由開戰至今,方不到兩個時辰,曹豹陣中已折一上將。
眼見右陣越來越不穩,而左陣又亡一校尉,被劉鄧衝開了一道裂縫,而對面許仲尚有兩陣的兵卒未動,曹豹心知,此戰又敗了。
他身為主將,雖知將敗,卻不能形於色。
曹豹故作從容,說道“王校尉以身許國,我當上報方伯,賞其妻子。傳令給盛校尉,令他死戰!”叫那從左陣回來的人再去左陣傳令。
那人接令去了。
曹豹把近處的幾個軍官召來,說道“荀軍盛銳,我軍兩陣皆松,將敗矣。當今之計,唯撤退一途。”
幾個軍官大驚失色。
一人說道“將軍,現下正處鏖戰,如何撤退?一旦後撤,荀軍追之,我軍必成潰敗之勢,不可收拾了啊!”
“所以我叫你們過來。……汝等可率本部,先徐徐後撤至我軍陣後,列開陣型,掩護前兩陣撤退,阻擊荀軍追擊。”
幾個軍官面面相覷。
什麼叫“先後撤至陣後”,什麼又叫“阻擊荀軍追擊”?
曹豹也是老沙場了,豈會不知當處於交戰狀態下,一旦撤退,那就是兵敗如山倒,他們這區區幾部人馬別說擋住許仲部隊的追擊了,恐怕“陣型”剛剛“列開”,就會被前頭己軍中的潰兵給衝散,亦陷入敗北之局。
卻是其中一人比較聰明,很快領悟了曹豹的意思,大聲應道“是!將軍放心,我等這就率部後撤,先作部署。”
其餘幾個軍官還沒想明白,都想出言諫勸,被那答話之人扯住,糊里糊塗地跟著一起行了個軍禮,便退了下去。退下去後,那幾個沒想明白的軍官中有人問那答話之人“將軍令我等先撤,佈陣阻敵,這明明是不可能的事,你為何不但不諫勸,反倒應諾?”
“君等糊塗!”
“此話怎講?”
“以我等兵馬斷難擋住荀軍,護己軍後撤,將軍對此怎會不知?”
“那為何還叫我等先撤佈陣?”
“我軍而今敗勢已成,眼下最重要的無非是一件事。”
“哪一件事?”
“減少傷亡損失,保住元氣,以可與荀軍再戰。所以,將軍以‘列陣阻敵’為名令我等先撤,實是為了保全我等啊。”
餘下諸軍官這才醒悟,皆道“原來如此!”
“事不宜遲,我等快些率部後撤吧。”
當下,這幾個軍官各帶部曲離開主陣,後撤而出。
……
遠處的許仲陣中。
許仲為了能更好地觀察戰局,帶著荀攸、樂進等人登上了臨時搭建起來的望樓,遠遠眺望,注意到了曹豹陣中有部隊後撤。
樂進遙指之,說道“曹豹已無戰意!開始撤軍了。”
荀攸笑道“他卻又能撤到哪裡去?……將軍,可擂鼓傳令,命本陣及江鵠陣也掩殺上去了!”
許仲接受了荀攸的建議,擊鼓舞旗,本陣和江鵠陣的兵士聞令而動,吶喊著向敵陣衝殺過去。
……
一時間,方圓廣闊的戰場上,曹豹這邊陣中,左有劉鄧突殺,右有關羽和劉備猛擊,左支右絀,正面又迎來了許仲的主力部隊。而側方,曹豹的騎兵也出現了敗像。
未等許仲的主力部隊殺至近前,曹豹的兩陣就因恐慌而出現了亂象。
這個時候,有人現曹豹留在陣中的後備隊不知何時竟已悄然後撤,這更增加了他們的驚惶。
江鵠等率部進擊,才與曹豹列於左右兩翼正中的部隊接觸,戰未兩刻,曹豹中陣的部隊就宣告潰敗。——這最先潰敗的卻不是左翼,也不是右陣,而是中陣。
中陣的潰敗,帶動了左右兩翼,劉鄧、關羽等趁機猛攻,又將曹豹的左右陣殺潰。
見步卒潰敗,那數百曹豹部的騎兵本就已處下風,頓沒了鬥志,撥馬皆逃。
從開戰到現在,只過了兩個多時辰。
……
許仲陣中,望樓上。
許仲吩咐左右侍衛,說道“曹豹雖無兵謀,而稍有勇,擒住他後,不可凌辱,帶來見我。”
卻是因見曹豹雖全軍崩潰,然而他的將旗卻還依然立在中陣,未有撤移,因而許仲有此話。
左右應諾,自去傳令。
……
最先殺到中陣,到達曹豹將旗下的是劉鄧。
曹豹的將旗周邊盡是倉皇的潰兵,有的丟下兵器,跪地投降,有的不知所措,沒頭蒼蠅似的跟著別人亂跑,也有些聚在一處,奮死頑抗。一片亂糟糟的。
劉鄧卻都不去管,只管問擒住的曹兵軍吏“曹豹何在?”