有人是墙头草,见风向不对就缩了回去。
可还有那么几个人,面上恭敬,心里却憋着一股气。
谢清辞知道。
他只是不说。
——
那日深夜,城南一处不起眼的宅子里,几个人正凑在一起。
兵部的陈郎中,工部的钱主事,御史台的孙御史,还有一个是刚被调去闲职的前户部侍郎周大人。
四个人围着桌子,脸色都不太好看。
“你们说说,”陈郎中用茶盖撇着浮沫,语气里带着压不住的火气,“那个病秧子,凭什么?”
孙御史冷笑一声:“凭什么?凭人家那张脸呗。”
周大人叹了口气,摆了摆手:“话不能这么说。那谢清辞确实有几分本事,北境的事,江南的事,你们也看见了……”
“看见了又怎样?”钱主事打断他,“有本事就能目中无人?我亲自上门送礼,他连正眼都没给我一个!”
陈郎中点点头,把茶盏往桌上一顿。
“就是。咱们在朝中这么多年,谁不是一步一步熬上来的?他倒好,靠着陛下宠着,一步登天。咱们去巴结,那是给他脸。他不接着,那就是不识抬举。”
孙御史眯着眼睛,慢悠悠地说:“我听说,他连赵尚书的书都没收。赵尚书什么身份?三朝老臣!他都敢不给面子,可见这人有多狂。”
周大人皱起眉头。
“你们想干什么?”他问,“可别乱来。陛下护他护得紧,太后也认可了,咱们能怎么着?”
陈郎中看着他,忽然笑了。
“周大人,”他说,“您是吓破胆了吧?”
周大人脸色变了变。
陈郎中继续道:“陛下护他,太后认可,那又怎样?朝堂上的事,讲究的是规矩。他一个没品级的白身,凭什么插手朝政?”
钱主事眼睛一亮。
“陈兄的意思是……”
陈郎中压低了声音。
“咱们不上折子弹劾他——那没用,陛下肯定压下来。咱们盯着他做的事。他不是给陛下出主意吗?那主意,总有出岔子的时候。”
孙御史点点头。
“对。只要他出一次错,咱们就抓住不放。到时候,就算陛下想护他,也得顾及朝臣的议论。”
周大人听着,心里有些发毛。
“可万一……他不出错呢?”
陈郎中看着他,眼里闪过一丝阴鸷的光。
“不出错,”他说,“咱们就让他出错。”
——
宅子里的密谈,进行到深夜才散。
几个人各自散去,以为神不知鬼不觉。
可他们不知道,他们踏进那座宅子的那一刻,就已经被人盯上了。
——
第二日午后,萧惊渊来偏殿陪谢清辞用膳。
用完膳,他没有像往常那样批折子,而是在谢清辞床边坐下,看着他。
谢清辞被他看得有些不自在。
“陛下,”他轻声问,“怎么了?”
萧惊渊沉默了一会儿,才开口。
“昨夜,”他说,“有人聚在一起,商量怎么对付你。”
——
谢清辞的眸光微微动了动。
他看着萧惊渊,看着他那双黑沉沉的眼睛里此刻正闪着的冷意,忽然笑了。
那笑意很轻,很淡。