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骆府上下现在是一整个人心惶惶。

不过众人见他家大公子考场下来之后，每日眉目舒展，语气也较此前温和，便知此前那些卖铺子的钱，花对了地方。

这就好。

大公子中举，大公子开心。大公子开心，手下这些当差的，日子自然也就好过些。

“回大公子，都妥当了。只等黄榜贴出来，报榜官一到，咱们开祠堂，合宗庆祝。”

骆耀庭没作回应。

这便是最好的回应。

他起身向惩戒堂外走，丢在地上的那方雪白丝帕，被他的云纹缂丝短靴，一脚踩了个正着。

出门时扔下句话：“院中桂树，先留着。以及去给西院传话，这些巾帕之类的东西，今后少往我房中送。”

骆耀庭并不喜欢父亲给他娶的这房妻子。

可他近来又往西院去得勤。这很不正常。不过再不正常，也不会有人敢阻止一位丈夫去尽自己的职责。

何况此人还是骆耀庭。

即便动静再大。

*

九月初五，东盛府乡试放榜。这是府城首屈一指的大事。

吉时到来，“咚咚咚”三声礼炮朝天鸣起。贡院外重兵把守，填有今科50名举人的黄榜，高高张贴出来。

这份代表地方科举考试最高规格的桂榜，会在这里张贴三日。

里三层外三层的人群，一下躁动起来，如海浪般波涌。你挤我，我挤你，伸长脖子看自家应试士子是否榜上有名。

薛启辰自然也在其中。

他来的晚了些，被挤在后面。远远看着高人一头的孟知彰紧紧护着身边的庄聿白，在他右前方五丈开外的地方，但他就是挤不过去。

薛家的贵人孟知彰，今朝一定能中举。

薛家老太太从庙里求来的上上签，就是这么说的。薛家上下，对此深信不疑。

薛启原夫妇和薛启辰，自然也信。

不过他们信的并不是佛祖，他们信孟知彰。依照孟知彰的才学，中举只是迟早之事。

中举后的庆祝，自有薛家张罗。搭粥棚，舍米舍粮。流水席，宴请乡邻。

薛家在东盛府的大小酒楼、饭庄有十余个，最大的景楼在内，有一个算一个，张榜之日起，只要孟知彰榜上有名，设三日席面，与全城父老，同享这份荣耀和喜悦。

而且赏脸来着，人人送一份特制福袋。

哪怕是最后一位举人。薛家也会这般做。

*

“中了！中了！大公子中了！”

骆家小厮一叠声地抢着回家报喜。报头喜之人，得头赏。这不是不成文的规矩。

老管家周全焦急等在祠堂门外，远远听到小厮们喊，心间那块大石登时落了地，脸上也带上些笑模样。

“快！快报进去！”

骆家祠堂大门大开。骆家族中有头有脸之人都到齐了。连族中最年长的阿叔，都从病床上架了来。此刻正堆偎在椅子里，翻着沉重的眼皮看众人，累得上气不接下气。

蛟鱼跃龙门，虾蟹泽惠恩。一人科举功成，关乎全族的荣耀和利益。

“家主乃人中龙凤，自小才学冠群。此举一定高中。”有人等不及，已经开始献殷勤。

“岂止高中？南先生和祝先生一向赞家主文章写的好，肯定是第一名！”两人一唱一和。

家主？

骆耀庭眉心动了动。

他仰头看向森严在列的骆家家主骆睦的灵位，深不见底的眸色滞留片刻，旋即如一道利剑，劈向那笑得满脸红光的二人。

父母丧期，科举应试是大忌讳。此事族中利益相关者知道便是了，竟还挂在口头招摇。一时说漏了嘴，被有心之人听去，这罪过谁来背？

“家主？”骆耀庭冷哼一声，“眼下家主不是生病，南域求医调养去了么？”