從海上來的小禿驢們, 一路走來都被稱作“上人”。
他們會誦經超度,還懂得怎麼治病救人,一路普度了不知道多少個百姓, 可謂是深受敬愛。
然而等到了目的地, 那他們嚮往已久的都城。
“什麼?能求雨?”
“能讓枯枝發新芽?”
“能超度亡魂?”
“不過如此。”
都城中百姓也好, 官員也罷, 竟都是這樣說的。
帶他們來到都城的宋尹都不由面露怪異之色:“我想只是他們並未見到諸位上人的本領罷了……”
按理說,他們應當住驛館的。
只是雪國皇帝似乎沒有半點要招待他們的意思,於是最終竟是住在了客棧中。
他們進出客棧, 客棧中的人也是目不斜視,似乎對他們全然沒有興致。
年紀小的和尚憋不住道:“都城的人怎麼不大喜歡我們?如此……如此還要怎麼宣講教義?”
另一個年紀小的也跟著道:“我們為這裡的百姓做了那麼多,他們卻對我們視若無物……”
“慎言。”大和尚雙手合十,又道:“還應修心。行善事, 難道是為了得到賞賜?為了得到別人的崇敬和供奉嗎?如此長久下去,必然心生邪念。”
小和尚弱聲道:“弟子知曉了, 弟子錯了。”
只是大和尚也忍不住覺得驚奇。
這都城中的人,難道當真十分了得?因為見過不少大世面,因而見了他們, 也沒什麼可驚訝的了?
直到大和尚一行被引到宮中,在大殿上參拜了皇帝, 方才知曉怎麼一回事。
“只怕又是幾個與無極門一樣的人。”有大臣道。
和尚們從他們口中漸漸知曉了事情的全貌。
原來是有一夥方士, 欺瞞了皇帝, 將自己誇得如何無所不能, 實則也不過是些招搖撞騙的東西。
小和尚們一時臉色也有些難看,心道這些惡徒壞了他們宣講教義的大事。
只大和尚面不改色, 心中更認定了要在此地推行佛教。如此才能驅走那些滿口謊言, 與邪祟為伍的方士!
此時坐在高臺之上的辛敖, 正眯起眼打量這些和尚。
他之所以會召他們覲見,一則,宋尹同他說,這些和尚救了各地不少百姓,眼下聲名正盛,宣他們上殿,其實也是一種帝王之術,博的是民心;二則,辛敖自己想看光頭。
等看夠了,辛敖也就打發他們下去了。
“賞秬鬯一卣,提花羅二十匹,豕肉一鈞,……”
所謂秬鬯是釀造的酒,極貴重。提花羅便是羅織物中極名貴的布料。豕肉……宋尹在階下一驚,心道糟了,忘記同陛下說,這些和尚是不吃肉的了。
那些個和尚聽到這裡,果然也並不覺得高興。
年紀小的,還只當這位陛下並不歡迎他們。
只是該謝恩的,總是還要謝恩。於是他們紛紛起身抬頭,要雙手去接賜物。
這一抬頭,方才真正瞧見了太初皇帝的模樣。
大和尚心頭一驚,然後匆匆將這股子湧起來的驚懼壓了下去。
他目光一轉,又落到“病弱”的隋離身上。
大和尚又是一驚,更險些亂了心智。
不能再看了,大和尚心道。
他忙又低下頭去,並在心中默唸清心普善咒,如此可保本心清明。
旁人沒瞧出來這幫和尚的神色怪異,只當瞧了個新鮮,便目送著和尚們退下去了。
等烏晶晶來時,連一顆反光的腦袋都沒能瞧上。