四爺高大的身形，裹兵著凜冽的寒意，大步邁進正堂。

嚴厲如實質般的目光一掃，落在揪扯小丫頭頭的弘時身上，弘時驚恐地僵在了李氏懷裡，尖利的哭鬧聲嘎然而止。

四爺眯了眯眼，目光自驚懼的弘時身上移開，仔細看了幾眼清瘦卻目光明亮的弘昀，乖巧的女兒，目光最終定格在了尤自饒有興味看著弘時的弘曜身上。

這皮小子，又在想什麼稀奇古怪的東西？

四爺眉頭微動，臉色一緩，頓時屋內空氣為之一輕。

一屋子女人、孩子如釋重負，全都自座位上站了起來。

“爺辛苦了。”

“給爺請安。”

“兒子/女兒請阿瑪安。”

……

四爺抬了抬手，示意請安的女人孩子們起身。

高勿庸麻利地服侍自家主子解下身上擋風沙的織金薄青暱斗篷，接過主子自己摘下的帽子，便帶著蘇培盛輕巧地退了下去。

四爺再次掃了一眼屋內的眾人，抬腳走到主位，坐了下來。

接過福晉敬上的茶，四爺頭也沒抬“爺要與福晉商量事兒，都散了吧。”

掃了一眼被男人的冷酷無情打擊得臉色僵硬的女人們，茹蕙帶著弘曜行了告退禮，當先退出了正堂。

茹蕙已當先走了，一個個花了半天時間塗脂抹粉，打扮得花枝招展、風情各異的女人們便是再不甘，也不得不一一起身告退，出了正堂。

李氏臨走前，戀戀不捨地反覆回頭看向坐在主位上的四爺，可惜，這位爺正埋頭喝茶，完全不曾留意到她的回顧。

直到完全出了正堂，還是沒等到四爺出聲，李氏不甘地揪扯著手帕“回院兒。”

喝完一盞茶，終於稍解了乾渴的四爺放下手裡的茶碗，抬頭掃了一眼正堂中服侍的眾人，沒聲吩咐“都退下。”

丫頭、嬤嬤低頭行禮，無聲而快地退出了正堂。

正堂裡，終於只剩下這座府坻的男女主人了。

靠在椅背上閉目養了會兒神的四爺終於緩緩開聲“自現在起，府裡的人，不再給假，除非爹孃老子死了，誰也不準出門。”

四爺的聲音，陰沉、冷硬，帶著某種讓人不安的氣息，捲動著空曠正堂的空氣，驚悚震顫。

唯一被留在正堂的烏喇那拉氏揪緊了膝上的衣裙“爺放心，妾身省得，定然嚴守門戶。”

四爺點了點頭“府中日用，你看有什麼不足，報到前院，爺著人統一採買……總之，你記住，貝勒府不許放進一隻蚊子，更不許一句話傳出去。”

要出大事了！

烏喇那拉氏雙拳緊握，剋制住不讓身體顫抖，她深深吸了一口氣，重重點頭“妾身知道了。”

四爺轉過頭，看了一眼烏喇那拉氏白的臉色，眼中神色一緩，安慰道“你也不必過份驚懼，萬事有爺。”

看著隔幾而座，幾年來歷練得越深沉的男人，烏喇那拉氏顫慄的心驟然一定，抿了抿嘴唇，低聲道“爺也當多注意保重身體，這一府的人都指著您呢。”

四爺點了點頭，又仔細囑咐了幾件事，確定沒什麼遺漏後，他方站起身“爺先走了，你有事就讓人去書房找爺。”

烏喇那拉氏站起身，陪著四爺走出正堂，站在臺階上看他帶著人快步向著前院走去。

他是回書房，還是去東小院呢？

這個念頭在烏喇那拉氏腦中閃了閃，很快被她按滅。

她替他管好後院，他為自己追查殺子仇人；他給她福晉的體面，她回報他忠誠，她是他的福晉，受他庇佑，他是她的主子……烏喇那拉氏霍然轉身，帶著守在正堂外的嬤嬤丫頭，邁步走向東側日常起居的次間。

九月的北京，秋高氣爽，天高雲淡，正是出遊好時節。

奈何，便是外邊風景如畫，身處深宅的女人也只能透過書畫來想像萬般勝景。

東小院內，茹蕙換上舒適寬鬆的裙裝，抱著兒子坐在榻上閒閒看書。

弘曜靠在茹蕙懷裡，手裡玩著七巧板，不知想到什麼，突然抬起頭咯咯笑出了聲兒。

茹蕙放下書，摸了摸兒子毛絨絨的小腦袋，含笑問他“樂什麼？”

弘曜抬起頭蹭了蹭自家額孃的手“方才三哥被阿瑪盯著的時候，特別像被蛇盯住的青蛙！”