙俐齒，因此對答如流。

阿臺從一個口袋拈出些金色粉末，塗在燕子京的脖子上，察看了片刻，說了聲“奇怪”。他又在秤砣上抹了點紅色粉末，放在燕子京的額頭上，道了聲“呀”。

她的臉蛋洋溢著青春的美，而靈動的眸子，更為她增添了姣妍的活力。

端午笑道：“我看著呢！”

兩個胖嘟嘟的兒童跑來，拉住了端午袖子。

端午沒動，阿臺又跑回來，說：“我救給你看看！”

一個說：“姐姐是我的。”

阿臺跑出屋子，留下狼犬圍著燕子京晃頭，嗡嗡哼氣。

另一個說：“姐姐是我的。”

端午被胡椒粉辣出個噴嚏，坐地上道：“我說的。不然，你早就救了！”

端午看那兩個孩子，實在可愛，忍不住笑出聲。奴隸中，是沒有那樣肥胖而無憂無慮的孩童的。她彎腰拉著他倆手，說：“我是你們倆的姐姐。”

阿臺指天：“誰說我沒本事？”

孩子們拉著她跑。端午措不及防，恐停下傷到孩子們，只能跑到另一間屋子。

老頭兒暴跳如雷，瞪著端午。端午陰森森咧嘴笑：“爺自己還不急，管我什麼事？他死了，我早日恢復自由身。大夫既然見多識廣，該知道爺牛脾氣，遲早是要回來。事到如今，說啥都是馬後炮。你沒本事救他，算了。何必婆婆媽媽怪個沒完，讓我耳朵都生繭。”

屋子裡，燃著更多的蠟燭。一座座紗幕如屏風般，把人隔開。

燕子京等老頭罵完了，才說了幾個字：“你……愛救不救！”

孩子們引端午入了一層紗。她坐下，一個孩子給她朵花，一個孩子在她腳下放了個碗。

燕子京只剩下一件貂裘，十幾條金鍊子，一條銀子做的暗器，還有——她……

“這是做什麼呀？”端午問，孩子們只是笑。

端午斜眼瞅他那桿秤，想這種時候還能討價還價？

端午左顧右盼，身旁紗幕裡，均坐著妙齡女郎。與她不同，她們都著盛裝，以白絹遮臉，蒙著口鼻和髮髻。一個個，眼神羞澀，喜上眉梢。