穿过层层灵雾,凤汐带着众人来到了一处位于神木中层、最为宽广的大街。这里便是神木最为繁华的核心区域——“天阙街”。
无数条原本崎岖的粗大枝干被法术削平,相互拼接,铺上了温润细腻的白玉,宽阔得足以容纳八架马车并驱。街道之上,车水马龙,喧嚣震天,繁华程度竟更胜人间帝都。
让所有人惊讶的是,这里并不像西州妖族那般粗放——随便找块兽皮往地上一铺就开始摆摊。这里的妖族,竟然也是开店的!而且店铺之精致,令人咋舌。
“那是‘流火坊’!”凤汐伸出翅膀尖,指着一座通体由赤红晶石砌成的宏伟楼阁,语气骄傲:“那里专门售卖南州特有的火系灵材,从地火胆到炎阳玉应有尽有。
据说里面的几位大师级炼器师,脾气虽然暴躁,但手艺绝顶,连中州的炼器宗师来了,都要客客气气地敬让三分!”
“还有那边,那是‘百羽楼’。”凤汐又指向一座轻盈飘逸、仿佛由无数丝带缠绕而成的建筑:“那是用万千灵禽自然褪下的最美羽毛,辅以天蚕丝编织成的锦缎法衣。一件便可水火不侵、避尘不染,在人类拍卖行里可是价值连城,有价无市的宝贝!”
凤汐一边带路,一边如数家珍地介绍着。
街道上,化为人形的妖修与保持原形的灵兽和谐共处。有背着背篓采买灵药的兔妖少女,有在酒楼门口大声划拳的熊妖壮汉,还有几只通灵的猴子在屋顶上跳来跳去,帮店铺挂新的装饰。
这便是南州的底蕴。打破了传统妖族的野蛮与杀戮,取而代之的则是万载岁月沉淀下的繁华与秩序。
“真没想到……”变成刺猬的柳歆缩在小碧青怀里,小心翼翼地收起自己背上的刺,看着周围琳琅满目的店铺,喃喃自语:“妖族的城市……竟然比人类的还要精致,还要有烟火气。”
“那可不!”凤汐回过头,神秘一笑,眼中带着一丝崇敬:“这条天阙街的布局,据说就是当初的剑仙大人和凤鸾老祖亲自设计的。”
“大战平息后,为了让南州妖族能够休养生息,互通有无,凤鸾老祖提议在凤凰神木周围创造一个绝对的结界,这便是‘梧桐壁’的由来。此后更是立下铁律:在梧桐壁内,万族平等,不准私斗,严禁恃强凌弱。”
说到这里,凤汐俏皮地眨了眨眼:“当然啦,出了梧桐壁,那就是广阔天地,依旧遵循大自然的物竞天择。咱们毕竟是妖兽嘛,若是连血性都丢了,那就成家禽了。”
随后,她的语气又变得认真起来:“但竞争总是残酷的,总有一些弱小的、濒临灭绝的部族无法在外界生存。于是,它们便逃入梧桐壁内,不再出去。妖会越来越多,若是放任不管也会出乱子。
“于是就有了后来我跟你们说过的那个规矩。凤凰一族会无偿提供领地,保护那些弱小的种族。直到……它们诞生出族内第一个金丹期,生出真正的灵智,拥有化人修炼、自保之力为止。”
沙曼变成的小兔子闻言,惊讶地说“始于庇护,终于自强。难怪这里的妖族虽然种类繁多,却能如此和谐。”
凤汐看着周围繁华的街道,感慨道:“后来,受庇护的族群越来越多,开启灵智的妖也越来越多。大家感念凤凰一族的恩德与实力,便自然而然的推举我们为南州之首,会留下一些妖在此经营,久而久之,这里就自然而然地成了南州所有妖族的圣城,以及最大的交易枢纽,也就有了今天的这般繁华盛景。”
正说着,众人随着人流转过一个街角。前方是一座宏伟的白玉广场。
“咦,那是剑仙大人的雕像吗?她身后的是你刚才说的凤鸾大人吗?”变成银刺猬的柳歆缩在小碧青怀里,心念一动,感受到了一股哪怕历经万年依然未曾消散的浩然剑意。
顺着她爪子指引的方向望去,只见在广场的最中心,竖立着一座双人雕像。
站在前方的,正是一袭白衣胜雪、手持长剑的剑仙大人。那外表小碧青再熟悉不过了。
而在她身后,紧紧贴着她背脊站立的,是一位身披流火羽衣、容貌妖冶而坚毅的女子。她并没有看向前方,而是侧首回望,双手结印,背后展开一对遮天蔽日的巨大凤翼,仿佛在为持剑者挡下身后所有的风雨与暗箭。
“没错,这就是剑仙大人和凤鸾大人的雕像,青锋三尺,可断万古愁;红莲一朵,愿燃此身朽。”
“这是当年剑仙大人亲手刻下的。”
凤汐走到雕像前,收起了平日里的嬉笑,眼神变得异常柔和,声音也不自觉地染上了一丝古韵,仿佛在吟唱一段尘封的往事:
“族中长老常说,万载之前,剑仙大人性格孤僻,如高天孤月,清冷不可方物。唯有凤鸾老祖,是她身边唯一一个让她笑的人。”
凤汐又把当初给小碧青讲的,那个“为了拯救剑仙大人,以身饲火、浴火重生”的故事又讲给了沙曼她们听。引得众人
小碧青一直没有说话。
她不知何时已经直立起了身子,两只前爪紧紧抓着柳歆背上的软刺。那双青金色的竖瞳死死地盯着那尊雕像,盯着那个与剑仙背对背、眼神坚毅的女子。
不知为何,她的心脏开始剧烈地跳动。
她的识海深处,那片被冰封的死寂水面上,沉睡的大碧青的灵魂似乎轻轻颤动了一下。一股莫名的熟悉,通过灵魂的连接,传递到了小碧青的心头。
此刻的她还不知道,因为太多次与大碧青的灵魂融合,她们之间已经产生了深深的羁绊。