然而,还不待她将这满腔的怒火与委屈倾泻而出,春桃便像是豁出去了一般,噼里啪啦地将憋在心里许久的话,一股脑地砸了出来:
“姐姐你不该骗我的!也不该骗孟姑娘他们!之前我们明明和孟姑娘、齐公子他们商量好的计策,可姐姐你呢?你中途擅自行动,不仅临到关头突然变卦,还将我和二狗扣住,这是将孟姑娘他们置于何地?万一你的计划出了纰漏,孟姑娘她们没有及时反应过来,因此受了伤害,甚至……甚至丢了性命,该怎么办?!”
林美人的面色彻底沉了下来,如同覆上了一层寒霜。她强压着怒气,耐着性子解释道:“我不是同你说过吗?孟琦、齐元修那几个,没一个是省油的灯,个个都精明得很!我知道即使我中途略作调整,他们也能随机应变,应付得来!更何况,我最后不是成功了吗?结果不是好的吗?”
“可这不是借口!”春桃猛地摇头,眼泪随着动作飞溅,声音因激动而拔高,“这根本不是一回事!你之前明明亲口答应了他们的!为何要在……在那位大人面前突然改变说辞和计划?你将他们当作棋子,当作接近那位大人、扳倒潘家和背后之人的工具,可曾想过他们的安危和信任?!”
她喘了口气,声音低了下来,却依旧执拗:“而且……姐姐你说孟姑娘他们拿我做把柄威胁你,才逼你帮忙的。可他们根本没有!你们交涉的时候,我就在一旁听着!从头到尾,孟姑娘和齐公子都没有提过要用我来威胁姐姐!他们只是……只是看出了姐姐的为难和仇恨,提出了一个各取所需的合作办法!”
林美人一怔,竟一时语塞。
春桃抬起泪眼朦胧的眼睛,一眨不眨地盯着自己的姐姐,语气是从未有过的认真与沉重:“姐姐,以孟姑娘、齐公子他们的聪明和手段,如果真想拿捏我威胁你就范,何必那么大费周章,先将我从潘家带出来,又细心照料,最后还完好无损地将我交还到你的手上?他们本可以有更直接、更有效的法子,不是吗?”
林美人看着妹妹清澈却执拗的眼睛,心中一阵无力,张了张嘴,却现自己之前的那些“理由”,在妹妹这的质问下显得如此苍白。
她有些狼狈地辩解道:“可是……我事后不是答应了吗?等尘埃落定,我会给他们补偿,丰厚的补偿……”
“不,这根本就不是一回事。”春桃固执地摇了摇头,“姐姐,你还不明白吗?我们欠他们的……是我们利用了他们的信任、将他们置于险地、却没有遵守诺言的……歉意。”
林美人看着眼前这个仿佛一夜之间长大、变得如此陌生又如此执拗的妹妹,心中充满了前所未有的无力感。
两人之间陷入了令人窒息的沉默,只有烛火偶尔爆开的轻微“噼啪”声,和春桃压抑的、细微的抽泣声。
半晌,林美人忽然开口,声音里带着冰冷的嘲讽:“所以,我费尽心机,好不容易将你从潘家那个火坑里捞出来,给你脱了贱籍,恢复自由身,带你来到这全天下人都向往的京城……你却要回去,回到那个地方,去给那几个人……当牛做马?”
她抬起了头,有心想要厉声质问:你就如此奴颜婢膝,甘为人下?还是在潘家当了几年奴才,就把自己的脊梁骨也当软了,再也站不起来了?
但她到底还残留着几分理智,对妹妹终究是心疼多于愤怒。那些伤人的话在舌尖转了几转,终究没有说出口。
她顿了顿,只抬起手,轻轻抚了抚自己鬓边冰凉的珠钗,语气平淡,却字字如针:“你可知道自己叫什么名字?”
她看着妹妹骤然抬起的泪痕交错的脸,缓缓地地补充道:“你叫林桃,是当朝林美人的妹妹,是清清白白的良家女子林桃。”
而不是那个签了卖身契、入了贱籍、任人打骂的奴才春桃。
她这后半句话没有说出来,可林桃听懂了。
林桃的眼泪流得更凶了,可她依旧用力地点着头:“我知道……我知道!我当然知道自己是林桃!是爹爹和娘亲的女儿林桃,是姐姐的妹妹林桃!”
她抬起手,胡乱抹了一把脸上的泪水,定定地望向自己的姐姐:“可是姐姐,你呢?你还记得……自己是林芍吗?”
林美人愣住了。
她有心反问回去,或者再敲打妹妹一顿,亦或者是苦口婆心的告诉妹妹自己走到这一步付出了多少努力,可她看着妹妹哭泣的小脸,却突然说不出话来。
难道……在妹妹眼里,自己早就已经不是当年的那个林芍了吗?
可……她怎么就不是林芍了呢?
林桃继续说着,声音哽咽,却带着一种叫林美人无法打断的奇异魔力:“正因为我是林桃,是你的妹妹林桃。所以,我才要回去。我才要替我的姐姐林芍……去弥补她犯下的错,去向她利用过、辜负过信任的人,真诚地说一句‘对不起’。”
她看着姐姐骤然变幻的脸色,一字一句坚定道:“毕竟……我们是一家人,不是吗?姐姐做的事,无论出于什么理由,我这个做妹妹的,都无法置身事外。姐姐欠下的债,我也有责任一起去还。”
接着,她抬起泪眼,环顾了一下这间无一处不精致、无一处不华美的房间,目光中却没有丝毫留恋与羡慕,只有一种与她年龄不符的清醒。
“姐姐,这里很好。真的,哪哪都好,华丽,安稳,富贵,是许多人做梦都求不来的好地方。”
“可是,”她收回目光,重新看向姐姐,眼中带着泪,却亮得惊人,“这里的好,不是我想要的,也不是我能安心享受的。”
“姐姐,我已经不是当年那个什么都听你安排、什么都靠你保护的小丫头了。”
“我长大了。”
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