場上的兩隊，一邊是以江禽、高甲為的東鄉亭輕俠，一邊是以蘇匯、蘇則為的北平裡裡民。-- --主裁判是荀貞，因為杜買不擅蹴鞠，所以副裁判選了陳褒。

比賽一開始就很激烈。

透過“手勢令”，確定了由江禽一方先球。

中線球后，高甲帶球疾奔，北平裡的一人橫向攔截。

高甲不避不讓，等那人奔到身前時，身形微轉，把球向左邊撥去。江禽跟上，接住了球，繼續前馳；同時高甲斜著肩膀，猛地向攔截那人身上撞去。

那人躲避不及，被他撞中胸口，連退了好幾步，險些摔倒，好不容易穩住腳步。高甲趨步奔行，急繞到他的身後，左手按他的臂膀向右壓，右腳探出往左邊絆，兩邊使力。那人終於保持不住平衡，“砰”的一聲，摔倒在地，砸起一片塵土。

高甲用的是標準的角抵技巧，而且兩人的接觸又是生在爭球的時候，所以這不是犯規。

觀看比賽的里民，有的圍在場地周邊，有的爬到小土山上，看見此情，有歡喜大叫的，有懊惱大呼的。

蹴鞠、角抵都是老百姓喜歡的遊戲。前漢孝武皇帝於元封三年在長安組織了一次大規模的角抵表演，“三百里皆觀”，可見其受歡迎的程度。並且，角抵和蹴鞠一樣，都在天子招待外國使者的宴席上出現過。天子讓外國使者觀看蹴鞠、角抵，目的當然只有一個耀武揚威。

蹴鞠本就激烈，又糅合了角抵的技巧，荀貞站在土山上看著場中情形，回想起了前世的足球比賽和橄欖球比賽。此時的蹴鞠，就好像是兩者的結合體，而激烈、兇狠的程度尤且勝之。

江禽從高甲處接到球，半點不停頓，直撲對面的球門。

蘇則、蘇正兩兄弟也是許仲的朋黨，與江禽的關係不錯，對他的蹴鞠水平非常熟悉，早就盯上他了，一左一右，分別從兩邊包抄。

他們接近江禽的時候，高甲剛剛把攔截那人摔倒，趕不過去、救不了場，不過還有高丙等人。

高丙年紀不大，尚未加冠，不足二十，也就十八九歲，相貌清清秀秀的，平時話也不多，看似像個羞澀少年，但這會兒在場上卻像變了個人似的，飛奔疾走如電掣。從江禽帶球起，他就跟在後邊作為扈衛，見蘇正兄弟逼迫過來，毫不猶豫，迎上了蘇則。

蘇則也很瞭解他，知道他外表的清秀都是騙人的，實際悍然無比，不欲與他正面衝突，先用技巧把他甩掉，疾跑猛停、中途轉向，連來了兩次，高丙卻如跗骨之蛆，緊追不捨。

蘇則沒辦法，眼見蘇正也被對方的另一人纏住，而己方的隊員或在遠處、或也被攔截，根本已無人能再防守江禽，總不能眼看這江禽進球，他只得改而與高丙正面放對。兩人都沒用花哨，硬碰硬，就像是個兩個鐵拳相撞，場外諸人只聽得“嘭”的一聲，高丙被撞出三四步去。

杜買帶頭，諸人又一片喝彩之聲“彩！”

“殺敵一千，自損八百”。蘇則撞開了高丙，自家也踉蹌後退，差點摔倒。他穩住身形，轉看江禽，江禽已帶球奔到了球門外，只差十來步遠了。他力疾奔，卻終功虧一簣，在離江禽兩步遠的地方，眼睜睜他將球輕巧勾起，踢入門內。

為防止球滾遠，不方便撿取，球門是由兩層木板構建成的。前邊的木板開球門，門挨著地；後邊的木板不開門。這樣，球進入門內後，撞上後邊的木板，不會滾走。正規的球門還有頂，造得好像個小屋子似的。場上的這幾個球門是亭中諸人昨晚臨時做的，沒有那麼講究。上邊沒有頂，只有兩塊木板相連而已。

荀貞舉起手，大聲說道“江隊下一城，得一球！”

場外眾人鼓譟歡叫。場上的江禽、高甲、高丙等人顧盼驕傲，北平裡的諸人則垂頭喪氣。陳褒奔上場中，把球撿回來，交給蘇正，叫道“現在由北平裡開鞠。都各歸本域，各歸本域！”

兩隊各回己方主場，蘇正開球。

蘇則鼓舞士氣，說道“才丟一城，算得甚麼！方才這一局，只不過是暖暖腳罷了！無論是蹴鞠還是別的，咱們北平裡什麼時候輸過？只要這場能贏，俺們兄弟該得的米糧都分給你們！”指著對面，大聲說道，“高二，剛才沒撞倒你，不算數。咱們這局再來！你敢應麼？”

高丙怎會認輸？他巴不得再與蘇則比個高下，應道“為何不敢？就怕你腿軟，不是對手！”他們雖是朋黨，但賭場之上無父子，蹴鞠也一樣，姓子上來，管他三七二十一，先爽快了再說！他二人一問一答，不但帶動起了北平裡計程車氣，更激起了江禽等人的鬥志。

這第二局，比第一局更要激烈。

才開球沒多久，雙方已各有兩人摔倒在地。場上塵土飛揚，場外如痴如狂。對抗得越激烈，觀看的眾人越興奮。尤其那些會蹴鞠的，時而摩拳，時而頓足，見到一個好球，高聲喝彩，見到一個壞球，恨不爭氣，只後悔剛才沒有積極報名，沒能得到上場的機會。

荀貞一面觀看場中比賽，一面注意里民們的表現，見他們此等模樣，嘴角露出笑容，心道“借蹴鞠調動里民積極姓的打算已經成了！”

突然間眾人齊聲歡呼，如同雷動。

他轉眼往場上看去，卻是蘇則與高丙又撞在了一處，果然如他們剛才的對答，這一次還是半點的華花俏沒有，依然硬把式，純粹的身體撞擊，吃虧的依然是高丙。這一回，蘇則大概準備充足，撞擊的力量更大，高丙抵擋不住，仰摔地上。

高甲見兄弟吃虧，怎肯容忍？

恰好北平裡一人將球送到了蘇則的腳下，蘇則帶球奔行，欲入對方門中。高甲腿快，斜插上來，當面攔截。那“鞠”是用皮革作成，內以毛充實，彈姓不是太好，大多數的時間只能在地上滾動，除非技巧高明的，能用它玩兒出些花活兒。蘇則的技巧不算高明，所以在帶球時只是老老實實地踢動。高甲橫插上來，身子傾斜，一個鏟踢，從他腳下將球搶走。

蘇則正往前衝，剎身不住，等他停下身來，高甲已帶著球重返北平裡的場域中。

北平裡這邊吸取了上次失利的教訓，時刻都留有一人守在己方門前，見高甲奔來，急往前救。蘇正離後場不遠，也忙甩掉對方盯梢的，撤回域中，與留守那人前後夾擊，將球奪回。

高甲擅長角抵，雖處劣勢，雖然把球丟了，但在爭奪的過程中，卻用了個巧手，又將北平裡留守的那人摔倒在地，算是扳回點面子。蘇正帶球，在己方兩人的配合下，勇闖對方球門。

相比第一局的開門進球，因為雙方都打起了精神，這一局明顯陷入了膠著。

場上十二個人便捷若飛、馳逐追趕，足球的控制權連連易手，時而被攻入江禽他們那一隊的域中，時而被攻入北平裡這一隊的域中。場外的里民們看得如痴如醉，歡呼大叫不斷。

足球來回易手四五次後，重落入高甲腳下。

他將球傳給江禽後，指揮餘下的諸人前、後、左、右散開護衛，保護著江禽再度殺入對方域中。蘇則、蘇正率眾阻截，奈何高甲擅角抵，而江禽又號稱“手搏第一”，貼身的對抗完全佔不了便宜，節節退讓。最終，這一局仍以江禽進球、北平裡失利告終。

比賽前就說好了，兩刻鐘為半場。當上半場結束後，休息一刻鐘，繼續下半場。在不到兩刻鐘的時間內，江禽一個人連進兩球，觀看的眾人都是大聲為他喝彩。

比賽繼續。

兩方的隊員拼命爭搶，誰也不甘示弱。荀貞和陳褒嚴格執法，有違反規則的必給以懲罰。