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“我哪有指点江山，威风凛凛。二公子再说下去，就要把我夸成战场上的常胜将军了。”

庄聿白仔细看着锅中水势。

大火烹煮，水温很快上来，不多时水底生出小而细，团而圆，状似螃蟹眼的小水泡，且越聚越多。

庄聿白让然哥儿改小火，使水保持处于蟹眼汤的微沸状态。自己则将2。5斤生石灰慢慢加入锅中，并用木棍搅拌混匀。

微沸慢煮三四分钟后，生石灰水呈现出一种沸煮牛奶的乳液状态。待汤面有一种类似奶皮物质析出时，便可以加硫磺粉了。

“马上会产生难闻气体，检查下口罩和帷帽。”

庄聿白提醒灶前两位，随后将一旁的硫磺粉袋打开，少量多次加入汤中，边加边搅拌。硫磺粉全部融入后，汤中树立一根木棍，记录初始液面高度，以待后续补水。

“琥珀，这味道，像是鸡蛋臭掉了！”虽全副武装，薛启辰仍捂着鼻子，嫌弃地不停后退。

“说明坏掉的臭鸡蛋也有同类物质。”

庄聿白笑着将薛启辰引到上风口处，三人一起观察着锅中汤液的反应变化。

加入硫磺3分钟左右，锅内液体呈现明亮的黄色。5分钟时颜色开始转橙，如新鲜蛋黄色，混合物中已经出现棕红色物质，说明化学反应在顺利进行。锅中继续保持微沸状态下，8分钟左右，液汤整体变成棕红色。

此时，庄聿白将木质锅盖半盖住，减少水份蒸发，继续保持小火微沸状态烹煮。

几人接回方才话题。

“粟哥儿自己有心，且上进好学，账房先生的位置是他自己努力所得。谋事在人，成事也在人，哪里分男子还是女子。再比如少夫人，虽是女子，其经商理家之才能，莫说二公子家上下，恐怕整个府城也没有不称赞的。”

“是呢，我家长嫂自是没的说。我身上这些铺面经营的本事都是我长嫂教的！”提起长嫂苏晗，薛启辰笑弯了眼睛，“往远了说，长公主在西境屡立战功，多少武将难能望其项背。不过说到西境，不知道云无择怎么样了。云先生寄给他的那坛葡萄酒，也不知道收没收到。”

“已经酿制出了葡萄酒？”然哥儿声调明显高了，只是帷帽遮着，看不清表情。

“去岁云先生父子亲手酿的。”庄聿白称带回一坛，“等今年秋季两个园中葡萄都成熟了，会有更多葡萄酒酿出来。”

“那然哥儿能做些什么？”然哥儿低头想了想，终于开口自荐。

庄聿白和薛启辰都笑了。

“然哥儿能做的可太多了。现在我们在制药，喷洒后过个三五天便需将暖房中的扦插苗移栽出来。除了日常施肥灌水外，之后还要立架理藤，修枝控旺，花期管理……葡萄成熟前园中恐怕都离不开人。再之后，就是葡萄酿制了。”

庄聿白起身检查下锅中汤液情况，颜色越发深了。

“除了葡萄园我还有炭窑、金玉满堂等事情要做。然哥儿先全程跟我过一遍，之后这篇葡萄园慢慢交到你手上打理了。”

“如此甚好！”薛启辰拍手称赞，“然哥儿本就擅长这些，也喜欢做。这样安排甚好。”

然哥儿紧张得站起身：“公子们有事情吩咐，然哥儿定会做好。可管理整个园子，然哥儿没做过，误了公子的事就不好了。”

薛启辰笑着宽慰他：“放心啦！这不还有你家庄公子的么！我也会随叫随到，怎么会有事！”

又对庄聿白说：“这么重的担子甩给我们然哥儿，不涨薪水，我可不依。”

“有你薛二公子撑腰，还怕我欺负了然哥儿不成！”

锅内棕红色更深，庄聿白估摸着时间，根据方才用木棍记录的初始液面高度，补了些开水进去。

添火煮沸，又过了十分钟熄火。

庄聿白看看天色，夕阳歪斜，暮色上来：“汤液就在此静置一夜，明早我们再来过滤分装。”

三人正收拾清场，遥遥一辆马车从霞辉尽染的晚林中驶来。