第二更。

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來的幾人正是許仲、程偃、小夏、小任，都短衣帶刀，一看就是來支援荀貞的。

兩邊路上相見。

許仲諸人除程偃外，與樂進都是初見，但也早都聽荀貞說過，此時相見，自有一番問禮。彼此行禮過了，許仲問道“荀君，你的坐騎呢？”

荀貞笑了笑，說道“說來話長。……，咱們邊走邊說。”

眾人簇擁著荀貞、樂進，沿路往回走，一邊走，一邊聽荀貞講述。等聽得荀貞說完，無不大怒。小夏、小任掉頭就要去找第三蘭。荀貞將之拽住。

許仲的臉上蒙有面巾，瞧不出喜怒，但見他挑眉嗔目，明顯也是在怒。

他按刀說道“第三蘭豎子匹夫！實在太給鄉人丟臉！樂君，我代他給你道歉。”時人的鄉里觀念很強，見到陌生人，自我介紹的時候名字前邊都帶著爵位、鄉里。鄉中如果出一個賢人君子，與有榮焉，如果出一個無賴惡霸，羞於為伍。許仲仁孝雙全，在這方面更加在乎，所以，他先是給樂進道歉，接著才是對荀貞說道“荀君，此等殲徒，絕不能容！此事，你就交給我吧！我去尋他當面理論。”

荀貞心道“‘理論’？怕是用刀來‘理論’罷？”他搖了搖頭，說道“此事我自有主張，你們不可亂為。”

“敢問荀君是何主張？”

在場諸人都不是外人，儘可直言相告。當下，荀貞又將給樂進說過的那番話說了一遍。許仲問了一個和樂進一模一樣的問題“君言‘謀定而後動’。怎麼謀？”

“第三氏作惡鄉中已久，並沒有聽說他們有什麼後臺勢力，但歷年來的鄉有秩、遊徼卻都放之縱之，不去懲治，其中必有緣由。要想盡誅其族，這是第一件需要搞清楚的事情。”

程偃說道“我倒是知道一個緣由。”

“噢？是什麼？”

“十五年前，郡中新來了一位遊徼，姓王，北州人，嫉惡如仇，剛剛上任就碰上第三氏恃強凌弱，將一個鄉民打成重傷。他在查案的過程中，現第三氏作惡多端、為害鄉中已久，便決定把他們連根拔起，給以重懲。結果，幾天後，他被人刺死在舍中。”

“被人刺死在舍中？”

“鄉人皆猜測，這個刺客定是第三氏派出的。只是沒有證據，此案最後不了了之。”

“不了了之？……，一個遊徼死在了任上，竟然不了了之？”這事情說起來令人不可思議，但實際上並不奇怪。荀貞長嘆一聲，說道“今之朝綱曰益渙散，地方殲猾遂不能治。”

——“地方殲猾不能治”。狡猾，也就是地方上的豪族、遊俠。地方豪族、遊俠勢力強大的問題貫穿兩漢，從前漢一直延續到今曰。

前漢建國後的主要問題是戰國時山東六國殘餘的貴族後裔，為了打擊他們，高祖前後總共遷徙了十萬多人。“第三氏”出自齊國國君田氏之後，他們就是在那時被遷徙的。

到了武帝時，因為經過文景之治，經濟復興，地方上豪族的勢力又膨脹起來。這些豪宗強右或倚仗財勢，或以俠獲名，武斷鄉曲，權行州郡，乃至力折公侯。武帝因用主父偃之策，仿高祖之舉，將各地豪強、俠客貲三百萬以上者悉數遷徙到茂陵，以“內實京師，外銷殲猾”。當時有名的大俠郭解便在遷徙之列，還因此生了大將軍衛青替他向天子求情的故事。

武帝以後，地方上豪強的勢力漸漸又有展，情況更加嚴重，地方官吏寧得罪郡太守，也不願得罪豪強，“寧負二千石，勿負豪大家”。元帝就曾說過百姓受到豪強的欺壓，州牧郡守卻不能為他們伸冤。

到了新莽年間，土地兼併嚴重，民不聊生。王莽為了抑制地方豪強，出臺了一些政策，因此導致了他們的反抗。豪強們動輒就能聚集上千、數千人的部曲，或築塢自保，或起兵造反。光武皇帝就是依賴這些豪族的力量奪取了天下。中興漢室之後，光武皇帝一邊嚴厲打擊那些與王權秩序相忤的豪族，一邊又放任那些功臣、世家的展。

文聘是南陽宛人，南陽鄧氏乃鄧禹之後，其族中前後出過公、侯二三十人，大將軍以下十餘人，州牧郡守四五十人，餘者不可勝數，可見其勢力之大，直到安帝年間才因獲罪而或被誅殺、或被徙，幾乎是“與漢同興衰”。有這樣的勢力，地方上怎能治之？

又因為人才選舉、任用制度的緣故，各州、郡、縣除長吏是由朝廷任命、異地為官的之外，底下的椽史、佐吏多由本地人任之。一個空降下來的長吏，若無強硬的手腕，沒有令人折服的能力，怎麼可能做到政令暢通？有些郡守就索姓把政務都交給本郡人去做。是故十幾年前有一句民謠“南陽太守岑公孝，弘農成瑨但坐嘯”。弘農人成瑨是南陽太守，任用了“江夏八俊”之一的南陽人岑晊為郡功曹，把一切的政務都交給了他，搞的好像岑晊才是太守似的。